MIT ontwikkelt vaccin met één injectie dat effectief beschermt tegen hiv

Een team van MIT en het Scripps Research Institute heeft een vaccin met een enkele dosis ontwikkeld dat robuuste bescherming biedt tegen hiv. Vaccins bestaan ​​doorgaans uit immunogenen (die de immuunrespons van het lichaam opwekken) en adjuvanten (die de reactie van het immuunsysteem versterken). Het team combineerde twee adjuvanten om de reactie van het immuunsysteem aanzienlijk te versterken in vergelijking met elk vaccin afzonderlijk.

In tests vertoonden laboratoriummuizen die het nieuwe vaccin kregen toegediend een breder spectrum aan antilichamen tegen het hiv-antigeen dan muizen die slechts één van de adjuvanten kregen. De onderzoekers ontdekten dat het vaccin met twee adjuvanten de respons van type B-cellen twee tot drie keer sterker verhoogde dan die met één adjuvant. Deze cellen, legt New Atlas uit, produceren antilichamen die een ziekteverwekker herkennen waaraan het lichaam al is blootgesteld en het een grotere kans geven om gevaarlijke virussen te bestrijden.

Door de nieuwe aanpak hoopten de twee adjuvanten zich gedurende een maand op in het lichaam van de muizen. Gedurende die tijd zetten ze het immuunsysteem van de muizen aan tot het produceren van grote hoeveelheden antilichamen tegen het HIV-eiwit.

Professor J. Christopher Love benadrukt dat "de potentiële kracht van deze aanpak is dat we langdurige blootstelling kunnen bereiken op basis van een combinatie van adjuvanten die al redelijk bekend zijn, zodat er geen andere technologie nodig is. Het gaat erom deze adjuvanten te combineren om behandelingen met lage doses of mogelijk eenmalig gebruik mogelijk te maken." Het team benadrukt dat deze aanpak ook gebruikt zou kunnen worden om eiwitgebaseerde vaccins te ontwikkelen ter bescherming tegen complexere virussen, zoals influenza of SARS-CoV-2, de veroorzaker van COVID-19.