De hoge prijs van de Amerikaanse fooiencultuur

Ongeschreven regels voor fooien variëren wereldwijd. In de VS maken horecagelegenheden steeds vaker gebruik van tactieken om extra kosten te innen, wat heeft geleid tot een ware "fooi-inflatie". Frank Sinatra stond erom bekend dat hij zijn personeel royale fooi gaf met biljetten van $100. Dit was in een tijd waarin $100 eigenlijk veel meer waard was dan nu. Maar wat zijn de regels voor fooien tegenwoordig?

Veel mensen zouden er geen moment over nadenken om een ober in een goed restaurant, een kapper, een vriendelijke barman of de portier die hun zware bagage draagt in een druk hotel fooi te geven. Dit zijn situaties met duidelijke, al lang bestaande regels in veel landen.

Maar hoe zit het met de barista van Starbucks? Of de persoon die je bestelling opneemt bij een koffiebar? Of met een zelfbedieningskiosk?

Fooi geven of niet?

De meeste historici zijn het erover eens dat fooien in de middeleeuwen in Europa ontstonden, toen de aristocraten fooien gaven aan hun bedienden of aan degenen die op hun land werkten.

In de 19e eeuw raakte het idee in Europa in onbruik, maar het bereikte de VS. Later zou het over de hele wereld worden geëxporteerd.

Tegenwoordig geven mensen fooi om allerlei redenen: om zich beter over zichzelf te voelen, om indruk te maken op anderen, om de schamele salarissen van hun werknemers te compenseren of omdat het hen gevraagd wordt.

Volgens Michael Lynn, hoogleraar servicemarketing aan de Cornell University in de Verenigde Staten en onderzoeker op het gebied van fooien, wordt fooi vooral gegeven om obers te helpen of om goede service te belonen.

Sommigen geven fooi om aan een gevoel van verplichting te voldoen, zei Lynn. Anderen zijn nog egoïstischer. Deze mensen geven fooi om in de toekomst voorkeursbehandeling of sociale goedkeuring te krijgen of te behouden, legde de expert uit, die momenteel een boek over dit onderwerp schrijft met de titel *De psychologie van fooien: inzichten voor dienstverleners, managers en klanten*.

Digitaal fooien: hoe is het zover gekomen?

Tegenwoordig veranderen nieuwe technologieën hoe en waar fooi wordt verwacht. Vroeger werd er een paar dollar op de tafel van een restaurant achtergelaten of werd er een klein bedrag aan wisselgeld in het fooienpotje naast de kassa gedaan.

De opkomst van kaarten, apps en touchscreen-betaalsystemen heeft geleid tot meer fooiopties, wat voor klanten nog meer verwarring oplevert.

"We hebben een explosie gezien in het aantal verzoeken om fooi, terwijl de hoogte van de fooien niet dramatisch is veranderd", zegt Ismail Karabas, universitair hoofddocent marketing aan de Murray University in Kentucky.

Tijdens de COVID-19-pandemie zijn veel bedrijven overgestapt van contant geld naar het accepteren van contactloze en online betalingen. Bedrijven die deze digitale apparaten aanbieden, hebben daarom besloten een fooi te eisen.

"Fooi geven is al ingebouwd in het proces; bedrijven moeten deze optie uitschakelen. Veel bedrijven deden dat om verschillende redenen niet, en dus begonnen we een wijdverspreide fooieninflatie te zien", vertelde Karabas, expert in servicemarketing, fooien en reclame, aan DW.

De standaardinstelling om niet af te zien van deelname

Wat moeten klanten doen als ze een vooraf berekende fooi van 15%, 20% of 25% krijgen? Gewoon op een van de knoppen drukken en gaan, de tijd nemen om zelf een bedrag toe te voegen, of niets achterlaten en direct naar de kassier kijken?

Klanten kiezen vaak voor een vooraf bepaalde fooi-optie in plaats van de rij te blokkeren. Dit geeft technologieontwerpers veel invloed op de fooi-regeling.

Lynn betoogt dat de vraag hoe interfaceontwerp fooien beïnvloedt een "nieuw en veelbelovend onderzoeksgebied" is. "Door het bedrag dat gevraagd wordt voor fooi-opties te verhogen, stijgt het ontvangen bedrag, hoewel het percentage mensen dat fooi geeft hierdoor mogelijk afneemt", aldus Lynn.

Ontwerpers hebben er belang bij om fooi geven de standaardoptie te maken en het moeilijk te maken om af te zien van de optie. Iedereen die wil afzien van fooi, worstelt of vraagt zich af hoe hij dat moet doen.

"Meer fooien betekenen meer inkomsten voor werknemers, maar ook voor technologieontwerpers, omdat zij een vergoeding vragen voor elke transactie die via hun systemen verloopt", voegt Karabas toe.

Wat denken fooigevers nu echt?

Uit een onderzoek van YouGov dat in mei 2023 werd uitgevoerd in de VS, het VK, Frankrijk, Duitsland, Denemarken, Zweden, Spanje en Italië, bleek dat de overgrote meerderheid van de restauranthouders in deze landen 5% tot 10% fooi doorgeeft, niet veel meer.

In de VS was het een ander verhaal: tweederde van de respondenten gaf 15% of meer fooi. Uit het onderzoek bleek ook dat veel Amerikanen fooi zouden geven in een restaurant met slechte of vreselijke service.

Een ander onderzoek naar de fooiencultuur in de VS, gepubliceerd door het Pew Research Center in november 2023, analyseerde de zogenaamde fooieninflatie in de VS.

Uit het Pew-onderzoek bleek dat 72% van de volwassenen zegt dat er vaker van fooien wordt verwacht van dienstverleners dan vijf jaar geleden. Bovendien zegt slechts 34% van de ondervraagde volwassenen dat het extreem of heel gemakkelijk is om te bepalen wanneer fooi geven gepast is.

Tips voor ingewikkelde situaties

Hoe ga je om met deze nieuwe fooiencultuur? Begrijp eerst je locatie, de lokale situatie en hoe werknemers betaald krijgen. Verdienen ze het minimumloon, met fooien als extra bonus? Of verdienen ze een veel lager loon, onder het minimumloon, en zijn ze daarom afhankelijk van fooien om hun netto-inkomen te subsidiëren?

Op sommige plaatsen in de VS kan dit minimumloon voor fooienwerkers betekenen dat ze slechts $ 2,13 per uur verdienen. Weten hoeveel mensen verdienen, kan je helpen beslissen of en hoeveel fooi je moet geven.

Ten tweede, neem de tijd om het systeem te begrijpen. Zodra je de lokale regelgeving en loonvoorwaarden begrijpt, kun je de technologie voor fooien gebruiken, zoals berekenen wat die 25%-knop daadwerkelijk betekent in dollars en centen.

Laat de rij achter je of de groep die bij je aan tafel zit je niet onder druk zetten – hoewel dit waarschijnlijk het moeilijkste onderdeel is, vooral als het om een romantische date gaat.

Geef ook geen fooi uit schuldgevoel. "Fooi geven uit schuldgevoel laat een slechte indruk achter bij klanten, maakt ze boos en zorgt ervoor dat ze minder snel terugkomen naar dezelfde zaak", legde Karabas uit.

Tot slot, als laatste redmiddel om verwarrende of onverwachte fooiverzoeken te voorkomen, raden we klanten aan contant te betalen, zegt Karabas. Zo houdt u alles onder controle, zelfs als het om een kraakhelder biljet van $100 gaat, zoals dat van Frank Sinatra.