Het WK voor clubs begon met Óscar Ustari als de onverwachte held voor Inter Miami, onder leiding van Lionel Messi. Zij versloegen Al Ahly bijna.

Het WK voor clubs is begonnen in de Verenigde Staten, maar het debuut van Inter Miami in het Hard Rock Stadium tegen het Egyptische Al Ahly voelde alsof het in de woestijn werd gespeeld. Zo eenzaam moet Lionel Messi zich soms voelen, in een team dat soms hiërarchie mist en dan weer geen loopwerk, met uitzondering van de Argentijnse nummer 10.

Het is sinds de komst van Javier Mascherano veelvuldig te zien in de MLS en werd al snel ontmaskerd tegen een beperkte maar serieuze rivaal zoals deze meervoudig Afrikaans kampioen. Dit keer redde Oscar Ustari de wedstrijd, met meer werk dan de bouwers van de piramides. Het werd een 0-0 gelijkspel dat uiteindelijk terecht bleek . En uiteindelijk gebeurde er bijna een wonder , want de Egyptische doelman maakte twee briljante reddingen, waarvan één tegen een geniaal moment van Rosario's "Pulga".

De eerste helft was voor iedereen een confrontatie met de werkelijkheid: Messi had een tijdje nodig om op gang te komen en Al Ahly nam het over met hun agressievere spelers: Trézéguet , energieker; Zizo , helderder; en Abou Alí , de nummer 9, te onvoorspelbaar.

Masche's plan voor een aanvallende, centrale 4-4-2-formatie mislukte . Het middenveld, met Sergio Busquets en Federico Redondo als de dubbele vijf, en Telasco Segovia en Tadeo Allende op de flanken, werd getemperd door de aanpak van de Spaanse coach José Riveiro , die zijn linies naar voren schoof in de wetenschap dat deze versie van Luis Suárez hem in staat stelde risico's te nemen.

Totdat Messi verscheen . In de 14e minuut probeerde hij een vrije trap, van te grote afstand, omdat hij besefte dat hij moeite had met het creëren van een combinatie om het doel van El Shenawy te bereiken. Even daarvoor, in de 10e minuut, gaf het publiek hem een ​​staande ovatie: Inter-fans, maar ook Al Ahly-fans, de meerderheid en veel luider onder de bijna 61.000 toeschouwers die door de stadionstem werden ingelicht .

Ustari, bijna 39 jaar oud (zijn verjaardag is in juli), redde Inter van wat een enorme teleurstelling had kunnen zijn. De voormalige doelman van het Argentijnse nationale team, Independiente en Boca Juniors leverde een prestatie die zijn in de ogen van de wereld ondergewaardeerde carrière waardig was.

In die eerste, turbulente helft blokkeerde hij een één-op-één-duel en kopte vervolgens een onmogelijke treffer binnen , maar de actie van de avond was de penalty die hij redde van Trézéguet , na een dubieuze greep van Telasco, die de verdenkingen van een soepele scheidsrechtersrol ten gunste van de thuisploeg even de kop indrukte. Vervolgens negeerde scheidsrechter Alireza Faghani een overduidelijke tweede gele kaart voor de Argentijnse verdediger Tomás Avilés .

Messi reageerde tijdig en de wissels draaiden de tweede helft om. Mascherano deed er goed aan om Avilés in te brengen om een ​​rode kaart te voorkomen, maar hij maakte een fout met de inbreng van Marcelo Weingandt , die ondanks zijn ongeorganiseerde karakter zijn snelheid en gedrevenheid gelijkstelt aan die van vroeger bij Boca.

Midden in de woestijn droeg Messi Inter met zijn rebellie. Een paar basisplaatsen werden vroegtijdig beëindigd door een overtreding, een schot met links dat voor een corner werd geblokt, en zelfs twee pogingen tot olympische corners. Dit is een al lang bestaande obsessie voor de in Rosario geboren speler, een obsessie die hij probeert te verwezenlijken sinds zijn komst in de MLS en in wedstrijden met het Argentijnse nationale elftal.

Het momentum van Al Ahly vervaagde tot een fata morgana en Inter kreeg plotseling de beste kansen om de wedstrijd te winnen. En dat was altijd te danken aan Messi. Leo liet Weigandt met rust, die te hard over de lat schoot . Hij probeerde vervolgens een vrije trap die enkele seconden lang als doelpunt werd gevierd omdat hij de paal schampte en helemaal in het net belandde. En tegen het einde, in de 92e minuut, verraste hij bijna iedereen met een gekruld schot dat bijna in de bovenhoek belandde, totdat de hand van El Shenawy erdoorheen ging.

De laatste ging ook naar Inter: Suárez gaf een corner op het hoofd van de Uruguayaan Maximiliano Falcón en de doelman van Al Ahly kopte de bal eruit. Daar bleef het bij. Het bleef 0-0, een nogal ontmoedigend resultaat voor wat komen ging , met wedstrijden tegen Porto - donderdag - en Palmeiras , in de zoektocht naar een kwalificatie die altijd al ingewikkeld leek, hoewel met deze Messi in faraonische bui alles mogelijk is .