De 'vergeten' jeugd? Dit is wat er in de hersenen gebeurt tussen de leeftijd van 6 en 12 jaar.

In het Duits bestaat de term 'wackelzahnpubertät', wat letterlijk 'losse tanden in de puberteit' betekent. Deze term omvat de stemmingswisselingen die kinderen rond het zesde levensjaar ervaren, evenals het begin van de middelste kindertijd.

(Lees meer: Dit bekende zomerdrankje brengt uw gezondheid in gevaar)

De middenkindertijd, die zich uitstrekt van zes tot twaalf jaar, is een cruciale fase omdat de hersenen de basis leggen voor volwassener gedachten en gevoelens. Met andere woorden, dit zijn de jaren waarin iemand zijn of haar identiteit begint op te bouwen en tegelijkertijd zijn of haar emotionele wereld uitbreidt.

Sommige deskundigen hebben er zelfs op gewezen dat deze periode, ondanks het belang ervan, vaak over het hoofd wordt gezien in onderzoek, waardoor het wordt beschouwd als "de vergeten jaren". Dit komt doordat er vaak meer aandacht wordt besteed aan de eerste jaren van de kindertijd en de adolescentie.

Maar welke relevante veranderingen vinden er plaats gedurende deze tussenliggende periode?

(Lees meer: Zeg vaarwel tegen slapeloosheid: dit zijn de sleutels om weer goed te slapen)

Emotioneel begrip

In de loop van deze zes jaar zal de persoon naar verwachting meer inzicht krijgen in zijn of haar gevoelens, wat leidt tot meer rationeel onderzoek en een groter bewustzijn van zijn of haar daden.

Daarbij komt nog een grotere onafhankelijkheid in hun handelen. Dit komt doordat kinderen in deze fase vriendschappen beginnen te sluiten en gedragsregels gaan volgen. Sterker nog, dit proces omvat vaak de ontwikkeling van een bredere woordenschat om te beschrijven en te begrijpen wat ze voelen, inclusief het concept van gemengde emoties.

Zoals Simone Dobbelaar, postdoctoraal onderzoeker ontwikkelings- en onderwijspsychologie aan de Universiteit Leiden, aan de BBC uitlegde: "De middenkindertijd is een periode waarin 'wederkerige vriendschappen' beginnen te ontstaan."

(Lees meer: Experts onthullen wat koffie met het menselijk lichaam doet – je zult geschokt zijn)

In deze fase ontwikkelen zich ook de sociale vaardigheden en het mentale inzicht om te denken zoals anderen .

In deze zoektocht naar identiteit begint ook zelftwijfel te ontstaan. De reden hiervoor is dat hoe meer we in harmonie zijn met het mentale leven van anderen, hoe meer we ons zorgen gaan maken over hun mening over ons. Daardoor ontwikkelen we een groter zelfbewustzijn.

(Meer nieuws: Bevolkingskaart: De oudste landen ter wereld in 2025)

PORTEFEUILLE