Polen bereidt zich voor op evacuatie van belangrijkste kunstwerken in geval van Russische invasie

Het Poolse ministerie van Cultuur heeft een speciale afdeling opgericht, onder leiding van een voormalig officier van de militaire inlichtingendienst, die zich moet voorbereiden op de veilige evacuatie van de meest waardevolle kunstwerken van het land in geval van een Russische invasie.

Het initiatief – dat gebruikmaakt van de ervaring van Polen bij het helpen van Oekraïne bij het verplaatsen van haar eigen culturele artefacten tijdens de aanhoudende oorlog met Rusland – werd uiteengezet door minister van Cultuur Hanna Wróblewska in een interview met de Financial Times ( FT ).

Ze vertelde de krant dat Polen gesprekken heeft gevoerd met buitenlandse autoriteiten over het mogelijk onderbrengen van schilderijen, sculpturen, boeken en muziekinstrumenten van ongeveer 160 Poolse staatsinstellingen.

Verwacht wordt dat ook particuliere musea en galerieën bij de plannen betrokken worden, die Wróblewska eind dit jaar verwacht af te ronden.

De inspanningen worden geleid door Maciej Matysiak, voormalig adjunct-hoofd van de Poolse Militaire Contraspionagedienst (SKW). Hij is verantwoordelijk voor een afdeling veiligheid en crisisbeheer van 40 man, die is opgericht door het ministerie van Cultuur.

Omdat “het niet mogelijk is om alles te evacueren”, is een van hun taken het vaststellen welke kunstwerken voorbereid moeten worden voor “prioritaire evacuatie”, vertelde Wróblewska aan de FT .

De minister zei ook dat Polen een beroep doet op de ervaringen van Oekraïense kunstexperts om te leren ‘hoe het is om in een dergelijke crisis echt te werken’.

Sinds de grootschalige invasie van Oekraïne door Rusland in 2022 heeft Polen zijn voorbereidingen op oorlog op een aantal gebieden geïntensiveerd. Zo zijn er miljarden dollars aan nieuw militair materieel aangeschaft, is er een wervingscampagne gestart om de strijdkrachten uit te breiden en zijn er inspanningen gedaan om de bescherming van burgers te verbeteren .

Het land is nu met afstand het land binnen de NAVO dat relatief het meeste aan defensie uitgeeft . Dit jaar wordt het equivalent van 4,7% van het BBP aan defensie besteed.

Polen heeft de afgelopen jaren ook zijn inspanningen opgevoerd om de teruggave te waarborgen van historische en culturele artefacten die tijdens de oorlog door Duitsland en de Sovjet-Unie zijn geroofd. Het ministerie van Cultuur merkt op dat er nog steeds honderdduizenden voorwerpen vermist zijn.

Vorig jaar bevestigde het Poolse ministerie van Cultuur dat er gewerkt wordt aan de restauratie van 73 historische documenten , waaronder een vredesverdrag uit de 15e eeuw tussen Polen, Litouwen en de Duitse Orde. Deze documenten worden momenteel bewaard in een archief in Berlijn.

In 2023 wist Polen de terugkeer uit Spanje veilig te stellen van twee schilderijen van de Vlaamse meester Dieric Bouts uit de 15e of 16e eeuw. Deze schilderijen behoorden tot de collectie van Czartoryski en waren pas tijdens de oorlog door de Duitsers geroofd.