Ze restaureren een iconische vuurtoren. Er doen al eeuwenlang legendes over de vuurtoren de ronde.

Aan het begin van deze zomer begonnen archeologen met het opgraven van granietblokken die ooit deel uitmaakten van een van de zeven wereldwonderen: de vuurtoren van Alexandria.

De beroemde vuurtoren van Alexandrië, die wordt beschouwd als een van de zeven wereldwonderen van de oudheid , krijgt mogelijk binnenkort een tweede leven.

De vuurtoren Pharos, ook wel de vuurtoren van Alexandrië genoemd, werd rond 280 voor Christus gebouwd, voornamelijk om binnenkomende schepen veilig de haven binnen te loodsen.

De stad Alexandrië werd gesticht en vernoemd naar de Macedonische koning Alexander de Grote . Het bouwwerk, dat meer dan 100 meter hoog was, was destijds een technisch wonder. Het had een meerlaagse structuur bestaande uit een vierkante basis , een achthoekig middengedeelte en een cilindrische top .

Hermann Thiersch, Vuurtoren van Pharos, 1909 / foto: Wikimedia Commons, publiek domein

In de loop der jaren heeft de constructie aanzienlijke schade opgelopen door talloze aardbevingen . Uiteindelijk werd de vuurtoren verwoest tijdens de aardbeving van 1375, en in 1480 werden de restanten van het gebouw gebruikt voor de bouw van een lokaal fort. En toch blijkt de beroemde vuurtoren herbouwd te kunnen worden... nou ja, min of meer.

Eerder deze zomer begonnen archeologen vanuit de haven van Alexandrië met het opgraven van de enorme granietblokken die ooit de beroemde vuurtoren Pharos vormden. Tweeëntwintig blokken, met een gewicht tot wel 90 ton, werden opgegraven met behulp van een boot , een platform en een kraan .

Archeologen hebben granietblokken opgegraven die ooit de beroemde vuurtoren van Pharos vormden / foto: GEDEON Programmes / CEAlex

De opgraving is het resultaat van jarenlange voorbereidingen in een project onder leiding van onderzoekers van het Franse Nationale Centrum voor Wetenschappelijk Onderzoek en het Egyptische Centrum voor Alexandrijnse Studies, bijna zestig jaar nadat de ruïnes van de vuurtoren voor het eerst werden geïdentificeerd door archeoloog Kamel Abul Saadat .

Volgens een van de onderzoekers, Thomas Faucher , geciteerd door Artnet , is de ontdekking van groot belang.

"De herontdekking ervan onder water geeft ons toegang tot de fysieke overblijfselen van dit legendarische monument, wat ons een unieke kans biedt om de structuur en het uiterlijk ervan te begrijpen", aldus hij.

Het project bouwt voort op de werkzaamheden die in de jaren negentig zijn begonnen, toen archeologische opgravingen duizenden architectonische elementen aan het licht brachten, waarvan ongeveer 100 van de belangrijkste zijn gescand. Het lopende Pharos- project beoogt de toen aangelegde database uit te breiden. Recente opgravingen hebben onder andere drempelstenen , funderingsplaten , enorme lateien en verticale blokken blootgelegd die de ingang van de vuurtoren moesten vormen.

De gescande elementen worden naar ingenieurs en onderzoekers gestuurd, die ervoor zorgen dat de vuurtoren er zo getrouw mogelijk uitziet . Gaat dit lukken? We duimen!