Een Britse straaljager zal Moskou bereiken na een enkele tankstop en zal binnenkort in dienst worden genomen.

BAE Systems, een Brits bedrijf uit Lancashire, heeft het ontwerp onthuld voor een nieuwe bemande, supersonische Tempest-straaljager. De Telegraph meldde zaterdag dat het toestel vanaf 2035 in gebruik zal worden genomen door het Verenigd Koninkrijk, Japan en Italië in het kader van het Global Combat Air Programme (GCAP).

Een Britse krant meldde dat de Tempest, die ontworpen is voor een lengte van 19 meter, een groter gevechtsvliegtuig zou kunnen zijn dan de F-35B (15,6 meter) en de Typhoon (15,96 meter). Volgens de krant krijgt het nieuwe toestel grotere brandstoftanks, wat resulteert in een groter bereik en grotere wapenruimtes. Er werd onthuld dat het toestel zal worden uitgerust met technologie die interoperabiliteit met andere vliegtuigen, drones, satellieten en grondtroepen mogelijk maakt.

The Telegraph suggereert dat de Tempest "ontworpen is voor langeafstandsmissies diep in vijandelijk gebied, waar communicatie met de thuisbasis onmogelijk kan zijn." De krant concludeert dat het gevechtsvliegtuig, na opstijging vanaf een Britse luchthaven, Moskou kan bereiken, een afstand van ongeveer 2500 km . Ter vergelijking: de Typhoon kan ongeveer 1300 km afleggen op één tank brandstof, en de F-35B 1000 km. Jonny Moreton van BAE Systems wilde desgevraagd niet bevestigen of de bevindingen van de krant correct waren.

In een interview met de krant stelde defensieanalist Francis Tusa dat het maximale startgewicht van de Tempest meer dan 30 ton zou kunnen bedragen, vergeleken met de 23 ton van de Typhoon. Dit is volgens hem zwaarder dan de Lancaster-bommenwerper die de Royal Air Force tijdens de Tweede Wereldoorlog gebruikte.

BAE Systems maakt deel uit van de Tempest Group, waartoe ook het Britse Ministerie van Defensie, Rolls-Royce, raketfabrikant MBDA en het Italiaanse Leonardo behoren. In 2023 werd het initiatief onderdeel van de trilaterale GCAP-overeenkomst.

Uit Londen Marta Zabłocka (PAP)

mzb/mms/