Ze sterven omdat ze niet-overdraagbare ziekten niet voorkomen

KOPENHAGEN (EFE)—Niet-overdraagbare ziekten, zoals hart- en vaatziekten, kanker, diabetes en chronische luchtwegaandoeningen, veroorzaken elk jaar alleen al in Europa 1,8 miljoen vermijdbare sterfgevallen, meldde de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) gisteren.

Uit het rapport van WHO-Europa blijkt dat één op de vijf mannen en één op de tien vrouwen voor de leeftijd van 70 jaar overlijdt aan deze ziekten. Deze ziekten kunnen worden voorkomen met effectieve maatregelen op het gebied van de volksgezondheid of worden behandeld met toegang tot kwalitatief goede gezondheidszorg.

Zestig procent van deze ziekten houdt verband met vermijdbare factoren, zoals alcohol- en tabaksgebruik, hoge bloeddruk, ongezonde voeding, obesitas en gebrek aan lichaamsbeweging. De productiviteitsverliezen die met deze sterfgevallen gepaard gaan, kosten volgens de WHO jaarlijks naar schatting $ 514 miljard.

Het agentschap waarschuwde dat de vooruitgang bij het terugdringen van vroegtijdige sterfgevallen als gevolg van deze ziekten is gestagneerd door de COVID-19-pandemie en dat de Europese regio, die 52 landen omvat (waaronder verschillende voormalige Sovjetrepublieken en Rusland), op weg is om de doelstellingen voor 2025 en 2030 niet te halen.

Hoewel de verschillen tussen landen sinds 2010 kleiner zijn geworden, zijn er nog steeds enkele opvallende verschillen. Zo nemen de risicofactoren in het oosten toe en is de sterfte onder mannen onevenredig hoog.

Uit het onderzoek blijkt dat tien landen (België, Denemarken, Estland, Israël, Kazachstan, Luxemburg, Nederland, Noorwegen, Zweden en Zwitserland) de doelstelling voor 2025 al hebben bereikt om de vroegtijdige sterfte als gevolg van de vier belangrijkste niet-overdraagbare ziekten met 25% te verminderen. Deze landen hebben gemeen dat ze effectieve maatregelen tegen deze ziekten hebben genomen, de prevalentie van risicofactoren hebben verminderd en hun systemen voor gezondheidsrespons hebben versterkt.

Nog eens 26 landen zouden deze reductiedoelstelling kunnen halen als zij hun investeringen in ziektepreventie en -zorg op peil houden en intensiveren.

"Niet-overdraagbare ziekten zijn niet alleen te voorkomen of te behandelen, ze worden ook nog eens breed genegeerd. Maar de waarheid is dat als ze een virus waren, er een wereldwijde lockdown zou komen", aldus Hans Kluge, directeur van WHO-Europa, in een verklaring.

Kluge benadrukte dat het bevorderen van preventiebeleid een "politieke beslissing" is en dat de hoge last die deze ziekten voor de samenleving vormen niet "onvermijdelijk" is.

Het rapport bevat diverse aanbevelingen, zoals het verminderen van de blootstelling aan risicofactoren en het versterken van responssystemen, het bevorderen van multisectorale maatregelen, het investeren in hoogwaardige kwaliteitscontrole en het integreren van preventie en behandeling in nationale noodresponskaders.