Atlético debuteert op het WK voor clubs tegen de grote favoriet PSG.

Atlético de Madrid maakt vanavond (21.00 uur Spaanse tijd) zijn debuut op het WK voor clubs in de iconische Rose Bowl in Pasadena, Californië, tegen PSG, de kersverse winnaar van de Champions League , misschien wel het meest in vorm zijnde team van dit moment en de grote favoriet van de competitie. Ook in de groep zitten het Braziliaanse Botafogo, winnaar van de Libertadores, en de thuisploeg Seattle Sounders, winnaar van de Concacaf Champions League 2022.

Na een zwak seizoen (derde in de competitie ) reisde Atlético Madrid met veel enthousiasme af naar de Verenigde Staten. Op haar website herinnerde Atlético Madrid er onlangs aan dat vorig seizoen de 50e verjaardag markeerde van haar enige titel in de Wereldbeker, een tweedaagse overwinning op het Argentijnse Independiente de Avellaneda.

Het precedent Atlético won dit seizoen in het Parc des Princes

Om redenen voor optimisme te vinden, hoeft Simeones team niet ver terug te gaan in de tijd. In de afgelopen Champions League en in de groepsfase versloegen ze PSG in het Parc des Princes (1-2) met doelpunten van Nahuel Molina en Correa, laatstgenoemde in de blessuretijd, in een dodelijke counter die in het DNA van de club zit.

Diego Simeone arriveert op het WK met al zijn spelers beschikbaar. Zijn grootste probleem zal de keuze van zijn basiself zijn. Julián Álvarez, de topscorer van het seizoen met 29 doelpunten, is onbetwist. Normaal gesproken zou hij vergezeld worden door de Noor Alexander Sorloth, wat zou betekenen dat Antoine Griezmann, Atlético Madrid's topscorer aller tijden, op de bank zou belanden. De Noor beleeft een heel ander moment: met 24 doelpunten in zijn eerste seizoen bij Atlético Madrid, heeft hij er zeven gemaakt in zijn laatste vier wedstrijden en aast hij op een basisplaats.

PSG zal veel overeenkomsten vertonen met de wedstrijd die Internazionale (5-0) versloeg in de Champions League-finale in München. Luis Enrique zal waarschijnlijk alleen Dembélé vervangen door Barcola. Eén feit baart Atlético Madrid zorgen. Atlético heeft alle drie de wedstrijden verloren die werden gefloten door de Roemeense international Istvan Kovacs, die was aangesteld om de wedstrijd tegen PSG te fluiten. De scheidsrechter floot ook de laatste Champions League-finale.

De zorg Windchill van 38 graden

De wedstrijd wordt gespeeld onder strenge beveiliging vanwege de recente incidenten in Los Angeles met betrekking tot het anti-immigratiebeleid van de Trump-regering. Het WK wordt gespeeld in een land met weinig belangstelling voor voetbal , en het is onbekend of de tribunes vol zullen zijn. Een andere zorg is de intense hitte. Tijdens de wedstrijd zal de thermometer 31 graden Celsius aangeven, maar de gevoelstemperatuur zal 38 graden Celsius zijn.