De drie handlangers van de heropleving van Pedro Sánchez

De loyaliteit die José Luis Ábalos en Santos Cerdán aan Pedro Sánchez toonden, werd beloond. Vanuit Valencia en Navarra zochten ze steun voor zijn verkiezing door de PSOE-leden in 2014, en vooral tijdens de voorverkiezingen van 2017, toen Sánchez besloot de controle over de partij terug te winnen nadat hij door het partijestablishment was weggestuurd. Weinigen geloofden in hem. Zijn steun was een gok, alles of niets. Een derde man zag dezelfde truc en stapte in de kar: Koldo García, een selfmade man die van keeper tot lijfwacht was uitgegroeid. Het pakte goed voor hen uit, totdat ze werden ontdekt.

Om te begrijpen hoe ze allemaal op dit punt zijn gekomen, is de connectie tussen Cerdán en García, zoals beschreven door de Centrale Operationele Eenheid (UCO) van de Guardia Civil , veelzeggend. De twee kenden elkaar al sinds 2013, maar hun connectie ging verder in 2015. Agenten hebben ontdekt dat ze een derde persoon als dekmantel gebruikten om facturen te versturen via een bar die betaald werd door Acciona, dat overheidsopdrachten in Navarra binnenhaalde, toen Cerdán al deel uitmaakte van de groep.

Toen Sánchez hem naar Madrid riep, stelde García Ábalos aan als zijn chauffeur. Ondanks het feit dat hij hem had meegenomen, waren de spanningen tussen de twee al begonnen. García schreef in augustus 2017 een briefje op zijn telefoon met een aantal zaken die hij met zijn partner moest bespreken. Hij wilde hem bekritiseren omdat hij geen rekening met hem had gehouden na alles wat hij voor de partij in Navarra had gedaan. García wilde een financiële beloning.

En dat lukte hem. In oktober tekende hij zijn arbeidsovereenkomst met de PSOE (Spaanse Socialistische Arbeiderspartij). Volgens gegevens van de Belastingdienst was García's contract voor een manager, ook al was hij slechts chauffeur. Cerdán wilde zijn man dicht bij Ábalos hebben. Zes maanden later, in mei 2018, kwam Pedro Sánchez aan de macht na een motie van wantrouwen tegen Mariano Rajoy vanwege corruptie binnen zijn partij. De Valenciaanse leider kreeg meer macht toen hij werd benoemd tot minister van Transport. Hij haalde García binnen als adviseur en maakte hem zelfs directeur van Renfe (Renfe). In dat laatste jaar waren de banden tussen García, Santos en Ábalos al zo nauw dat in juni 2018 werd ontdekt dat Ábalos' dochter een betaling van € 4.400 van García eiste. Cerdán zou haar vertellen hoe ze dat moest doen.

Voordat hij de regering binnenkwam Ábalos, Cerdán en García waren al nauw verwant

Hoewel ze een perfect bij elkaar passend trio leken, wezen gesprekken tussen García en zijn vrouw in maart 2018 al op verraad. "Ik weet niet of Santos een dwaas is of je relatie met Barriguitas (Ábalos) wil verpesten; en dan wil Pequeño (Cerdán) dat je hem dingen vertelt zodat hij je kan verraden." García antwoordt: "We gaan alsof ze stervende zijn." Twee maanden na zijn aankomst op het ministerie had Ábalos op verzoek van Cerdán al Acciona ontvangen. En in november was Cerdán al volledig betrokken bij de besluitvorming over welk bedrijf bepaalde contracten zou moeten krijgen, tot het punt dat hij "geobsedeerd" raakte, zoals García zelf toegaf. De aanval op het ministerie was onmiddellijk.

Rond dezelfde tijd probeerde Cerdán Ábalos een baan te bezorgen bij Indra, een bedrijf van Sepi dat nauw verbonden is met Transport. Maar Ábalos nam niet eens de moeite om te reageren. "Het is onacceptabel dat hij mijn WhatsApp-berichten niet leest; maar als je altijd iemand negeert die geen WhatsApp-berichten leest of reageert op iemand die over zijn wedstrijd bericht, vind je het dan de moeite waard?" klaagde Cerdán bij García. Hij moest naar Sánchez, die weigerde.

Lees ook

Vijf maanden later begon García Cerdán en Ábalos te filmen. Het was zijn levensverzekering. "Ik geef toe dat er 47 bedrijven hier zijn geweest, ik heb ze allemaal geholpen. Ze hebben me babypaling, champagne, wijn, een ham gegeven – ik bedoel, het is waar dat ik cadeaus heb gekregen," gaf García toe aan Cerdán. "Nou, er wordt veel over mij gepraat," gaf die laatste toe in april 2021. In die jaren werd ook bekend dat Abalos en García medeplichtig waren aan het inhuren van prostituees.

Verschillende waarschuwingen aan Sánchez leidden ertoe dat de Valenciaanse president in juli werd neergeslagen. Cerdán – tot nu toe zijn plaatsvervanger in de partij – nam zijn plaats in en kon hen daartegen beschermen. Maar Cerdán, met zijn groeiende macht binnen de PSOE, werd gewaarschuwd dat García werd onderzocht en legde een cordon sanitaire op. "Laat Santos vijf minuten bij me langskomen, en ik zorg dat je 450.000 krijgt. Ik weet hoe het moet. Hij zal zich rot lachen," zei García eind 2023 tegen Ábalos. Die dag namen ze afscheid: "Ik neem de motor. Ik kan me geen auto veroorloven, man. De ene dag zit je in een auto, de andere dag loop je." Auto, motor, lopen... en een busje zoals dat hem drie maanden later na zijn arrestatie naar de Nationale Rechtbank bracht.