Bolivia beëindigt linkse dominantie en krijgt een tweede ronde met een verrassing aan de rechterkant

Voor het eerst in 20 jaar zal de MAS (Beweging Voor Socialisme), de partij met oud-president Evo Morales als meest emblematische figuur, buiten de race om het presidentschap van Bolivia vallen.

Senator Rodrigo Paz Pereira en voormalig president Jorge "Tuto" Quiroga, beiden afkomstig uit de oppositie, staan tegenover elkaar in de tweede ronde, volgens voorlopige gegevens die zondag zijn gepubliceerd (17) . De totale uitslag zou binnen zeven dagen bekend moeten zijn.

Volgens analisten van de verkiezingsautoriteiten werden de gegevens rond 22.20 uur vrijgegeven. (Brasilia-tijd) toonde Paz Pereira met 32,08%, Quiroga met 26,94% en Samuel Doria Medina met 19,93%. Aan de linkerkant had Andrónico Rodríguez 8,11% en Eduardo del Castillo 3,14%. De nulstemmen, verdedigd door Evo, bedroegen in totaal 19%.

Paz Pereira is een verrassing, aangezien hij eerder niet als favoriet in de peilingen verscheen – hooguit op de derde plaats. Nu zal de politicus uit Tarija (in het zuiden van het land) proberen in de voetsporen te treden van zijn vader, voormalig president Jaime Paz Zamora (1989-1993). De kandidaat is Boliviaans, maar werd in Spanje geboren toen zijn ouders tijdens het militaire regime in ballingschap waren.

Zoals Folha had verwacht, was het departement Tarija op weg om zich te ontwikkelen tot een nieuw brandpunt van verzet tegen Evismo .

De favoriet van de peiling, zakenman Samuel Doria Medina, die zich voor de vierde keer kandidaat stelde voor het presidentschap, eindigde op de derde plaats.

Nadat hij de voorlopige resultaten had vernomen, gaf Doria Medina een verklaring af waarin hij zijn steun aan Paz Pereira uitsprak. "Gedurende de campagne heb ik gezegd dat als ik de tweede ronde niet zou halen, ik degene zou steunen die als eerste zou komen, als het niet de MAS was. Nou, die kandidaat is Rodrigo Paz, en ik houd me aan mijn woord," zei hij.

Gefragmenteerd lijdt links een zeldzame nederlaag. De beste kans om aan de macht te blijven was Andrónico Rodríguez, Senaatsvoorzitter en leider van de cocateelt, die een bondgenoot van Evo was, maar brak met de voormalige president en zich onafhankelijk kandidaat stelde.

Aangezien geen van beide kandidaten meer dan de helft van de stemmen, oftewel 40%, behaalde met een voorsprong van 10 procentpunten op de kandidaat op de tweede plaats, moeten de Bolivianen op 19 oktober opnieuw naar de stembus. Dit is tevens de eerste keer sinds de grondwet van 2009 dat er in het Andesland een tweede ronde verkiezingen plaatsvindt.

Het einde van een reeks verkiezingen die door links in Bolivia zijn gewonnen, is een teken van de kwetsbaarheid van de MAS, die in 2006 met Evo aan de macht kwam, maar dit jaar de verkiezingen inging als verloren vanwege interne conflicten, met name tussen de voormalige president en de huidige, Luis Arce, Evo's voormalige minister die hem opvolgde en zijn herverkiezing had opgegeven .

Evo werd dit jaar uitgesloten van deelname. Na een conflict met Arce, die hij ervan beschuldigde de MAS-partij te hebben overgenomen en te hebben geprobeerd hem ervan te weerhouden zich opnieuw kandidaat te stellen, en nadat hij zich had vervreemd van Andrónico, die ooit als zijn politieke opvolger werd beschouwd, begon de voormalige president te pleiten voor ongeldige stembiljetten als uiting van protest.

De grootste tegenstander van links bij de verkiezingen van dit jaar was echter de economie. De regering heeft haar dollarreserves bijna uitgeput, terwijl de gasexport, die een economische rol speelde bij het terugdringen van armoede en het verbeteren van de levensstandaard, de afgelopen jaren is gedaald.

De stijging van de wisselkoers leidde tot een recordinflatie (in juli bedroeg deze ongeveer 25% in 12 maanden), maar ook tot brandstoftekorten en hoge prijzen voor basisproducten, waardoor de ontevredenheid onder de bevolking toenam.

Door de negatieve cijfers en de broederstrijd tussen de belangrijkste exponenten ervan, ontstond er links ruimte voor rechtse kandidaten, die onder kiezers toch al bekendstonden als kandidaten met een voorsprong.

"Bolivia heeft behoefte aan stabiliteit en bestuurbaarheid, maar het moet ook een einde maken aan de 'staat van blokkade', zodat de staat voor ons werkt en wij voor de staat, om een einde te maken aan onrecht en corruptie", aldus Paz Pereira.

Gedurende de campagne beloofde hij "de corruptie uit te roeien". In zijn eerste toespraak na de uitslag zei hij dat de Bolivianen "niet om een regeringswisseling vragen, maar om een verandering van het politieke systeem. Dit is het begin van een grote transformatie."

"Dit zijn misschien wel de belangrijkste verkiezingen in 40 jaar. Het is de kans die de democratie ons biedt: om verdeeldheid en confrontatie achter ons te laten, met economische stabiliteit en een andere toekomst", zei Quiroga, die zijn vicepresidentskandidaat Juan Pablo Velasco vergezelde, die in Santa Cruz de la Sierra stemde.

Later vierde hij de nacht als historisch. "Het is een historische nacht voor alle Bolivianen. We hebben een grote stap gezet naar een betere toekomst. De Boliviaanse democratie heeft gewonnen," zei hij.

Op sociale media bekritiseerde Evo zondagochtend zijn tegenstanders en de huidige president. "Zonder zijn bondgenoot Luis Arce, die onze partij [de MAS] heeft gestolen en de grootste politieke beweging van het land heeft verboden, hadden we deze verkiezingen met overmacht gewonnen. De ongeldige stemmen drukken onze afwijzing van een gemanipuleerde verkiezing uit", concludeerde de leider van de coca-teler, de eerste inheemse president van het land, die deze maand zijn tweehonderdste verjaardag viert .

Andrónico werd aangevallen door critici tijdens het stemmen op een school in Entre Ríos, in het departement Cochabamba. Video's op sociale media tonen de kandidaat, omringd door aanhangers die hem probeerden te beschermen, terwijl mensen vloekten en stenen gooiden toen hij de zaal verliet, aldus de krant El País. "We hebben onze democratische roeping vervuld door vandaag onze stem uit te brengen", schreef hij op de X nadat hij zijn stembiljet had uitgebracht.

"Het zijn duidelijk georganiseerde groepen die, op intolerante wijze, vanaf het moment dat ik aankwam, wilden voorkomen dat ik ging stemmen. Toch heeft de bevolking zich gehandhaafd en de situatie onder controle gehouden", vertelde hij aan verslaggevers, die het voorval als een op zichzelf staand incident beschouwden.

Wie de verkiezingen ook wint, hij of zij treedt op 8 november aan voor een termijn van vijf jaar. De toekomstige regering zal zich moeten buigen over andere dringende kwesties, zoals de onderhandelingen over lithiumwinning. Bovendien zullen de komende dagen cruciaal zijn om te laten zien dat de nieuwe president politieke allianties in het parlement kan vormen.

Bezoekers die niet bekend zijn met de hoogte van La Paz , krijgen het advies om langzaam te lopen. Kiezers en mensen die de verkiezingen van zondag volgden, konden alleen maar lopen.

In tegenstelling tot sommige Braziliaanse steden, waar gratis vervoer wordt aangeboden om de deelname van het publiek te stimuleren, was er geen openbaar vervoer en was voorafgaande toestemming vereist om met de auto te reizen. Zelfs taxi's en taxi-apps werden beperkt, een vergelijkbare trend bij eerdere verkiezingen.

Stembureaus gingen om 9.00 uur open (in Brasilia) en sloten om 16.00 uur. Er waren 3733 locaties verspreid over het land. Stemmen is verplicht in Bolivia.

Op zaterdag (16) hekelde de regering van Arce wat zij een "vuile oorlog" op sociale media noemde, aangewakkerd door oppositiekandidaten, en ontkende dat er sprake zou kunnen zijn van verkiezingsfraude, zoals tegenstanders hadden opgemerkt.