Het geheugen van het volk

Ter nagedachtenis aan Vader Registo

Het was in de zomer van 1968 dat ik voor het eerst een "lange" treinreis maakte: vertrekkend vanaf station Barracão naar Fundão. Het was een nieuwe ervaring en een ontdekking voor iemand die nog nooit twee of drie keer buiten de stad was gereisd. De tijden van ontbering en armoede lieten geen verdere ambities toe. Hoewel ik 10 kilometer van Guarda woonde, ging ik voor het eerst naar de stad om mijn eindexamen voor groep 4 te doen. Terugkerend naar de eerste reis, zou ik de reis later vijf of zes keer per jaar maken, gedurende de vijf jaar dat ik het kleinseminarie van Fundão bezocht.

Deze herinneringen komen in me op in verband met het recente overlijden van pater José Registo, de laatste priester die in mijn tijd deel uitmaakte van het team van trainers en leraren aan het genoemde seminarie. Een brede school voor culturele vorming, zoals toekomstige priesters betaamde, vormde de basis van mijn academische vorming die mij in de toekomst tot het lesgeven zou leiden. Zoals in alle teams waren er betere en slechtere mensen, maar over het algemeen denk ik met warme gevoelens terug aan degenen die mijn leraren waren. In de beginjaren was er de wiskundige nauwkeurigheid van pater Nobre uit Soito, en de meer gematigde leer van de basisprincipes van het Latijn, met pater Virgílio. Later, op het huidige niveau van de derde cyclus, waren de noodlottige vreemde talen moeilijk in mijn kinderlijke categorieën te plaatsen, omdat ik alleen gewend was aan plattelandsjargon. Zowel het Frans van pater Carlos als het Engels van pater Messias waren vrij moeilijk te verteren. Frans ging beter omdat de massale emigratie naar de Franse landen op gang kwam en het samenwonen met landgenoten, die hun vakanties in het dorp doorbrachten, hun leerproces bevorderde. Het Latijn van deze cyclus was al verfijnder, omdat de eisen van vicerector Lourenço Pires onze mentale categorieën aan het vernietigen waren. De wekelijkse quizzen hielpen ook niet veel. Memoriseren zonder internaliseren, zoals destijds het voorrecht was, maakte het verwerven van kennis moeilijker.

Nu, tijdens deze jaren van de Cyclus, arriveerde een nieuwe prefect, een geschiedenisprofessor, die een frisse wind door het seminarie bracht: pater Registo. Geboren in Manteigas en als parochiepriester die al op verschillende plaatsen in het bisdom was geweest, bracht hij een iets andere en minder hiëratische houding met zich mee dan de andere leden van het team. Zijn parochie-ervaring en, bovenal, zijn geschiedenisdiploma in Lissabon openden horizonten voor hem die verder gingen dan de kennis van de diocesane seminaries die hij bezocht. Hij was een humanist in hart en nieren en wanneer zich een persoonlijk probleem voordeed dat "moeilijk" was om aan de geestelijk leidsman toe te vertrouwen, was hij degene tot wie we ons wendden. Met zijn goedhartigheid en geduld luisterde hij naar ons en probeerde hij op zijn eigen manier deze moeilijkheden te overwinnen. Als prefect stond hij zeer dicht bij de seminaristen en wekte hij vertrouwen bij het uitleggen van onze problemen. Zelfs als geschiedenisleraar was zijn onderwijs anders dan het gebruikelijke gebabbel dat van andere leraren werd verwacht: het was meer gebaseerd op de interpretatie van documenten en het ontdekken van nieuwe betekenissen voor de geschiedenis zelf. Misschien was dat de reden dat hij slechts kort op het seminarie verbleef, in de jaren 1970 en 1971.

De getuigenissen van zijn parochianen, gepubliceerd in de Jornal de Belmonte , zijn verhelderend met betrekking tot zijn pastorale werk: "Een man met gemakkelijke manieren, vriendelijk, die het respect verdiende van alle inwoners van Belmonte, ongeacht hun geloof of religie. José Martins Registo kan worden beschouwd als de pastoor van de gemeente Belmonte, omdat hij zijn pastorale werk in alle plaatsen van de gemeente heeft uitgevoerd, met uitzondering van Inguias." Sterker nog, de gemeente Belmonte benadrukte zijn jarenlange inzet en werk voor de gemeente, en de voorzitter benadrukte zijn rol als leraar en priester, en zei dat hij een " erfenis van geloof, dienstbaarheid en menselijkheid achterlaat die in ieders herinnering zal voortleven." (A Guarda, nr. 5988). Er werden twee dagen van gemeentelijke rouw afgekondigd vanwege zijn overlijden.

Hartelijk dank aan pater Registo voor zijn onderricht en vooral voor zijn werk als cultivator van een houding van nabijheid in de parochies en het seminarie waar hij verbleef. Het is dankzij de voorbeelden van mannen zoals hij dat we blijven geloven.

José Manuel Monteiro