Spanje en Duitsland nemen het voortouw in een initiatief om collaboratieve wetenschap in Brussel te versterken.

Niemand laat zich misleiden: in een wereld waar geopolitieke conflicten en crises van allerlei aard toenemen, zal de financiële strijd die volgende week in Brussel begint, wanneer de Europese Commissie haar voorstel voor het Meerjarig Financieel Kader presenteert, de begroting voor de financiering van een EU die bereid is meer uit te geven aan wapens en defensie dan ooit tevoren in haar geschiedenis, van 2028 tot 2034, zwaar zijn. Zich bewust van het getouwtrek dat zich de komende maanden zal ontvouwen over de financiering, leiden Spanje en Duitsland een initiatief, gesteund door ten minste een half dozijn andere landen, om ervoor te zorgen dat in deze strijd om financiering voor programma's en initiatieven, een kwestie die misschien onbekend is bij het grote publiek, maar cruciaal is voor andere belangrijke Europese prioriteiten, zoals het concurrentievermogen en de strategische autonomie van de Zevenentwintig, niet verloren gaat - integendeel, om deze te versterken.

"Wij zijn ervan overtuigd dat het kaderprogramma alleen via robuust samenwerkend onderzoek, gericht op het aanpakken van belangrijke maatschappelijke en technologische uitdagingen, kan bijdragen aan het bevorderen van open strategische autonomie, inclusieve groei, het aantrekken van talent en maatschappelijke stabiliteit op de lange termijn in de EU", schrijven ze in een brief aan de Commissaris voor Opkomende Bedrijven, Onderzoek en Innovatie, Ekaterina Zaharieva , waar EL PAÍS toegang toe had.

De laatste keer dat zoveel stemmen de handen ineensloegen in een brief aan de commissaris was in maart, toen een tiental landen, ook gesteund door Duitsland en Spanje, een offensief lanceerden om wetenschappers aan te trekken die uit de VS waren geëmigreerd vanwege de bezuinigingen en het beleid van Donald Trump.

Spanje is een belangrijke speler in het huidige kaderprogramma voor onderzoek en innovatie (O&I) van de EU voor de periode 2021-2027, bekend als Horizon Europa, met een budget van € 95,517 miljard. De inspanningen van de wetenschapsministers van Spanje en Duitsland, Diana Morant en Dorothee Bär, die tot nu toe zijn bijgestaan ​​door hun collega's uit Oostenrijk, België, Slovenië, Finland, Ierland, Nederland en Zweden, zijn erop gericht ervoor te zorgen dat toekomstige Europese budgetten daadkrachtig blijven investeren in – dat wil zeggen financieren – onderzoeks- en ontwikkelingsprojecten. Meer specifiek binnen het kader van collaboratief onderzoek, dat, zo stellen ze in hun brief, "samenwerking tussen belangrijke academische actoren uit alle landen mogelijk maakt" en met name relevant is voor "de meest innovatieve mkb's" – een andere prioriteit van de EU – in de hele EU.

Dit soort projecten "creëert maximale Europese toegevoegde waarde, omdat het de rijkdom aan vaardigheden, ervaring en kennis van de verschillende lidstaten, geassocieerde staten en derde landen samenbrengt", benadrukken de ministers in hun brief aan Brussel. Daarom, zo benadrukken ze, "moeten collaboratief onderzoek en de principes van concurrentie en excellentie de kern blijven vormen van een door de EU gefinancierd onderzoeks- en innovatieprogramma."

Collaboratief onderzoek vormt volgens Science de kern van het kaderprogramma, omdat het zich richt op programma's die de deelname en samenwerking vereisen van verschillende instellingen, laboratoria, organisaties en bedrijven, met name relevant voor het mkb. De focus ligt op uiteenlopende en belangrijke innovatievraagstukken zoals gezondheid, materialen en klimaat: van supercomputers tot antibioticaresistentie.

Hoewel ongebruikelijk, is de gezamenlijke interesse van deze twee landen om dit verzoek bij Brussel onder de aandacht te brengen niet verrassend. In het geval van Spanje is collaboratief onderzoek goed voor 65% (3,14 miljard euro in 2021) van de opbrengst van ons land uit dit programma, en voor Duitsland vertegenwoordigt het ook een aanzienlijk deel van de investeringen in wetenschap. "Beide landen zijn zeer competitief op dit gebied", benadrukken bronnen binnen het ministerie van Morant.