Lyon degradeert naar de Franse tweede divisie vanwege financiële problemen

PARIJS (AP) — De zevenvoudig Frans kampioen Lyon degradeerde woensdag naar de tweede divisie vanwege aanhoudende financiële onregelmatigheden. De beslissing volgde op een audit van de financiën van de club door de Franse competitiebestuursorganisatie DNCG.

Het Franse sportdagblad L'Équipe schatte de huidige schuld van Lyon op 175 miljoen euro (203 miljoen dollar). Lyon zou naar verwachting in beroep gaan tegen de beslissing.

Het besluit volgt nadat DNCG Lyon in november voorlopig degradeerde naar de Ligue 2, toen de club een schuldenlast van meer dan € 500 miljoen (581 miljoen dollar) rapporteerde. Er werd ook een transferverbod opgelegd voor de transferperiode in januari.

Lyon is eigendom van de Amerikaanse zakenman John Textor, die aandelen heeft in de Braziliaanse club Botafogo en Premier League-club Crystal Palace.

Textor was vandaag aanwezig bij de hoorzitting in Parijs. Hij toonde zich optimistisch over het succes van de overeenkomst voor Lyon, dat al een tijdje probeert zijn balans op te maken.

Premier League-club Crystal Palace maakte maandag bekend dat New York Jets-eigenaar Woody Johnson een juridisch bindend contract heeft getekend voor de overname van Textor, die een belang van 43% in de Londense club heeft. De prijs zou tussen de $ 220 miljoen en $ 260 miljoen liggen.

Twee weken geleden kreeg Lyon een broodnodige kapitaalinjectie door de felbegeerde spelmaker Rayan Cherki voor 36 miljoen euro te verkopen. Maar de club staat steeds meer onder druk.

Twee jaar geleden besloot de DNCG de transferactiviteiten van de club in de gaten te houden. De DNCG stelde dat de bewegingen op de transfermarkt beperkt zouden worden door "een kader van salariskosten en transfervergoedingen".

Lyon won tussen 2002 en 2008 alle zeven landstitels en bereikte in 2020 de halve finale van de Champions League.