Wordt Israël uit Horizon Europa gezet? De Europese Commissie heeft voorgesteld om Israëliërs te schorsen.

Vanwege de blokkade van humanitaire hulp aan de Gazastrook heeft de Europese Commissie maandag voorgesteld de deelname van Israël aan het Horizon Europe-onderzoeksprogramma van de EU op te schorten. De definitieve beslissing zal door de lidstaten met gekwalificeerde meerderheid worden genomen.

Dit betekent dat 15 van de 27 lidstaten, die samen 65% van de EU-bevolking vormen, vóór opschorting zullen moeten stemmen.

De Europese Commissie stelde in haar verklaring dat Israël weliswaar een humanitaire pauze had afgekondigd in de militaire operaties in sommige gebieden van de Gazastrook en een aantal van zijn verplichtingen met betrekking tot humanitaire hulp en de toegang daartoe was nagekomen, maar dat de situatie nog steeds ernstig was.

"Dit besluit heeft gevolgen voor de deelname van Israëlische entiteiten aan het EIC Accelerator-programma, dat zich richt op startups en kleine bedrijven met baanbrekende innovaties en nieuwe technologieën die een dubbel doel kunnen dienen, zoals cybersecurity, drones en kunstmatige intelligentie", benadrukte de Europese Commissie. "De voorgestelde opschorting is een gerichte en omkeerbare maatregel. Het heeft geen invloed op de deelname van Israëlische universiteiten en onderzoekers aan gezamenlijke projecten en onderzoeksactiviteiten in het kader van Horizon Europa", aldus de Commissie.

De opschorting van de deelname van Israël is een van de aangekondigde stappen nadat de Europese Commissie de associatieovereenkomst van het land had beoordeeld en tot de conclusie was gekomen dat Israël mogelijk artikel 2 van de overeenkomst schendt, waarin de eerbiediging van de mensenrechten wordt vastgelegd. Andere mogelijke EU-maatregelen, zoals het opleggen van sancties aan bepaalde Israëlische functionarissen, vereisen unanimiteit, die waarschijnlijk niet zal worden bereikt.

Israël sloot zich in 2021 aan bij het Horizon Europe-onderzoeksprogramma. Hierdoor konden Israëlische onderzoekers en organisaties op gelijke voet met EU-lidstaten deelnemen. Israël droeg ook financieel bij aan het programma.

Horizon Europa is het grootste onderzoeksprogramma van de EU. Binnen de zevenjarige EU-begroting wordt tot 2027 € 93,5 miljard aan EU-middelen aan het programma toegewezen.

Vanuit Brussel Magdalena Cedro (PAP)

mce/mms/