Polen klaagt bende aan die beschuldigd wordt van brandstichting in opdracht van buitenlandse inlichtingendienst

Zes mannen – drie van hen zijn Pools en drie Wit-Russisch – zijn door het Openbaar Ministerie in Polen aangeklaagd op verdenking van deelname aan een criminele bende die brandstichting pleegde in opdracht van een buitenlandse inlichtingendienst.

Het Openbaar Ministerie maakte de aanklachten woensdag bekend en noemde alleen de Poolse verdachten Kamil K., Dawid P. en Łukasz K. en de Wit-Russen Stepan K. (hierboven afgebeeld), Andrei B. en Yaraslau S., conform de Poolse privacywetgeving.

Ze worden ervan beschuldigd verantwoordelijk te zijn voor een brand in een restaurant in Gdynia in 2023, die resulteerde in 3 miljoen zloty's (€ 705.000) aan schade, en voor de verbranding van een opslagfaciliteit in Marki nabij Warschau in 2024. Ook zouden ze in 2024 hebben geprobeerd een pakhuis in Gdansk in brand te steken.

Volgens aanklagers werden de brandstichtingen uitgevoerd “in opdracht van buitenlandse inlichtingendiensten” met als “doel maatschappelijke onrust aan te wakkeren en een gevoel van machteloosheid bij de staatsautoriteiten te creëren.”

Er wordt niet vermeld welk land of welke landen erachter zitten, maar de Poolse autoriteiten hebben Rusland regelmatig de schuld gegeven van dergelijke sabotagedaden in Polen en andere Europese landen.

Een van de verdachten, Stepan K., werd eerder dit jaar afzonderlijk aangeklaagd voor het in brand steken van een grote winkel in Warschau namens Rusland.

Het Openbaar Ministerie meldt ook dat het onderzoek naar de bende is gestart naar aanleiding van bewijsmateriaal dat is verzameld tijdens het onderzoek naar een Oekraïense man, Serhiy S., die onlangs werd veroordeeld tot een gevangenisstraf voor het uitvoeren van sabotageacties namens Rusland.

De zes mannen worden ervan beschuldigd te opereren als een georganiseerde criminele groep. Maar elk van hen is aangeklaagd op verschillende punten, niet alleen in verband met de brandstichtingen, maar ook met drugs- en wapenhandel. Degenen die beschuldigd worden van brandstichting in opdracht van Rusland, riskeren tien jaar tot levenslang als ze schuldig worden bevonden.

Twee van de mannen – Stepan K. en Dawid P. – zijn onschuldig, terwijl de anderen een deel of alle aanklachten tegen hen hebben bekend. Drie van de mannen – Stepan K., Yaraslau S. en Łukasz K. – zitten in voorlopige hechtenis.

Rusland wordt ervan beschuldigd lokale agenten in Polen in te huren – vaak Oekraïense en Wit-Russische immigranten – om sabotage- en spionageoperaties uit te voeren.

In mei werden twee Oekraïners aangeklaagd wegens hun vermeende betrokkenheid bij een brandstichting in 2024, uitgevoerd namens Rusland, die resulteerde in de verwoesting van het grootste winkelcentrum van Warschau. Als reactie hierop heeft Polen de Russische consulaten in Poznań en Krakau gesloten.

Hoofdfoto: Hoofdkantoor van de politie van Warschau (onder CC BY-NC-ND 3.0 PL )