Leraar sterft terwijl hij leerlingen redt van de hel bij vliegtuigcrash in Bangladesh

Toen een straaljager van de luchtmacht van Bangladesh maandag zijn school binnenvloog en in een vuurbal explodeerde, snelde Maherin Chowdhury naar voren om de honderden leerlingen en leraren te redden die in gevaar waren. Hun veiligheid was voor hem belangrijker dan zijn eigen veiligheid.

De 46-jarige lerares Engels keerde herhaaldelijk terug naar een brandend klaslokaal om haar leerlingen te redden, zelfs toen haar eigen kleren in brand stonden, vertelde haar broer, Munaf Mojib Chowdhury, telefonisch aan Reuters.

Maherin overleed maandag aan bijna volledige brandwonden. Ze laat haar man en twee tienerkinderen achter.

"Toen haar man haar belde en haar vroeg om te vertrekken en aan haar kinderen te denken, weigerde ze. Ze zei: 'Het zijn ook mijn kinderen, ze branden. Hoe kan ik ze achterlaten?'", aldus Chowdhury.

Minstens 29 mensen, voornamelijk kinderen, kwamen om het leven toen de F-7 BGI tegen de school crashte en bekneld raakte in de brand en het wrak. Volgens het leger liep het vliegtuig een mechanisch defect op.

"Ik weet niet precies hoeveel mensen ze heeft gered, maar het moeten er minstens twintig zijn geweest. Ze heeft ze er met haar blote handen uitgetrokken", zei hij, eraan toevoegend dat hij over de dappere daad van zijn zus hoorde toen hij het ziekenhuis bezocht en de studenten ontmoette die ze had gered.

Volgens het leger steeg het vliegtuig op vanaf een nabijgelegen luchtmachtbasis voor een routinematige trainingsmissie. Na een mechanisch defect probeerde de piloot het vliegtuig weg te leiden van bewoond gebied, maar het stortte neer op de campus. De piloot was een van de doden.

"Toen het vliegtuig neerstortte en de brand uitbrak, rende iedereen voor zijn leven. Zij rende om anderen te redden," vertelde Khadija Akter, directrice van de basisschool, telefonisch aan Reuters over Maherin.

Ze werd dinsdag begraven in haar woonplaats Nilphamari in het noorden van Bangladesh.