Een kandidaat voor de CAAAREM uit Adán Augusto te midden van controverse over de douane

MEXICO-STAD (apro) – De verkiezingen in de douane-unie worden in verband gebracht met twee recente schandalen: enerzijds de druk van de zogenaamde “Juárez Groep,” onder leiding van senator Adán Augusto López Hernández; en anderzijds de groeiende controverse over “fiscale huachicol,” die onlangs leidde tot recordbedragen aan inbeslagnames.

De kandidaat die de Adamistische partij voorstaat, is Claudio Silva Herzog Urrutia, de huidige secretaris van de Confederatie van Verenigingen van Douaneagenten van de Mexicaanse Republiek (CAAAREM). Hij streeft er nu naar het hoofdorgaan van de douane-unie te leiden, ondanks beschuldigingen van onregelmatig beheer van middelen, maar onderhoudt nauwe banden met figuren uit de zogenaamde "Juárez-groep".

Terwijl er controverse is over de import van benzine die eruitziet als koolwaterstoffen, ook wel bekend als huachicol fiscal, staat de vakbond in de belangstelling vanwege haar betrokkenheid bij dergelijke import.

In deze context beleven de interne verkiezingen van CAAAREM een turbulente periode, aangezien Claudio Silva Herzog Urrutia, een zakenman met een lange staat van dienst in de douane-unie en handelsorganisaties, evenveel steun als kritiek krijgt.

Silva-Herzog is sinds 1994 douane-expediteur (patent 1361) en staat aan het hoofd van Silva Herzog Consorcio Aduanal, SC, een bedrijf met vestigingen in strategische douanekantoren zoals Mexico-Stad International Airport, Felipe Ángeles International Airport en de havens van Veracruz en Pantaco. Zijn zoon, Claudio Silva-Herzog Góngora, is directeur Administratie en Financiën bij hetzelfde familiebedrijf.

De kandidaat heeft een achtergrond in handelsorganisaties, waaronder de functie van voorzitter van de Metropolitan Customs Agents Association (AAADAM) van 2018 tot 2020 en als penningmeester van CAAAREM (2021-2023). Deze verenigingen zijn het onderwerp geweest van ernstige beschuldigingen over zijn prestaties.

Zo werd hij in 2009 door de AAADAM Collegiate Body of Order and Justice, samen met functionarissen Daniel del Río García en Mario Germán Castrocerio Flores, verantwoordelijk gehouden voor het gebruik van verenigingsmiddelen om reizen naar Brussel en China te bekostigen zonder bewijs van hun vakbondslidmaatschap. In totaal maakten ze meer dan 800.000 pesos aan onkosten voor zichzelf en hun begeleiders. De interne commissie adviseerde tot vergoeding nadat het gebrek aan integriteit was bevestigd.

In 2009 werd Silva Herzog Urrutia door de AAADAM formeel beschuldigd van misbruik van vakbondsmiddelen. Uit twee interne documenten blijkt dat hij, samen met twee andere agenten, bedrijfspassen gebruikte om internationale reizen te financieren met gelden van de vereniging.

Een van die reizen was naar Brussel in 2006, naar verluidt om een vergadering van de Werelddouaneorganisatie (WDO) bij te wonen, hoewel ze geen bewijs van deelname konden overleggen. De tweede reis was naar het IFCBA-congres in China datzelfde jaar. In totaal maakten ze meer dan 800.000 peso aan onkosten voor zichzelf en hun begeleiders. In beide gevallen adviseerde het AAADAM Collegiate Body of Order and Justice tot vergoeding na bevestiging van het gebrek aan integriteit.

Silva Herzog staat vermeld als aandeelhouder van Promotora de Servicios y Recursos Aduanales, SA de CV, een bedrijf dat sinds 2008 gesloten is en bestaat uit verschillende douaneagenten, van wie er een aantal nauwe banden met vakbonden hebben. Onder hen zijn Francisco José Vidal Osuna en Alejandro Chapela Cota.

Nu, met het oog op de CAAAREM-verkiezingen, is Silva Herzog politiek verbonden met de zogenaamde ‘Juárez Group’, een Morena-partij waartoe Andrea Chávez, Adán Augusto López en Andrés Manuel López Beltrán behoren, binnen Morena bekend als de ‘Triple A’.

Nora Elena Yu Hernández, de huidige wetgevingscommissaris voor CAAAREM, is de plaatsvervangende senator van Andrea Chávez en tevens douanebeambte.

Volgens columnist Salvador García Soto wordt Yu ervan beschuldigd druk uit te oefenen op agenten om Chávez' campagne voor het gouverneurschap van Chihuahua in 2027 te financieren, in ruil voor het promoten van hervormingen van de douanewet, naar verluidt met de steun van Adán Augusto López. Yu heeft openlijk haar steun uitgesproken voor de kandidatuur van Silva Herzog.

Verschillende bronnen uit de industrie waar de verslaggever naar raadpleegde, waarschuwen dat dit politieke blok nu uit is op controle over CAAAREM, de organisatie die de douaneagentschappen van het land verenigt. Vanuit deze positie kunnen ze invloed uitoefenen op strategische beslissingen met betrekking tot buitenlandse handel en kunnen ze gemakkelijker sleutelposities binnen de douane bemachtigen.

De kandidaat komt ook uit een familie met connecties in overheids- en vakbondsorganisaties. Zijn vader, Claudio Silva Herzog Flores, behaalde een vergunning als douane-expediteur toen zijn oom, Jesús Silva-Herzog, van 1982 tot 1986, tijdens het bewind van Miguel de la Madrid, minister van Financiën en Overheidskrediet van Mexico was. Zijn broers en zussen, Guadalupe en Mario, hebben volgens openbare informatie functies bekleed bij het Mexicaanse Instituut voor Sociale Zekerheid en de Belastingdienst, terwijl César momenteel bij Infonavit werkt.

De race om het leiderschap van CAAAREM vindt ook plaats in een bijzonder gespannen politieke omgeving. Het recente schandaal in Tabasco, waarbij voormalig minister van Veiligheid Hernán Bermúdez Requena betrokken is, die ervan wordt beschuldigd een criminele bende te leiden en momenteel voortvluchtig is, heeft geleid tot beschuldigingen tegen Adán Augusto López, onder wiens gouverneurschap Bermúdez werd aangesteld.

"Al het rot komt er al uit", verklaarde José Ramiro López Obrador, de huidige staatssecretaris en broer van de voormalige president van Mexico.