River vertoont nog steeds geen enkel teken van vertrouwen: de wissels van Gallardo verhulden een slechte eerste helft, maar dat was niet genoeg om een zwak Libertad te verslaan.

De verbeterde vorm van River in de tweede helft na een slechte openingshelft hoeft geen misleidende indruk te maken: het team van Marcelo Gallardo moest in de eerste wedstrijd van de achtste finales van de Copa Libertadores een zwak Libertad uit Paraguay verslaan. Het moeizame duel eindigde in een doelpuntloos gelijkspel. Volgende week donderdag zal alles dus beslist worden in het Monumental.

Gallardo moet en moet zich zorgen maken, want zijn River Plate-team komt niet alleen niet van de grond, maar biedt ook lange periodes van slecht spel, wedstrijd na wedstrijd . De goede gevoelens van de openingswedstrijden van het semester zijn verdwenen en de huidige situatie lijkt een voortzetting van de zeer slechte eerste helft van het jaar. Niemand had verwacht dat het team van Núñez Maximiliano Salas zo snel en zo erg zou missen. Sinds de blessure van de voormalige Racing-speler is River weer een energieloos, harteloos en apathisch team geworden. Het zet geen druk en zet niet door. Voetbal is weliswaar besmettelijk, maar zo'n grote ploeg, aangevoerd door "El Muñeco", kan niet op slechts één speler rekenen.

Het klopt dat er in de tweede helft een merkbare verbetering was . Maar een paar goede acties en reddingen van tegenstander Martín Silva kunnen de analyse niet veranderen: het verschil tussen de twee teams is enorm, en dat zie je niet terug in de uitslag.

River Plate stond tegenover een zwakke tegenstander die ze hadden moeten bedwingen. Dat gebeurde niet, en bovendien hadden ze het in het begin moeilijk. Opnieuw moest Franco Armani de held uithangen en ging de rust in met een doelpuntloos gelijkspel. Een terugkerend beeld benadrukt een probleem: Gallardo die zijn spelers vraagt om passes naar voren te spelen. Aangenomen wordt dat dit idee van verticaliteit gedurende de week wordt uitgewerkt. Dus als de coach wedstrijd na wedstrijd dezelfde concepten moet herhalen, en zich op de tanden moet bijten om beledigingen te voorkomen ("Kevin, ga je gang, man," zei Muñeco tegen Castaño) , dan komt de boodschap niet over of is het de verkeerde.

River is niet opwindend, geeft geen passes aaneen en creëert geen scoringskansen. De tijd vliegt voorbij. Je kunt ook niet zeggen dat het in duels vecht zoals andere Rivers onder Gallardo. Dit keer koos de coach voor een 4-4-2-systeem om Facundo Colidio van zijn verantwoordelijkheden te ontdoen. Maar met die zet ging de connectie tussen de voormalige Tigre-speler en Marcos Acuña verloren, in een poging de relatie met Borja te koesteren, die gedoemd was te mislukken omdat de Colombiaan geen sociale speler is en dat ook nooit zal worden.

Er werd gezegd: Armani redde drie keer in de eerste helft, de beste was een krachtige voorzet van Hugo Fernández die op doel afging . Kansen voor River? Een afstandsschot van Colidio en een schot van Matías Galarza. Te weinig voor een team dat een hoofdrol wil spelen.

ARMANI, ALTIJD ARMANI OM DE RIVIER TE REDDEN!!!

📺 Bekijk ALLE CONMEBOL #Libertadores met het #DisneyPlus Premium Plan pic.twitter.com/SxubiT4q4D

— SportsCenter (@SC_ESPN) 15 augustus 2025

De situatie in de tweede helft was anders, want River Plate leek een dramatische impact te maken met drie wissels. Juanfer Quintero, Nacho Fernández en Sebastián Driussi kwamen erin; Castaño, Lencina en Borja kwamen eraf. Vijf Real Madrid-helden stonden op het veld: Juanfer, Nacho, Enzo Pérez, Montiel en Armani. Is dit een teken van aanhoudende kracht, of kan River Plate de historische Copa del Rey van 2018 nog steeds niet volledig heroveren? Het is belangrijk om te benadrukken dat de spelers die de veteranen proberen te vervangen, niet op niveau zijn.

Juanfer, Nacho en Driussi kwamen in het veld om kort te spelen en de bal te passen. River wist hun invloed te laten gelden. Iedereen begreep het en verbeterde. Libertad liet zich terugzakken en bracht de 43-jarige aanvaller Roque Santa Cruz in om op de counter te spelen.

RIVIER DICHTBIJ IN PARAGUAY! Nacho Fernández' voorzet en Colidio kregen de bal niet in het strafschopgebied.

📺 Bekijk ALLE CONMEBOL #Libertadores met het #DisneyPlus Premium Plan pic.twitter.com/TwfD9VlJ43

— SportsCenter (@SC_ESPN) 15 augustus 2025

JUANFER GETEST VAN BUITEN HET GEBIED VAN ASUNCION!

📺 Bekijk ALLE CONMEBOL #Libertadores met het #DisneyPlus Premium Plan pic.twitter.com/31rbHsBFs9

— SportsCenter (@SC_ESPN) 15 augustus 2025

ONGELOOFLIJK! Facundo Colidio miste de eerste kans van River na de rebound van de doelman.

📺 Bekijk ALLE CONMEBOL #Libertadores met het #DisneyPlus Premium Plan pic.twitter.com/qjNbsjtMzw

— SportsCenter (@SC_ESPN) 15 augustus 2025

Silva redde een paar schoten van Quintero en één van Montiel aan het einde. Misschien verdiende River een doelpunt. Maar dat ze die niet kregen, is een teken van zwakte. Nu, in de return, is er geen ruimte meer voor fouten.

ONGELOOFLIJK! Recalde gaf Galarza een klap en gaf River een vrije trap.

📺 Bekijk ALLE CONMEBOL #Libertadores met het #DisneyPlus Premium Plan pic.twitter.com/ZWImXIJCWJ

— SportsCenter (@SC_ESPN) 15 augustus 2025

SILVA STOPPER VAN MONTIEL AAN HET EIND!

📺 Bekijk ALLE CONMEBOL #Libertadores met het #DisneyPlus Premium Plan pic.twitter.com/G2SFLAy2LR

— SportsCenter (@SC_ESPN) 15 augustus 2025