Ik heb een echt pareltje ontdekt in Italië: je vindt er bijzondere grotten aan het strand.
Er zijn een aantal stranden in Italië die vooral bekend zijn bij de lokale bevolking. Er komen weinig toeristen uit Polen of het buitenland, en het is er erg rustig – vooral vóór het zomerseizoen. Ik heb dit zelf ervaren. Ik ging begin juni naar Anzio, want dat is de plek waar ik het over heb, en slechts één dag was het er een beetje druk. Er waren volop mogelijkheden om te ontspannen en het stadje had een zeer authentieke sfeer.
Als je het hebt over badplaatsen in de buurt van Rome, hoor je vaak de naam Ostia (de kustwijk). Het ligt iets dichterbij dan Anzio, maar dat betekent dat er meer mensen naartoe komen. Ik gaf de voorkeur aan een minder populaire stad, vooral omdat die een interessante attractie heeft die verband houdt met Nero.
Anzio ligt aan de Tyrreense Zee, ongeveer 60 km ten zuiden van Rome in de regio Lazio. Je kunt er snel met de auto komen vanuit de Italiaanse hoofdstad, maar de trein kan nog handiger zijn. Ik kwam er in ongeveer een uur aan en stapte uit bij een klein stationnetje. Het is slechts 10 minuten lopen naar een prachtig strand. Je kunt er bijna op het strand overnachten, aangezien veel huizen direct aan zee liggen. Desondanks is het kustlandschap pittoresk en charmant.
Begin juni was Anzio al gezegend met zonneschijn, met temperaturen die opliepen tot 30 graden Celsius (86 graden Fahrenheit), waardoor het water perfect was om te zwemmen. Toen ik door het stadje naar het strand liep, merkte ik dat het er bruiste van activiteit, maar niet overdreven druk was. Er is veel groen en het havenachtige karakter draagt bij aan de charme.
Vanaf het strand kon ik in de verte het Albanese gebergte zien – dat ten noordoosten van de stad ligt. Vanaf sommige punten waren ook de contouren van de Gran Sasso, de Abruzzen en andere bergtoppen te zien. Het eiland Ponza, dat hoog uit de zee oprijst, is ook bijzonder indrukwekkend.
Anzio Beach heeft een Blauwe Vlag en voldoet aan de hoge normen voor netheid , veiligheid en milieubeheer van de Foundation for Environmental Education. Het heeft ook zacht, goudkleurig zand dat een indrukwekkende indruk maakt. Toen ik erheen reed, wist ik dat het prachtig zou zijn, maar ik vroeg me ook af of ik moest betalen om binnen te komen. Ik realiseerde me al snel dat veel afhangt van welk strand ik kies.
Het strand aan de Riviera Vittorio Mallozzi heeft talloze stukken strand waar ligbedden en parasols te huur zijn. Als je er 's ochtends een wilt huren, betaal je € 35 voor twee personen en rond de € 25 in de middag. Ik neem aan dat de prijzen kunnen variëren afhankelijk van het seizoen. In deze aangewezen gebieden mag je niet met een handdoek liggen. Een paar meter verderop, richting Faro di Capo, vind je echter brede, volledig gratis stranden . Elk stuk is even mooi, heeft gratis toiletten en er zijn ook bars in de buurt.
Ik kon op beide soorten stranden ontspannen en was elke keer erg blij. Ik voelde me veilig en kon ontsnappen aan de overvolle toeristenmassa – de meeste ligbedden bleven leeg. Een uitzondering was 2 juni, toen de Dag van de Italiaanse Republiek werd gevierd. Het is de belangrijkste feestdag van het land, ter herdenking van de overgang van monarchie naar republiek, en een nationale feestdag. Dat was te merken. Veel inwoners kwamen naar Anzio voor een dagje uit, om te genieten van de zon en door de stad te slenteren. Veel restaurants waren ook open, maar de volgende dag waren ze gesloten – slechts een paar mochten weer open.
Vergeet niet dat u iets verder van het stadscentrum, richting Nettuno, nog meer interessante stranden vindt. Deze zijn soms ook tegen betaling en vormen een paradijs voor watersportliefhebbers. U kunt er golfsurfuitrusting huren en zelfs lessen nemen. Het strand van Anzio is ongelooflijk breed, met talloze bars en parasols. Toen ik het 's avonds vlak voor zonsondergang zag, was ik betoverd. Er liepen maar een paar mensen rond. Ik zag overal goudkleurig zand en golven en voelde de idyllische sfeer. Als u naar de andere kant van Anzio gaat, is het strand van Libera een echte aanrader.
Hoe zit het met zwemmen, vraagt u zich af? Ik denk dat Anzio en de omliggende Riviera Vittorio Mallozzito een perfecte plek zijn voor mensen die bang zijn voor de diepte en niet goed kunnen zwemmen. Op bepaalde hoogtes in de zee zijn rotsachtige golfbrekers aangelegd, waardoor ondiepe gedeeltes ontstaan om te zwemmen. Je kunt ver de zee in lopen en het water komt nauwelijks tot je knieën. De zeebodem is bedekt met zacht zand en het strand wordt beschermd door een prachtige, lange golfbreker.
Toen ik naar Anzio ging om de stranden te bekijken, was ik ook nieuwsgierig naar de bezienswaardigheden. Het is niet alleen zand en water, maar meer dan dat. Ik had al voor mijn reis gelezen over Nero's beroemde grotten en de unieke kliffen. De stad heeft een fascinerende geschiedenis en heeft me altijd vermaakt.
De grotten van Anzio. Hier wordt Nero herdacht.Anzio was de geboorteplaats van Caligula en Nero, en een belangrijk centrum tijdens het Romeinse Rijk. Dit is tot op de dag van vandaag nog steeds zichtbaar. Sommige stranden zijn bezaaid met versteende grotten, en een monument voor de Romeinse keizer staat op een speciaal uitkijkpunt met uitzicht op zee. Een belangrijke lokale attractie is de Grotte di Nerone, aangegeven op de kaart. Dit alles ligt aan de voet van de Capo d'Anzio-kaap. Hier zullen we de meeste ruïnes en grotten zien. Dit alles aan het strand, direct aan zee. Dit zijn de overblijfselen van een Romeinse villa van de keizer . Deze stond direct aan de kust in de 2e eeuw voor Christus, ten tijde van de Republiek. De villa strekte zich langs de kust uit over een breedte van ongeveer 80 meter en een lengte van 800 meter.
Deze plek was Nero's zomerresidentie en vormde een belangrijk architectonisch element van de stad. De grotten, versterkt met zuilen, waren ontworpen om de gebouwen erboven te ondersteunen. Tegenwoordig zijn deze plekken vooral een toeristische trekpleister en trekken ze strandgangers aan.
Sommige grotten zijn toegankelijk en bezoekers mogen de fossielen aanraken; andere zijn omheind en de toegang is verboden. Bezoeken aan de binnenkant van de villa zijn mogelijk op bepaalde dagen en tijden. Het hele gebied vormt een prachtig landschap. Het is vol kliffen en vlakbij zie je ook een kleine witte vuurtoren en een golfbreker. Als je boven de kliffen uitkijkt, zie je straten omzoomd met hoge palmbomen en weelderig groen.
De hele stad, inclusief de stranden, kustlijn, grotten en lokale restaurants, creëert een ongelooflijk unieke sfeer. Interessant is dat alle bezienswaardigheden vrij dicht bij elkaar liggen. Het centrum is nauw verbonden met de haven en de smalle, charmante straatjes.
In Anzio vond ik ook een klein marktplein met een fontein, omringd door talloze gebouwen en etablissementen. Naast de haven, de vuurtoren, het uitkijkpunt met bankjes en het Neromonument, zijn andere bezienswaardigheden de oorlogsbegraafplaats Beach Head en het natuurreservaat Tor Caldara – een stukje paradijs waar talloze vogelsoorten en zelfs zeldzame mediterrane landschildpadden leven. De Tor di Caldano-toren is ook indrukwekkend. Het Anzio Beachhead Museum is ook een bezoek waard. Hier worden artefacten, wapens en uniformen tentoongesteld van de vier grootste strijdkrachten die betrokken waren bij de gevechten in 1944. Interessante artistieke monumenten en andere artefacten dragen bij aan de charme van de omgeving.
Restaurants vind je er veel direct aan het strand aan de Riviera Vittori Mallozzi, maar eten en koffie zijn daar wel wat duurder. Wandel gewoon door de wirwar van straatjes achter de haven en je vindt er talloze kleine groenteboertjes en Italiaanse, vis- en zeevruchtenrestaurants. Op sommige plekken kun je koffie kopen voor €1,50 of de beroemde cornetto-croissant voor minder dan een euro. De Italianen serveerden de koffie met een glimlach en vrolijkheid in kleurrijke kopjes. Een van de dames kookte zelfs een eitje voor me om toe te voegen aan een kant-en-klare mortadella-kaassandwich!
De Italianen waren aangenaam verrast toen ze merkten dat ik een toerist was. Dat was vooral merkbaar in de kleine etablissementen op korte afstand van het strand. Iedereen verwelkomde me hartelijk en vriendelijk. Het was duidelijk dat de toeristen daar voornamelijk Italianen waren, dus de klank van een vreemde taal maakte indruk op de lokale bevolking en verraste hen soms zelfs.
Aan wie zou ik deze plek aanraden? Voor wie Rome wil bezoeken, maar ook de drukte wil ontvluchten en wat tijd wil doorbrengen met luieren op het strand of zwemmen in de zee. Het is ook een fascinerende plek voor liefhebbers van oude ruïnes en geschiedenis. Om er te komen, pak je gewoon een regionale trein, die er ongeveer een uur over doet. Een enkeltje kost € 3,60, oftewel ongeveer 15 złoty.
Het is ook de moeite waard om te onthouden dat er in de buurt veel mogelijkheden zijn voor actieve recreatie. De stad ligt dicht bij andere kustdorpjes, dus als u meer tijd heeft, kunt u deze te voet of per fiets verkennen. Er zijn ook veerverbindingen naar Ponza, Palmarola en Ventotene.
Lees ook: Dit eiland heeft de mooiste stranden ter wereld. Niet iedereen kent ze. Lees ook: Zo zonnen Italianen op een populair eiland. Vergeleken daarmee zijn strandschermen een fluitje van een cent.
Wprost
