Ubisoft reageert op Stop Killing Games: "Niets duurt voor altijd", zegt CEO
Het begon allemaal met een vonk: de definitieve sluiting van de servers van The Crew , een game die nog steeds geliefd is bij duizenden gebruikers. Maar wat een simpele zakelijke beslissing van Ubisoft leek, ontstak een vlam van collectieve verontwaardiging. Die vlam groeide uit tot Stop Killing Games , een initiatief dat het recht opeist om legitiem gekochte videogames te behouden. De respons was enorm: meer dan een miljoen handtekeningen en de aandacht van sleutelfiguren zoals Notch , de maker van Minecraft .
Te midden van deze groeiende ophef verbreekt Ubisoft – het bedrijf dat de beweging in gang heeft gezet – eindelijk de stilte. En dat dankzij CEO Yves Guillemot.
Tijdens een recente bijeenkomst met investeerders werd Guillemot direct ondervraagd over de stap. Zijn antwoord was even stellig als controversieel:
Niets is voor altijd. Ondersteuning voor alle games kan niet voor altijd duren.
De CEO legde uit dat Ubisoft actief is in een markt die voortdurend in ontwikkeling is. Wanneer ze een game uitbrengen, bieden ze garanties, ondersteuning, diensten en waarschuwingen over een mogelijk einde van de game. Hij noemde zelfs als voorbeeld het feit dat The Crew 2 in september 2024 in prijs verlaagde naar €1, met de belofte om offline modi als compensatie aan te bieden.
Guillemot betoogde dat software, net als elk technologisch hulpmiddel, een levensduur heeft. Volgens hem verouderen veel applicaties en platforms na 10 tot 15 jaar.
"We brachten versie twee uit, daarna versie drie. Maar uiteindelijk liep alles op niets uit", zei hij.
De directeur maakte echter ook duidelijk dat Ubisoft de zorgen van spelers niet negeert. Hij erkende dat ze eraan werken om de impact van deze beslissingen te minimaliseren en dat dit een probleem is dat de hele industrie aangaat, niet alleen zijn bedrijf.
Het initiatief wil niet alleen voorkomen dat games verdwijnen. Het eist ook een manier om ze te behouden, zelfs als de servers offline gaan. Of het nu via offline patches, open source code of speciale licenties is, de ondertekenaars van de petitie willen voorkomen dat complete titels spoorloos uit de digitale wereld verdwijnen.
En het gaat niet alleen om nostalgie. Het gaat om het behoud van de geschiedenis van videogames als kunst, industrie en collectief geheugen.
De vraag is nu: kunnen de commerciële belangen van bedrijven zoals Ubisoft samengaan met het recht van spelers om te behouden waar ze voor betaald hebben? Guillemot verzekert dat ze eraan werken, maar maakt duidelijk dat niet alles de tand des tijds zal doorstaan. Ondertussen blijft Stop Killing Games aan populariteit winnen en zou het binnenkort op de formele agenda van het Europees Parlement kunnen komen. Als dat gebeurt, zou het een keerpunt zijn voor de hele industrie.
La Verdad Yucatán
