Mexico opent de Gold Cup te midden van de opwinding en angst van haar fans

▲ El Tricolor begint vandaag aan zijn toernooi tegen de Dominicaanse Republiek. Foto met dank aan FMF

Alberto Aceves

La Jornada krant, zaterdag 14 juni 2025, p. 9

Toen Javier Aguirre terugkeerde naar het nationale voetbalelftal, was Mexico een team dat geteisterd werd door nederlagen in Qatar in 2022 en de Copa América van 2024 in de Verenigde Staten. Te midden van een institutionele crisis die veranderingen in de structuur van de Mexicaanse voetbalbond afdwong, nam de voormalige technisch directeur van Spaanse clubs zoals Mallorca, Osasuna en Zaragoza de leiding over de Tricolore over. Sindsdien – op 1 augustus 2024, de dag van zijn presentatie – is hij erin geslaagd de dominantie van de Verenigde Staten, een rivaal die ze sinds 2019 niet meer hadden verslagen, van zich af te schudden en bovendien voor het eerst na twee verloren finales de Concacaf Nations League te winnen.

Ondersteun de titel

Aguirre's laatste grote doel voordat hij het WK van 2026 coacht, is het winnen van de Gold Cup, een toernooi dat gekenmerkt wordt door immigratie-invallen op Amerikaanse bodem. De Tricolore, kampioen van de editie van 2023, lijkt de te kloppen tegenstander te zijn, gezien de afwezigheid van de beste spelers uit Canada en het gastland. Hun coaches – respectievelijk Jesse Marsch en Mauricio Pochettino – geven er de voorkeur aan om de wedstrijden te gebruiken als een trainingskamp ter voorbereiding op het evenement van volgend jaar. " Wij zijn de kampioenen en we willen de titel behouden ", zei El Vasco tijdens een persconferentie voorafgaand aan de wedstrijd tegen de Dominicaanse Republiek.

De deelname van Mexico aan het SoFi-stadion, dat bekendstaat als het duurste sportstadion ter wereld, vormt niet alleen de opening van de regionale competitie, maar valt ook samen met een massale mars die door duizenden burgers wordt georganiseerd tegen de inzet van militair personeel in Los Angeles. Deze mars is bevolen door de Amerikaanse president Donald Trump, als reactie op het verzet tegen zijn aanvallen op illegale immigranten.

We mogen niemand onderschatten. Er zijn geweldige verhalen geschreven in het voetbal, in wedstrijden waarin het ene team schijnbaar veruit superieur is en het andere de avond van zijn leven krijgt. We moeten een bijna perfecte wedstrijd spelen. De Dominicaanse Republiek heeft spectaculaire vooruitgang geboekt. Tot een paar jaar geleden miste het voetbal zichtbaarheid; het draaide allemaal om honkbal en heel aardige mensen in een andere sport, maar ze profiteerden van de hulp van FIFA en CONCACAF om te groeien. Ik zou niet zeggen dat voetbal op hetzelfde niveau zit als honkbal, maar het is enorm gegroeid. Je moet winnen door goed te spelen, niet door je tegenstander te onderschatten , waarschuwt hij.

Hoewel het politieke klimaat in de Verenigde Staten de komende twee voetbaltoernooien van het land, de Gold Cup en het FIFA Club World Cup, dreigt te beïnvloeden, richten Aguirre en het Tricolor-communicatieteam zich liever uitsluitend op de sportieve aspecten. "Ik hoop dat de fans zich vertegenwoordigd voelen ", herhaalt hij. "Ongeacht het onderwerp, hoop ik dat de mensen in het stadion naar huis gaan in de wetenschap dat deze Mexicanen net als zij zijn, omdat ze vechten en werken. Wij hebben de verantwoordelijkheid om vreugde te brengen aan de mensen die ons komen steunen ."

De juridische gemeenschap drong er ook op aan dat Mexicaanse fans voorzichtig moesten zijn. "Ga alsjeblieft niet naar de wedstrijd, want we hebben al een melding ontvangen dat er immigratiemedewerkers aanwezig zullen zijn ", adviseerde immigratieadvocaat Leslie Reyes op sociale media.

De geschiedenis leert het zo. We moeten waardige vertegenwoordigers zijn van wat we in de laatste Gold Cup en de Nations League hebben laten zien , zegt César Montes, de centrale verdediger van Lokomotiv Rusland. De enige manier om verrassingen te voorkomen, is door respect te tonen voor onze tegenstanders .

De organisatoren van CONCACAF hebben geprobeerd de veiligheidszorgen bij beide toernooien weg te nemen. De Gold Cup wordt voornamelijk aan de westkust gehouden, van 14 juni tot en met 6 juli, en het WK voor clubs vindt plaats in het oosten, van 14 juni tot en met 13 juli. In een verklaring gaf de confederatie aan dat ze nauw contact onderhoudt met de lokale autoriteiten en dat de veiligheid en het welzijn van alle deelnemers, fans en belanghebbenden daarom de hoogste prioriteit van de confederatie zijn .

Volgens lokale media waren er meer dan 51.000 tickets (van de 70.000 beschikbare) verkocht voordat de immigratieprocedures begonnen. De doorverkoop weerspiegelt echter het huidige klimaat in de Verenigde Staten: tickets die ooit gemiddeld $ 400 kostten, worden nu aangeboden voor $ 100 of minder dan $ 50.

Van de redactie

La Jornada krant, zaterdag 14 juni 2025, p. 9

Aan de vooravond van de start van de Gold Cup, waaraan het Mexicaanse nationale team deelneemt, riep president Claudia Sheinbaum de Amerikaanse immigratie- en douanehandhaving op om geen maatregelen te nemen die gericht zijn tegen migranten.

Hoewel hij twijfels uitte over de mogelijkheid van een inval rond de stadions waar het toernooi gehouden wordt: Wij geloven niet dat er actie zal plaatsvinden, aangezien er een voetbalwedstrijd is, of wij hopen dat dat niet gebeurt .