Eiwitten zijn op het eerste gezicht belangrijk

Het RBP3-eiwit is verantwoordelijk voor het goed functioneren van de visuele cyclus. Een tekort hieraan wordt bijvoorbeeld in verband gebracht met diabetische retinopathie. De structuur en functie van dit eiwit werden beschreven door onderzoekers van de IChF PAN.

Wetenschappers van het Instituut voor Fysische Chemie van de Poolse Academie van Wetenschappen - Internationaal Centrum voor Oogonderzoek (ICTER) hebben de structuur van het RBP3-eiwit beschreven en daarmee onze kennis van het visuele proces en de link met oogziekten verbeterd. Vertegenwoordigers van het instituut brachten donderdag in een verklaring verslag uit over het onderzoek aan PAP.

Het zicht begint in het netvlies; dit is een dun laagje weefsel dat de achterkant van de oogbol bedekt. Het fungeert als platform voor veel kleine kegeltjes en staafjes die licht opvangen met behulp van lichtgevoelige detectoren, fotoreceptoren. De functie van fotoreceptoren is het omzetten van licht in elektrische signalen. Deze signalen worden via het zenuwstelsel naar de hersenen gestuurd en daar als beeld geïnterpreteerd.

Disfuncties of mutaties van welke aard dan ook in de eiwitten die verantwoordelijk zijn voor het zichtproces, kunnen dit proces verstoren en leiden tot verschillende oogziekten.

Daarom richtten de onderzoekers zich op het RBP3-molecuul. Het was al bekend dat verlaagde niveaus van dit eiwit verband hielden met de ernst van diabetische retinopathie, een oogziekte die gepaard gaat met diabetes, en dat dit kon leiden tot progressief verlies van het gezichtsvermogen. Verstoringen in de RBP3-niveaus kunnen ook leiden tot retinitis pigmentosa, netvliesdegeneratie en bijziendheid, aldus het persbericht.

Het RBP3-eiwit bevindt zich in de intercellulaire structuur en fungeert als retinoïde transporteur tussen fotoreceptoren en retinale pigmentepitheelcellen. Het bindt retinol 3, wat belangrijk is voor het gezichtsvermogen, en enkele belangrijke vetzuren. Het RBP3-eiwit transporteert sleutelmoleculen en maakt visuele pigmenten gereed voor vele door fotonen geactiveerde reacties.

Verstoring van de RBP3-functie veroorzaakt de ophoping van ‘afvalproducten’ in het netvlies, zoals lipofuscine, wat schade aan structuren in het oog kan veroorzaken.

De mechanismen waarmee RBP3 zich aan retinoïden bindt om ze te transporteren, zijn nog steeds niet volledig beschreven. Dit mysterie intrigeerde een internationaal onderzoeksteam onder leiding van Dr. Humberto Fernandes van het Instituut voor Fysische Chemie van de Poolse Academie van Wetenschappen - Internationaal Centrum voor Oogonderzoek (ICTER). Wetenschappers richtten zich op een gedetailleerd begrip van de structuur van RBP3.

De auteurs zuiverden het RBP3-molecuul (pRBP3) en analyseerden de structuur ervan met behulp van cryo-elektronenmicroscopie (cryoEM). De gegevens werden verzameld onder cryogene omstandigheden en vervolgens verfijnd met behulp van gedetailleerde metingen en software om de uiteindelijke 3D-structuur van het eiwit te produceren.

Experimentele resultaten maakten het mogelijk de 3D-structuur te bepalen en lieten conformatieveranderingen zien bij ligandbinding. Dit is een stap voorwaarts in het begrijpen van de functionele mechanismen van RBP3 tijdens het zien.

De onthulling van de gedetailleerde structuur van dit bioactieve molecuul is een mijlpaal in het onderzoek naar interacties met verschillende eiwitten. De gepresenteerde bevindingen werpen licht op een mogelijk effectievere en snellere diagnostische aanpak waarin het RBP3-molecuul kan fungeren als een biomarker van de vroege fase van de ontwikkeling van netvliesziekten.

Bovendien zou het kunnen helpen bij het reguleren van de activiteit van RBP3 om zo behandelingen voor visuele beperkingen te ontwikkelen. (PAP)

Wetenschap in Polen

lt/ bar/

De PAP Foundation staat u toe om artikelen van de Science in Poland Service kosteloos over te nemen, op voorwaarde dat u ons maandelijks per e-mail informeert over het gebruik van de service en de bron van het artikel vermeldt. In portals en internetdiensten graag het gelinkte adres opnemen: Bron: naukawpolsce.pl, en in tijdschriften de annotatie: Bron: Nauka w Polsce Service - naukawpolsce.pl. De bovenstaande toestemming is niet van toepassing op: informatie uit de categorie 'Wereld' en foto- en videomateriaal.