Spaanse Santigo beperkt aantal toeristenwinkels in oude stad

Santiago de Compostela is de nieuwste Spaanse stad die op zoek gaat naar oplossingen voor de gevolgen van overtoerisme.

Twintig jaar geleden was de casco viejo (oude wijk) van Santiago bestemd voor de bewoners met bakkerijen, boekwinkels, slagers, apotheken en schoenenwinkels. Het was een wijk voor de buren.

Maar het toenemende aantal internationale pelgrims en andere toeristen die het eindpunt van de pelgrimsroute naar Santiago de Compostela bezoeken, heeft ertoe geleid dat de oude middeleeuwse straten nu vol zitten met bedrijven en diensten voor dagjesmensen.

Er zijn nu officieel meer winkels voor toeristen dan voor de lokale bevolking. Door de toeristischermaking van de stad is het aantal lokale bedrijven teruggebracht tot een derde van hun oorspronkelijke aantal.

Volgens gegevens van de gemeente waren er in 1990 645 bedrijven in de oude stad die zich op de bewoners richtten. Nu zijn het er 202. De daling is vooral sterk bij de horeca (van 125 naar 35) en de kleding- en lingeriewinkels (van 121 naar slechts 44).

Als gevolg hiervan heeft de gemeenteraad van Santiago de Compostela besloten om de vestiging van nieuwe souvenirwinkels in "vrijwel het gehele stadsgebied" voor twee jaar te beperken, evenals de vestiging van "geautomatiseerde bedrijven" zoals kluisjes en verkoopautomaten binnen de stadsmuren, een gebied dat is erkend als UNESCO-werelderfgoed.

In 1999 verwelkomde de stad zo'n 488.800 reizigers. In 2023 was dat aantal gestegen tot 926.100. In de oude stad zijn toeristische appartementen al verboden.

Deze nieuwe aanpak werd maandag aangekondigd door de burgemeester van Santiago, Goretti Sanmartín, tijdens een ontbijt dat door alle gemeenteraadsleden werd bijgewoond ter ere van zijn tweejarig ambtsjubileum, aldus berichten van Europa Press.

Volgens Sanmartín werd de maatregel goedgekeurd met als doel de lokale ondernemingen te ‘beschermen’ en ‘de noodzakelijke diversificatie van het bedrijfsleven te bewerkstelligen’.

LEES OOK: 'We gaan niet op zoek naar huurders' - Vakantiehuizen in de Spaanse stad Santiago gedwongen te sluiten

De stadsplanningsraadslid van de kleine stad, Iago Lestegás, schetste vervolgens de veranderingen tijdens de presentatie deze week van een 'Speciaal Plan voor de Bescherming en Herstel van de Historische Stad'.

De raad heeft ook beloofd de opening van nieuwe gokgelegenheden of winkels die producten verkopen die op toeristen gericht zijn, in de oude stad te verbieden. Het doel is om zowel de residentiële functie als de lokale handel in de oude stad te behouden.

Steeds meer Spaanse steden proberen te voorkomen dat hun oude wijken veranderen in 'pretparken voor toeristen'. Bewoners voelen zich daardoor vervreemd en in veel gevallen worden ze uit de markt geprijsd vanwege de stijgende huren.

LEES MEER: Het Spaanse Toledo pakt het massatoerisme hard aan

Toledo heeft zojuist het aantal groepsrondleidingen en gratis rondleidingen beperkt, Valencia heeft het gebruik van megafoons door gidsen verboden, Sevilla overweegt geld te vragen aan toeristen om haar meest iconische plein te bezoeken en Barcelona heeft aangekondigd strenger op te treden tegen smakeloze winkels die het imago van de stad 'aantasten' .

LEES OOK: 'Themapark voor idioten' - Spaanse inwoners verontwaardigd over dansende stadstours