Van vuilstortplaats tot milieubewustzijn: het verhaal van de coöperatie Los Triunfadores, op Aconcagua Radio

Terwijl velen het woord "afval" vermijden, transformeert een kleine maar vastberaden groep arbeiders het tot een centrum van sociale verandering en milieubewustzijn. Dit is Los Triunfadores , een coöperatie die in 2003 uit noodzaak en toewijding werd opgericht.

"Wij komen echt uit de uitlopers van de heuvels, vlak naast de heuvels, aan de straten Perón en Segundo Sombra", vertelde Cristina Sagnier, voorzitter van de coöperatie, die momenteel uit tien mensen bestaat, aanAconcagua Radio .

De basis voor dit project werd gelegd door de Coloa Foundation , die al meer dan 40 jaar samenwerkt met meer dan duizend gezinnen in de regio Godoy Cruz. De coöperatie ontstond toen de voormalige openluchtstortplaats van de afdeling een populaire bestemming werd voor veel kinderen die van school gingen om daar samen met hun ouders te werken. "Het idee was om veiliger en hygiënischer te werken met afval dat bij de bron werd gesorteerd, zodat de kinderen hun school konden afmaken", aldus Sagnier.

Aanvankelijk werd er met een handkar gewerkt, waarbij materialen werden opgehaald in de wijk Andor, op één blok van het huidige hoofdkantoor. Dankzij een overeenkomst met de gemeente Godoy Cruz beschikken ze nu over een vrachtwagen die hen 's middags assisteert. "Het geeft ons de mobiliteit om al het werk te doen. We gaan naar veel bedrijven en andere wijken, niet alleen naar de nabijgelegen," legt hij uit.

Tot hun vaste circuits behoren instellingen zoals het Government House, waar ze al meer dan 15 jaar recyclebaar materiaal inzamelen. Wat zamelen ze in? "We werken met droog vast stedelijk afval : karton, metalen zoals blikjes, plastic, wat glas en voedseltrays", somt hij op.

Een van de meest intense ervaringen van de laatste tijd was hun deelname aan het Provinciaal Bierfestival , een evenement waar ze meer dan vier ton droog afval verzamelden. "Het was onze grootste ervaring. We waren er helemaal door overweldigd. Het was uitputtend, want we moesten ook nog in de wijken blijven werken. We hadden zes zakken meegenomen en om half elf 's avonds zaten ze al vol", herinnert Cristina zich.

De coöperatie, die geen deel uitmaakt van de gemeente maar wel samenwerkt, werkt ook samen met groene punten en segregatiekluisjes verspreid over Godoy Cruz. "De gemeente heeft er ongeveer 100, en wij zorgen voor zo'n 50. De andere coöperatie van Godoy Cruz zorgt voor de rest", legt ze uit.

Hoewel ze momenteel geen afval verwerken – dat wil zeggen, ze recyclen het niet industrieel , maar sorteren en vermarkten de materialen – zijn ze duidelijk over waar ze naartoe willen. "We zouden graag kunnen recyclen, of het in ieder geval een ander proces geven. Plastic kan bijvoorbeeld worden gepelletiseerd, in vlokken worden gesneden en naar de industrie worden gestuurd. Het is een geleidelijk proces," merkt hij op.

Momenteel verkopen ze papier aan een papierfabriek in San Juan , waar het onder andere wordt verwerkt tot taartvormen. "We recyclen niet, maar we promoten wel scheiding aan de bron, aan huis, op scholen en in bedrijven. We sorteren het meest nauwkeurig: er zijn zo'n 10 of 12 verschillende soorten plastic," voegt hij eraan toe.

Educatie is een andere missie van hen. Ze hebben talloze trainingen gegeven in wijken en bedrijven. "Er zijn mensen die enthousiast zijn omdat de oplossing bij hen thuiskomt. Anderen hebben er geen idee van en willen het niet weten. Er is een gebrek aan bewustzijn over wat er met afval gebeurt als je het aan de straat zet. Velen geloven dat het door osmose verdwijnt", zegt hij ironisch.

Bronscheiding in Godoy Cruz werd tijdens de pandemie doorgevoerd, maar niet alles verliep zoals verwacht. "We hebben een tijdje met dat afval gewerkt, maar de straatverzamelaar kwam eerder langs dan de inzamelaar, en wat bij ons terechtkwam, was al afval. Dat was een tegenslag. We wilden niet terug naar de stortplaats, dus besloten we ermee te stoppen", zegt Cristina.

Ondanks de uitdagingen is de impact van Los Triunfadores niet onopgemerkt gebleven. Veel bedrijven waarderen hun werk en werken actief samen. Een daarvan is Aconcagua Visión , dat vorig jaar hekken doneerde om de loods waar de coöperatie actief is af te sluiten . "Ze kwamen met goede bedoelingen, zonder dat we er iets voor hoefden te vragen. Ze sloten de loods voor ons af. Stel je voor hoe koud het daarbinnen was," herinnert ze zich dankbaar.

Met meer dan twintig jaar ervaring blijft Los Triunfadores zich inzetten voor een duurzaam, gemeenschapsgericht en educatief model. "Er is altijd werk aan de winkel. Het werk met afval houdt nooit op, want we consumeren het, of we dat nu willen of niet", zegt Sagnier.

In een tijd waarin recycling een rage of een groene marketingstrategie lijkt, laat deze coöperatie zien dat duurzaamheid is gebaseerd op doorzettingsvermogen, gemeenschapszin en echte betrokkenheid.

Luister hier naar het volledige artikel en luister live naar de radio via www.aconcaguaradio.com