Gezonde belastingen werken, maar ze versnellen niet en laten slechts bescheiden resultaten zien

Na meer dan een jaar van invoering hebben de gezondheidsbelastingen in Colombia enige vooruitgang geboekt op het gebied van volksgezondheid en inkomsten, maar hun impact blijft beperkt, volgens een recent rapport van het Centrum voor Economische Studies (ANIF). Dit rapport waarschuwt dat dit belastingbeleid heeft gefunctioneerd zonder uitgebreide overheidssteun, wat de effectiviteit ervan heeft beperkt.

Het is belangrijk om te onthouden dat het land sinds november 2023 gedifferentieerde belastingen heft op suikerhoudende dranken en ultrabewerkte voedingsmiddelen, gebaseerd op hun voedingswaarde. Deze maatregel, gesteund door organisaties zoals de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), is opgenomen in Wet 2277 van 2022, met als doel de consumptie van producten die bijdragen aan de ontwikkeling van chronische niet-overdraagbare ziekten te ontmoedigen.

Zie hier: ' Onze inzet is land en groei': Ministerie van Landbouw

Wat de vooruitgang betreft, meldt ANIF dat de belasting in de eerste maanden van kracht is geweest en heeft bijgedragen aan een lichte daling van de dagelijkse consumptie van deze producten. Zo is het percentage jongeren tussen de 12 en 28 jaar dat dagelijks suikerhoudende dranken consumeert, gestegen van 24,6% in 2022 naar 22,6% in 2024.

Onder volwassenen van 29 tot 44 jaar was de daling zelfs nog groter, van 24,9% naar 19,2%. Tegelijkertijd was er een stijging in het percentage mensen dat slechts één keer of minder per week drugs consumeert.

Wat betreft verpakte gefrituurde voedingsmiddelen waren de veranderingen gematigder. Onder jongeren daalde de dagelijkse consumptie van 18,7% naar 17%. In de leeftijdsgroep 29-44 jaar daalde deze van 7,7% naar 7,1%, terwijl de oudere volwassenen vrijwel onveranderd bleven, zo gaven ze aan in een recent rapport.

Belangrijke bronnen in de collectie

Deze analisten voegden eraan toe dat het patroon zich herhaalt in alle inkomensniveaus, aangezien de dagelijkse consumptie daalde in alle inkomenskwantielen. De daling was echter het meest merkbaar in de armste huishoudens, waar de dagelijkse consumptie van gefrituurd voedsel daalde van 18,1% naar 14%.

Meer informatie: Colombia vergrijst en het demografische dividend zit vast in de informaliteit.

Anif benadrukt echter dat deze vooruitgang, hoewel positief, bescheiden is en niet wijdverbreid. Hij merkt bijvoorbeeld op dat de incidentele consumptie is toegenomen, maar dat een aanzienlijk deel van de bevolking nog steeds ongezonde gewoonten heeft. In 2024 consumeerden bijna 28 miljoen Colombianen nog steeds minstens één keer per week suikerhoudende dranken, wat neerkomt op 54% van de bevolking.

Vanuit fiscaal perspectief is de trend dynamischer, met een opbrengst van $ 2,9 biljoen uit gezondheidsbelastingen in 2024, wat neerkomt op 1,1% van de totale nationale inkomsten. Tussen januari en mei 2025 bedroeg de opbrengst al $ 1,6 biljoen, een stijging van 24,9% ten opzichte van dezelfde periode in 2024. Hiervan is $ 288 miljard afkomstig van suikerhoudende dranken en $ 1,3 biljoen van ultrabewerkte voedingsmiddelen.

Deze groei ging gepaard met inflatiepieken in de belaste producten. De prijs van verpakte chips daalde van een jaarlijks inflatiepercentage van 14,6% in oktober 2023 naar een piek van 20,7% in januari 2024. Ook frisdranken en moutdranken stegen, tot 13,7% in december 2023.

Hoewel deze effecten inmiddels zijn afgezwakt, met een inflatie van slechts 0,5% voor gefrituurde voedingsmiddelen en 7,1% voor frisdranken in juni 2025, weerspiegelen ze een gedeeltelijke doorberekening van de belasting naar de eindconsument", aldus de verklaringen.

Ander nieuws: Wie zijn de nieuwe voorzitters van het Huis van Afgevaardigden en de Senaat voor de laatste wetgevende periode?

Gebrek aan steun in het programma

Ondanks deze indicatoren waarschuwt Anif dat de impact van de maatregel beperkt blijft door het gebrek aan een gecoördineerde overheidsstrategie, aangezien gezondheidsbelastingen op zichzelf geen structurele verandering in de eetgewoonten van de bevolking garanderen. Hij benadrukt dat ze, om echt effectief te zijn, geïntegreerd moeten worden met voedingsvoorlichtingscampagnes, etiketteringsvoorschriften en actieve promotie van betaalbare, gezonde alternatieven.

"De consumptie is afgenomen, maar de verandering is geleidelijk en niet versneld omdat de maatregel geen stimulerende omgeving biedt", concludeert het document. Er wordt ook opgemerkt dat de ervaringen van andere landen zoals Mexico en Chili, die dit soort belasting ook hebben ingevoerd, aantonen dat het succes ervan afhangt van de gecoördineerde samenwerking van belasting-, gezondheids- en onderwijsautoriteiten.

In dit verband stellen zij voor dat het fiscale ontwerp gepaard moet gaan met een multisectorale aanpak, waarbij rekening wordt gehouden met het feit dat als de staat niet ingrijpt op terreinen als de levering van gezonde producten, de educatie op scholen en de regulering van marketing gericht op minderjarigen, de gevolgen marginaal zullen blijven.

De tot nu toe verkregen resultaten tonen een verband aan tussen de belasting en bepaalde veranderingen in de consumptie, maar ze leiden nog niet tot een duurzame of rechtvaardige transformatie. Kortom, het rapport erkent dat gezonde belastingen werken, maar maakt tegelijkertijd duidelijk dat ze de gewoonten niet snel of diepgaand veranderen. Zonder institutionele steun zal hun effect slechts gedeeltelijk zijn, concludeerden ze.