Frankrijk kondigt aan dat het 150 miljoen euro investeert in Westelijke Sahara.

Het Franse Ontwikkelingsagentschap (AFD) gaat 150 miljoen euro investeren in Westelijke Sahara, zo maakte directeur-generaal Rémy Rioux bekend tijdens een bezoek aan het Saharaanse gebied.

"De AFD-groep zal voortaan investeren in de zuidelijke regio's en daar investeringen en financieringen verzorgen", legde Rioux uit in een verklaring die werd geciteerd door het Marokkaanse persbureau MAP, tijdens zijn bezoek afgelopen zaterdag aan El Aaiún, de hoofdstad van de Westelijke Sahara.

Volgens dezelfde bron bezocht Rioux verschillende projecten en infrastructuurprojecten in het gebied en gaf hij aan dat AFD zich inzet om "aanvullende expertise en financiering te bieden."

Het bezoek van de directeur-generaal van de AFD vindt plaats op een moment dat de betrekkingen tussen Marokko en Frankrijk optimaal zijn, nadat Parijs in juli vorig jaar de Marokkaanse soevereiniteit over de voormalige Spaanse kolonie heeft bekrachtigd.

De goede verstandhouding tussen Rabat en Parijs heeft de afgelopen maanden geleid tot de ondertekening van diverse overeenkomsten op verschillende gebieden . Ook hebben Franse ministers en ambtenaren talrijke bezoeken gebracht aan de Maghreb- en Saharaanse gebieden.

Frankrijk heeft jarenlang een standpunt ingenomen dat dicht bij Rabat staat wat betreft de toekomst van dit gebied, maar in juli vorig jaar werd een volledige toenadering tot Marokko bereikt, toen president Emmanuel Macron benadrukte dat Marokkaanse soevereiniteit de enige verwachting was.

Naast Frankrijk hebben ook andere landen, waaronder de Verenigde Staten, Spanje en België, de afgelopen jaren het autonomieplan gesteund dat het Maghreb-land in 2007 presenteerde als oplossing voor het geschil over Westelijke Sahara, dat door de VN als een 'niet-zelfbesturend gebied' wordt beschouwd.