De ineenstorting van de werkgelegenheid in Mexico

Juni is voorbij en daarmee breekt de eerste helft van 2025 aan, het eerste jaar van de regering van president Sheinbaum. De economische resultaten zijn over het algemeen slecht, maar niet rampzalig. Te midden van de onzekerheid die het tariefbeleid van president Trump met zich meebracht, was Mexico natuurlijk een van de zwaarst getroffen landen, maar over het algemeen rapporteert de Latijns-Amerikaanse regio gematigde groeicijfers.

In Mexico gaat vrijwel iedereen ervan uit dat de nationale economie precies hetzelfde zal blijven: nulgroei dit jaar.

Hoewel dit geen goed nieuws is, is het niet de ramp waarvoor sommigen begin dit jaar waarschuwden met de opschorting van de USMCA. Uiteindelijk is de handel die de Verenigde Staten met ons land hebben in pure import – dat wil zeggen, wat Mexicanen uit de Verenigde Staten kopen – gelijk aan het totale bbp van een land als Argentinië.

Natuurlijk profiteert Mexico ook aanzienlijk van deze handel met de Verenigde Staten, door producten en diensten naar hen te exporteren voor een waarde die vergelijkbaar is met het BBP van Argentinië. Met andere woorden: als we onze verkoop aan de Amerikanen optellen en onze aankoop van hen, hebben we een waarde die twee keer zo groot is als die van de economie van een Zuid-Amerikaans land.

Die omvang van de handel en de waardecreatie aan beide kanten van de grens zijn bijna niet te stoppen. Trump kan obstakels en tarieven opleggen, maar uiteindelijk zullen die altijd schadelijk zijn voor hun bedrijven en Amerikaanse consumenten.

De Mexicaanse economie bood weliswaar weerstand, maar kon niet voorkomen dat het de economie met de laagste groei in de hele Latijns-Amerikaanse regio werd.

Maar terwijl de nationale economie maandenlang stagneert, komt de ramp voor velen tot uiting in een andere gevoelige variabele: de schepping van banen in de formele economie.

Praktisch gezien was dit eerste semester van het jaar het slechtste van alle jaren sinds de pandemie. Er werden 87.000 formele banen gecreëerd. Gemiddeld 14.000 per maand. Een ramp.

Als we bedenken dat vorig jaar, toen de economie al gespannen was vanwege buitensporige overheidsuitgaven die met staatsschuld werden gefinancierd, en de presidentsverkiezingen er veelbelovend uitzagen, er in de eerste helft van het jaar 295.000 banen zijn bijgekomen.

Vrijwel drie keer zoveel als in 2025.

Laten we het niet over 2023 hebben, toen er in de eerste zes maanden van het jaar meer dan 514.000 banen waren. Bijna zes keer meer.

Hoewel de Mexicaanse economie een beperkte groei kende, is de formele werkgelegenheid sinds 2022 afgenomen. Toen, als gevolg van het herstel van de economische heropening na de pandemie, genereerde de economie jaarlijks tot wel een miljoen banen.

Dit cijfer daalde geleidelijk, steeds vergezeld van de uitleg dat het normaal was dat deze expansie afnam. Het probleem is dat deze daling niet alleen niet afnam, maar zelfs maar bleef aanhouden.

In 2024 versnelde de daling zelfs nog, waardoor we van een miljoen banen per jaar terugliepen naar een schamele 6.222 nieuwe banen per jaar in juni 2025. Met andere woorden: Mexico ging van een miljoen banen per jaar naar slechts 6.000 – ongeveer 166 keer minder.

De arbeidsmarkt wordt langzaam maar zeker steeds krapper, met alle gevolgen van dien. Natuurlijk is deze situatie in Tijuana niet hetzelfde als in Tapachula, maar de neerwaartse trend is landelijk wijdverspreid.

Neem bijvoorbeeld Jalisco, waar in mei dit jaar nog maar 21 duizend nieuwe banen waren, terwijl er in 2023 nog maar 90.000 banen per jaar waren.

De economie ligt plat, investeringen zijn bevroren, een Plan Mexico is nooit van de grond gekomen, de federale overheid heeft een tekort aan middelen en staat onder druk om geld uit te geven aan sociale programma's en de faraonische projecten van de afgelopen zes jaar, die nog steeds grote hoeveelheden goed geld opslokken, maar nog steeds worden verbrand.

De tijd loopt door en de economische omstandigheden voor de regering-Sheinbaum zijn opnieuw strenger geworden.