Aanbodtekort: zeldzame aardmetalen in China hebben invloed op de wereldeconomie

De exportbeperkingen van China op zeldzame aardmetalen verstoren de wereldwijde toeleveringsketens en hebben gevolgen voor belangrijke sectoren zoals de auto-industrie en technologie in Azië.

Wereldwijde toeleveringsketens staan ​​onder toenemende druk als gevolg van de nieuwe exportbeperkingen van China op zeldzame-aardmagneten. Deze beperkingen hebben een directe impact op belangrijke sectoren zoals de automobielindustrie, elektronica en halfgeleiders in Azië en daarbuiten.

De wereldeconomie voelt de impact van een strategische beslissing van China: de invoering van nieuwe exportregels die overheidsvergunningen vereisen voor alle leveringen van zeldzame-aardemagneten. China, dat bijna 90% van de wereldwijde verwerking van deze kritieke mineralen beheert, gebruikt zijn dominante positie om wereldwijde toeleveringsketens te beïnvloeden. Deze maatregel, die wordt geïnterpreteerd als een reactie op de toenemende handelsspanningen en de door de Verenigde Staten opgelegde tarieven, veroorzaakt aanzienlijke verstoringen in de Europese Unie, de Verenigde Staten, Japan en India.

Deze actie is niet zomaar een handelsmaatregel; het is een duidelijke geopolitieke strategie om druk uit te oefenen op economische rivalen. Door een onmisbare grondstof voor hightechindustrieën te controleren, gebruikt China zijn dominantie in de toeleveringsketen als wapen, wat een evolutie van de handelsoorlog naar een concurrentiestrijd om de controle over strategische grondstoffen aantoont. Dit dwingt afhankelijke landen om hun toeleveringsbronnen te diversifiëren, een langdurig en kostbaar proces dat zich op korte termijn vertaalt in hogere kosten en mogelijke productievertragingen, met directe gevolgen voor de consumentenprijzen en de acceptatie van nieuwe technologieën.

Verschillende industriële sectoren ondervinden de gevolgen van deze beperkingen:

Automobielindustrie: De auto-industrie is een van de zwaarst getroffen sectoren. Fabrikanten zoals Bajaj Auto waarschuwen dat vertragingen bij de levering van magneten uit China de productie van elektrische voertuigen vanaf juli "ernstig kunnen beïnvloeden". Bosch en BMW hebben ook melding gemaakt van verstoringen in hun leveranciersnetwerken. Indiase bedrijven importeren bijvoorbeeld complete motorsystemen uit China om bureaucratie te omzeilen, wat de kosten verhoogt en de doelstellingen van het land voor elektrische voertuigen zou kunnen vertragen.

Elektronica en halfgeleiders: Elementen zoals neodymium en dysprosium, essentieel voor de productie van smartphones, laptops en hoogwaardige chips, zijn schaars. Industrieanalisten verwachten kostendruk en mogelijke productievertragingen in deze sectoren.

Telecommunicatie, batterijen, industriële machines en defensie: ook deze sectoren kampen met verstoringen in de toeleveringsketen. Sinds 4 april heeft geen enkel Indiaas bedrijf een importvergunning gekregen voor zeldzame-aardemagneten uit China, waardoor Indiase fabrikanten in een bureaucratische impasse terechtkomen, zelfs voor goedkope magneten.

Als reactie hierop overwegen Indiase ministers om een ​​delegatie naar Beijing te sturen om duidelijkheid te krijgen over het nieuwe vergunningenstelsel en om de problemen met de import van zeldzame aardmetalen op te lossen.

Ondanks de toenemende spanningen in toeleveringsketens en de handelsoorlog presteerden de Aziatische aandelenmarkten wisselend, wat wijst op een gedifferentieerde economische veerkracht in de regio. Deze wisselende prestaties geven aan dat beleggers hun beleggingen binnen Azië verschuiven en hun toevlucht zoeken in economieën met sterke binnenlandse fundamenten of proactief beleid.

De Zuid-Koreaanse Kospi en de Indiase Sensex boekten aanzienlijke winsten, gedreven door een renteverlaging door de Reserve Bank of India in India, die de vraag probeerde te stimuleren. De Hang Seng-index in Hongkong en de Australische S&P/ASX 200-index daarentegen daalden licht. Hongkong, dat meer blootgesteld is aan de dynamiek tussen China en de VS, en Australië, dat gelinkt is aan grondstoffen, zijn gevoeliger voor wereldwijde onzekerheid. Voor bedrijven onderstreept dit het belang van inzicht in de specifieke economische dynamiek van elk Aziatisch land, in plaats van de regio als een homogeen blok te beschouwen, bij het nemen van investerings- en uitbreidingsbeslissingen.