Eurocup-3. Derde plaats voor Kacper Sztuka

De Polen presteerden vandaag uitstekend in de kwalificaties. Maciej Gładysz werd tweede en Sztuka zat vlak achter hem. Helaas werd de Pool, nadat hij eerder een strafschop had gekregen, bij de start vijf plaatsen teruggezet. Na de start viel Gładysz terug naar de derde plaats, terwijl Sztuka naar de vijfde plaats opschoof, die hij later vrij snel weer verloor.

De top drie had een paar seconden voorsprong op de rest van het veld. Colnaghi, Rinicella en Gładysz reden voortdurend in contact. Kacper Sztuka keek daarentegen naar de concurrentie van twee andere coureurs die streden om de vierde plaats. Het gevecht duurde vrij lang, totdat de Poolse deelnemer op een gegeven moment zijn kans zag.

De Pool liet zien dat hij over een uitstekend aanvalsvermogen beschikte en haalde twee tegenstanders in op één hoek. Sztuka ging in de verdediging en verdedigde zijn positie met succes. In de voorlaatste ronde ging de auto van Maciej Gładysz kapot. De jongeman uit Tarnów zette zijn auto langs de kant van de weg en trok zich terug uit de wedstrijd. Art profiteerde van de pech van Gładysz en eindigde uiteindelijk op de onderste trede van het podium.

"Het weekend in Portimao is voorbij. We begonnen met twee trainingen, waarin ik de baan leerde kennen. Het tempo was hoog, heel Campos presteerde goed in de trainingen. De kwalificatie van zaterdag werd gehouden op een natte baan, wij in het team rekenden erop dat de baan zou opdrogen en namen een risico met de banden. Helaas gebeurde dat niet en de regenbanden wonnen duidelijk. Ondanks de zon droogde de baan heel langzaam op, wat een grote verrassing voor ons was. Een deel van het veld, net als wij, gebruikte banden voor een droge baan, een deel besloot om regenbanden te gebruiken. Het was een soort loterij.

In de eerste race werd er na de start wat ingehaald, daarna was er helaas contact met een rivaal en lichte schade aan de auto. Ik verloor veel posities, maar maakte de verloren tijd daarna weer goed en eindigde uiteindelijk als elfde. Toen sprintten we. Daar, aan het begin van de tweede ronde, botste ik met mijn teamgenoot en was de competitie voorbij. Het was een korte dag. De kwalificatie van vandaag eindigde op de derde plaats. Er werd een straf van vijf plaatsen opgelegd vanwege het contact op zaterdag en het feit dat hij in de laatste race op zondag vanaf de achtste positie moest starten. Ik had een goede start, maakte goed gebruik van de situatie in de eerste ronde en klom naar de vijfde positie. Daarna volgde een gevecht met twee andere deelnemers, vrijwel de hele race lang.

Ik wachtte op een goede kans, er stond mij een lange strijd te wachten en ik greep die kans op het juiste moment aan. In bocht elf haalde ik beide rivalen in, wat een goede zet was en mij uiteindelijk een podiumplaats opleverde. Ik ben blij dat we het weekend positief hebben afgesloten. Ik heb sinds het begin van de week last van de griep en heb het grootste deel van mijn tijd in bed doorgebracht, dus mijn voorbereiding was niet optimaal. Ik ben des te blijer dat we het weekend hebben afgesloten met een podiumplaats en een goed tempo hebben laten zien. We concentreren ons er nu op om dit allemaal in de komende races te gebruiken en te vechten voor de best mogelijke positie", aldus Kacper Sztuka over de wedstrijd.