Trump bezoekt Riyad in zakenmodus

Riyad. President Donald Trump kreeg dinsdag van Saoedi-Arabië een toezegging van 600 miljard dollar om te investeren in de Verenigde Staten, nadat de oliemacht hem uitgebreid had ontvangen aan het begin van een tournee door Golfstaten.

De Amerikaanse president werd bij zijn aankomst in Riyad getrakteerd op een indrukwekkend escorte van diverse Saoedische F-15's. Dit was de start van een tour die het Witte Huis 'historisch' noemde en die hem ook naar Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten zal brengen.

Trump balde zijn vuist toen hij uit Air Force One stapte en werd begroet door prins Mohammed bin Salman, die later een overeenkomst met de president tekende. Volgens de Saoedische staatstelevisie wordt hierover bericht op het gebied van energie, defensie, mijnbouw en andere gebieden.

De Verenigde Staten hebben ermee ingestemd om Saoedi-Arabië een wapenpakket ter waarde van bijna 142 miljard dollar te verkopen, zo blijkt uit een informatieblad van het Witte Huis. Het Witte Huis noemt dit "de grootste defensiesamenwerkingsovereenkomst" die Washington ooit heeft gesloten.

"Wij hebben hier vandaag de grootste zakenleiders ter wereld aanwezig en zij gaan er met een berg cheques vandoor", zei Trump tegen de prins.

In het geval van de Verenigde Staten "hebben we het waarschijnlijk over twee miljoen banen", voegde hij toe.

Het Witte Huis meldde dat het Saoedische bedrijf DataVolt 20 miljard dollar gaat investeren in Amerikaanse bedrijven die zich bezighouden met kunstmatige intelligentie, en dat technologiebedrijven als Google in beide landen gaan investeren. Dit is een positieve ontwikkeling voor Saoedi-Arabië, dat al lange tijd te maken heeft met beperkingen op geavanceerde Amerikaanse technologie.

Trump, die vergezeld wordt door een aantal Amerikaanse zakenleiders, waaronder miljardair Elon Musk, reist woensdag verder van Riyad naar Qatar en donderdag naar de Verenigde Arabische Emiraten.

Hij heeft geen tussenstop in Israël gepland, een besluit dat vragen oproept over de plaats van zijn nauwe bondgenoot in de prioriteiten van Washington. Bovendien ligt de focus van de reis meer op investeringen dan op veiligheidskwesties in het Midden-Oosten.

Forum

Tijdens Trumps bezoek werd in Riyad een Saoedisch-Amerikaans beleggingsforum gehouden, dat onder andere werd bijgewoond door Larry Fink, CEO van vermogensbeheerder BlackRock, Stephen A. Schwartzman, CEO van Blackstone, en minister van Financiën Scott Bessent.

Musk sprak kort met Trump en de kroonprins tijdens een paleisreceptie voor de Amerikaanse president. Trump lunchte ook met MbS, waaronder Musk, hoofd van Tesla en SpaceX, en Sam Altman, CEO van OpenAI.

Voor de camera's stond een groot gezelschap van prominente personen uit de koninklijke familie en het bedrijfsleven van Saoedi-Arabië klaar om Trump de hand te schudden.