Interview – António José Soares Coelho da Cunha – Honorair Consul van de Republiek Angola in Portugal

“Met dit consulaat kunnen we bijdragen aan de oprichting van een centrum voor economische, politieke en culturele diplomatie dat de burgermaatschappij en het bedrijfsleven in de wijk Guarda een impuls zal geven.”

António José Soares Coelho da Cunha, honorair consul van de Republiek Angola in Portugal, werd geboren in Caíde de Rei, Lousada. Hij studeerde aan de Escola Industrial Infante Dom Henrique, Porto. In zijn vrije tijd brengt hij graag tijd door met zijn kleinkinderen, gaat hij wandelen en daten met zijn vrouw, en eet en drinkt hij met zijn vrienden.

GUARDA: Wat heeft de Republiek Angola ertoe aangezet om een ​​consulaat in Guarda te openen?

António Cunha: De opening van de faciliteiten van het Honorair Consulaat van Angola in Guarda volgt op de missie die de Angolese staat mij heeft toevertrouwd om de bilaterale betrekkingen tussen de burgers van beide landen te versterken, met een focus op de districten Vila Real, Bragança, Viseu en Guarda. Deze relatie strekt zich uit over een breed scala aan gebieden en is gericht op het stimuleren van uitwisselingen op economisch , onderwijskundig, cultureel en technisch gebied. We hebben het hoofdkantoor gevestigd in Vila Real, maar altijd met de intentie om functionele delegaties te hebben in de gaststeden van de andere districten die onder het Honorair Consulaat vallen. Nu is Guarda aan de beurt en we zijn verheugd deze faciliteiten te openen.

GUARDA: Hoe markeert deze gebeurtenis een nieuwe fase in de diplomatieke vertegenwoordiging van Angola in de stad Guarda?

António Cunha: Als stad in het binnenland kampt Guarda met het probleem van woestijnvorming, de verlating van de jonge bevolking en de gevolgen die dit heeft voor de vitaliteit van de hele regio . Dit is in feite een probleem in alle districten van het Portugese binnenland, maar wij geloven dat we met dit consulaat kunnen bijdragen aan de oprichting van een centrum voor economische, politieke en culturele diplomatie dat de burgermaatschappij en het bedrijfsleven in het district Guarda een impuls zal geven en Angolese investeerders hierheen zal halen die, daar ben ik zeker van, willen profiteren van het potentieel in de meest uiteenlopende sectoren van dit district.

A GUARDA: Kunnen we zeggen dat de opening van het consulaat een andere manier is om de mensen van Portugal en Angola dichter bij elkaar te brengen?

António Cunha: Zonder valse bescheidenheid, denk ik van wel. De rol van de honorair consul is om een ​​schakel te vormen tussen de twee volkeren, de twee samenlevingen. Ik wil Angolese investeerders naar het district Guarda halen, maar ik wil ook Portugese zakendelegaties naar Angola meenemen. Er is een wereld aan mogelijkheden in Angola die benut kan worden. En natuurlijk willen we dat Angolese studenten kennis opdoen die hen kwalificeert, zodat ze die kennis kunnen doorgeven aan hun landgenoten. Zo kunnen we in Angola een steeds verder ontwikkelde samenleving creëren, klaar voor de moderniteit. GUARDA: Welke diensten biedt het honorair consulaat van de Republiek Angola in Guarda aan?

António Cunha: Normaal gesproken heeft het Honorair Consulaat geen administratieve bevoegdheden en dit is daarop geen uitzondering. Door samenwerking met het Consulaat-Generaal van de Republiek Angola in Porto zijn we er echter in geslaagd een systeem op te zetten waarmee een team van gekwalificeerd technisch personeel regelmatig naar het Consulaat in Guarda kan komen om te voldoen aan de administratieve behoeften van leden van de Angolese gemeenschap. De uitgifte of verlenging van een paspoort of identiteitskaart, waarvoor voorheen Angolese burgers naar Porto moesten reizen, is hierdoor niet langer nodig, aangezien deze service op een vaste dag en een vooraf aangekondigd tijdstip wordt verleend. Dit is een zeer belangrijke winst voor de Angolese gemeenschap in dit district. Bovendien bieden we alle mogelijke ondersteuning aan degenen die ons benaderen, afhankelijk van de problemen die ze aankaarten, en verwijzen we hen door naar de juiste instanties wanneer de kwestie daarom vraagt.

GUARDA: Hoeveel mensen uit Angola wonen er in de regio Guarda?

António Cunha: De Angolese gemeenschap verzamelt zich meestal in stedelijke centra of in de buurt van hogescholen en polytechnische scholen. Op basis van de gegevens waarover we beschikken, schatten we dat er momenteel ongeveer duizend Angolezen in het district Guarda wonen.

GUARDA: Studeren er veel jonge Angolezen aan het Guarda Polytechnic Institute?

António Cunha: Gezien het aantal in het vorige antwoord, kan dat wel gezegd worden. Er wonen ongeveer driehonderd studenten, oftewel een derde van de Angolezen, in het district Guarda. Technische en technologische kennis is essentieel voor de ontwikkeling van de Angolese samenleving. 60 procent van de Angolezen is jonger dan 18 jaar en leeft in het digitale tijdperk, dus de toekomst hangt grotendeels af van de verwerving van meer technische kennis die praktisch toepasbaar is in een ontwikkelingsland zoals Angola.

A GUARDA: Wat brengt volgens u veel Angolezen ertoe zich in het binnenland van Portugal te vestigen? António Cunha: Het bestaan ​​van polytechnische instituten en universitaire centra, die minder populair zijn bij Portugese burgers, verklaart deels deze vraag. Aan de andere kant is de levensstandaard, inclusief de huizenprijzen, in deze regio's in het binnenland aanzienlijk lager dan in de grote metropolen zoals Lissabon en Porto. De Angolese economie en de waarde van beurzen impliceren ook een rationalisatie van de keuzes. En dan realiseren onze Angolese burgers zich al snel dat ze in deze steden in het binnenland een veel betere levenskwaliteit hebben, zonder verkeer en met minder stress...

A GUARDA: Hoe analyseert u in het algemeen de huidige relatie tussen Angola en Portugal?

António Cunha: De relatie tussen Angola en Portugal is over het algemeen zeer goed. Tegenwoordig zijn er zelfs geen "irritaties" meer tussen de twee regeringen, en de twee volkeren begrijpen elkaar bijna perfect. Je hoeft alleen maar naar Luanda te gaan en te zien hoe de Portugezen worden verwelkomd, hoe de titels van nationale clubs worden gevierd, hoe de triomfen van het nationale team worden gevierd. En gezien de moeilijkere tijden die de Angolese economie de laatste tijd heeft doorgemaakt, zoeken veel Angolezen naar kansen in Portugal. De versoepeling van visa tussen de twee landen heeft de uitwisseling en de verdieping van de relaties enorm bevorderd. Er zijn veel zakelijke kansen in Angola, dat over immense natuurlijke hulpbronnen beschikt. Laten we hopen dat de wereldwijde context onze twee landen in staat stelt te groeien, zodat hun burgers toegang hebben tot een beter leven. Dat is de wens van ons allemaal, Portugezen en Angolezen.