Wat is het geheim van een lang leven? Wetenschappers hebben het bloed van honderdjarigen onderzocht.

Wetenschappers van het Karolinska Instituut hebben onderzocht waarom Zweden steeds ouder worden. Dertig jaar geleden waren mensen tussen de 85 en 90 jaar zeldzaam, maar tegenwoordig is deze leeftijd niet meer zo verrassend. Bovendien bereikt twee procent van de bevolking de leeftijd van 100 jaar. Professor Karin Modig, die onderzoek doet naar veroudering en gezondheid, en haar team hebben onderzoek gedaan naar dit onderwerp.

De resultaten werden in 2023 gepubliceerd in het tijdschrift GeroScience. Volgens de studie is het mogelijk om, zelfs in een vroeg stadium van veroudering, te voorspellen wie de grootste kans heeft om zeer oud te worden. Hiervoor werden ongeveer 44.000 Zweden onderzocht die tussen 1985 en 1996 een medisch onderzoek ondergingen. Van hen bereikten 1.224 de leeftijd van 100 jaar. Volgens professor Modig "is het bereiken van een zeer hoge leeftijd niet alleen een kwestie van toeval; het heeft te maken met levensstijl."

Ben je 60 en vraag je je af of je 100 zult worden? Wetenschappers hebben het antwoord voor je.

Wetenschappers die biomarkers analyseerden die verband hielden met veroudering en ziekte, ontdekten dat honderdjarigen zelfs op 60-jarige leeftijd een betere gezondheid hadden dan hun leeftijdsgenoten. Een laag ijzergehalte en een laag totaal cholesterolgehalte (de som van alle soorten cholesterol in het bloed, inclusief slecht en goed cholesterol) verlagen onder andere de kans om 100 jaar oud te worden. Bij mensen die 100 jaar oud werden, bevonden de creatininewaarden, die cruciaal zijn voor de gezondheid van de nieren, zich op 60-jarige leeftijd bijna altijd binnen het normale bereik.

Hetzelfde gold voor levermarkers en urinezuurwaarden. Mensen met de laagste urinezuurwaarden hadden 4 procent kans om 100 jaar te worden, terwijl mensen met de hoogste waarden 1,5 procent kans hadden. De bloedsuikerspiegel kwam ook zelden boven de 6,5 millimol per liter uit. Professor Modig concludeerde dat veranderingen in levensstijl de kans op 100 jaar kunnen vergroten, maar dat iedereen de juiste balans moet vinden tussen risicofactoren en gezondheid.

Lees ook: Hoe veroudering vertragen? Wetenschappers van de Medische Universiteit van Warschau zetten de belangrijkste elementen op een rij. Lees ook: Een doorbraak in de oncologie? Kanker wordt tot drie jaar vóór de diagnose ontdekt.