Poolse minister van Buitenlandse Zaken veroordeelt racisme en antisemitisme na reeks incidenten

De Poolse minister van Buitenlandse Zaken heeft zich uitgesproken tegen racisme en antisemitisme naar aanleiding van recente gevallen van anti-immigratieretoriek en Holocaust-revisionisme.

"Anti-immigrantenhysterie schaadt Polen. Het wekt de ergste demonen op", zei Radosław Sikorski in een video op sociale media. "En Holocaustontkenning sluit ons uit van de beschaafde wereld."

Als voorbeeld noemde Sikorski een incident deze week waarbij buitenlandse kunstenaars – onder wie uit Spanje, Senegal, Servië en India – die naar een volksfeest in de Poolse stad Zamość waren gekomen, verbaal werden beledigd. Sommige bewoners eisten dat de politie zou ingrijpen om "immigranten die over het marktplein liepen" tegen te houden.

De burgemeester van Zamość, Rafał Zwolak, veroordeelde de situatie, die volgens hem "het resultaat was van de acties van sommige politici en groeperingen die angst zaaien over illegale immigranten en haat aanwakkeren... om hun politieke kapitaal op angst te bouwen."

Eerder deze maand werd een Senegalese dansgroep, die een ander volksfeest in de stad Gorzów Wielkopolski bezocht, het onderwerp van boze video's op sociale media waarin ten onrechte werd beweerd dat de groep migranten was.

Onder degenen die dergelijke berichten plaatsten, bevonden zich lokale politici van de nationaal-conservatieve partij Recht en Rechtvaardigheid (PiS). Deze partij is de belangrijkste landelijke oppositiepartij en beschuldigt de regering ervan te soft te zijn op het gebied van immigratie .

"We hebben het recht om onze grenzen te controleren, om te weten wie zich legaal in Polen bevindt", aldus Sikorski, die deel uitmaakt van een regering die een streng nieuw migratiebeleid heeft ingevoerd. "Maar er is geen instemming met de escalerende campagne van racisme en antisemitisme."

Als voorbeelden van dat laatste noemde Sikorski twee recente gevallen van Holocaustrevisionisme. Een daarvan was de oprichting van een nieuw, onofficieel monument op de plek van de pogrom in Jedwabne, waar honderden Joden levend werden verbrand tijdens de Tweede Wereldoorlog.

Plaquettes bij het monument, dat vlak voor de herdenking van de pogrom op donderdag werd geplaatst, zetten vraagtekens bij de officiële bevindingen dat Polen het bloedbad hadden aangericht. Ook werden er negatieve uitspraken gedaan over Joden.

Sikorski merkte vervolgens op dat de extreemrechtse politicus Grzegorz Braun donderdag had verklaard dat de gaskamers in Auschwitz "nep" zijn . Braun beweerde ook dat Joden zich schuldig hadden gemaakt aan rituele moord op christenen.

"Kapitein Pilecki heeft zich niet vrijwillig aangemeld voor Auschwitz zodat een of andere groep nu zijn rapport in twijfel zou kunnen trekken voor politiek gewin", aldus de minister van Buitenlandse Zaken, verwijzend naar de Poolse oorlogsheld Witold Pilecki , die zich vrijwillig liet opsluiten in Auschwitz om inlichtingen te verzamelen over het Duits-Nazikamp.

Sikorski waarschuwde dat het verleden laat zien hoe haatdragende woorden snel in daden kunnen veranderen. "De geschiedenis van Duitsland leert ons dat rassenhaat eindigt in gaskamers", verklaarde hij.

"Polen is altijd een gastvrij land geweest. Polen zijn beter dan degenen die vreemden lastigvallen en de spiraal van haat aanwakkeren. Ik doe een beroep op mensen om tot bezinning te komen", aldus de minister van Buitenlandse Zaken.

Brauns uitspraken zijn breed veroordeeld, onder meer door PiS-leider Jarosław Kaczyński, die schreef dat het “onacceptabel is om de Holocaust en de gebeurtenissen in Auschwitz in twijfel te trekken.”

"Het getuigt van een gebrek aan fundamenteel respect voor de slachtoffers die daar hun leven verloren en draagt bij aan het beleid van geschiedvervalsing", voegde hij eraan toe. "De verklaringen van Grzegorz Braun over deze kwestie bevestigen alleen maar dat hij onder buitenlandse invloed handelt ten nadele – zeer ernstige nadele – van ons land."

Het Openbaar Ministerie heeft aangekondigd dat ze een onderzoek zijn gestart naar de vraag of Braun de Poolse wet heeft overtreden die het ontkennen van nazimisdaden verbiedt. Op deze wet staat een gevangenisstraf van maximaal drie jaar.

Vorig jaar liep Sikorski weg bij een televisie-interview nadat de presentator hem had gevraagd of de afkomst van zijn Joods-Amerikaanse vrouw, journaliste en historica Anne Applebaum, zijn kansen als potentiële presidentskandidaat in gevaar zou brengen.

Hoofdfoto: MFA Poland/Flickr (onder CC BY-NC 4.0 )