De impact van Trumps connectie met de Epstein-zaak

De vriendschap tussen Elon Musk en Donald Trump lijkt ten einde te zijn gekomen nadat de tycoon donderdag verklaarde dat de Epstein-dossiers nooit openbaar zijn gemaakt omdat de Amerikaanse president betrokken was bij de misdaad. Maar waar gaat de zaak eigenlijk over, wat is de relatie tussen Donald Trump en Jeffrey Epstein en welke impact zou hun vrijgave hebben?

De week werd gekenmerkt door verschillende botsingen tussen de voormalige bondgenoten op sociale media . De ruzie begon enkele dagen nadat Elon Musk zijn functie als "speciale functionaris" binnen de Amerikaanse regering had neergelegd . Het conflict escaleerde echter toen de miljonair aankondigde dat Donald Trump betrokken was bij de zaak van Jeffrey Epstein, de zakenman die ervan wordt beschuldigd leiding te geven aan een internationaal netwerk van mensenhandel en seksuele uitbuiting van minderjarigen .

Trumps illusie om vermeende banden met de zaak te verwijderen

In februari onthulde het Witte Huis dat het ministerie van Justitie nooit eerder gepubliceerde documenten met betrekking tot de Epstein-zaak had vrijgegeven . De zogenaamde "Epstein Files: Fase 1" – die naar verluidt waren verkregen door het doorzoeken van Epsteins eigendommen in New York en de Amerikaanse Maagdeneilanden – bevatten "talrijke namen", vluchtlogboeken, contactgegevens, foto's en een lijst van vrouwen die voor de miljardair werkten.

De documenten werden overhandigd aan verschillende conservatieve politieke commentatoren tijdens een ceremonie in het Witte Huis, die werd bijgewoond door president Donald Trump, vicepresident J.D. Vance en FBI-directeur Kash Patel.

Alles wees erop dat Donald Trump zijn belofte nakwam (de dossiers openbaar maken en publiceren). Volgens de Amerikaanse pers was dit echter allemaal een illusie . Liz Wheeler, een politiek commentator die de ceremonie bijwoonde om de dossiers te overhandigen, onthulde later de inhoud: veel van de documenten waren gecensureerd en leverden geen nieuwe informatie op voor de zaak – alles in de dossiers was al eerder onthuld.

Elon Musk beweert dat de Amerikaanse president op deze manier zijn vermeende betrokkenheid bij de zaak probeerde te verdoezelen . Als zou blijken dat hij direct betrokken was bij de misdaad, zou dat zowel politiek als juridisch een enorme impact hebben. Musk zou dan te maken krijgen met ernstige beschuldigingen die zijn functies in het Witte Huis in gevaar zouden brengen en het publieke vertrouwen in het Amerikaanse rechtssysteem zouden ondermijnen.

[De politie wordt naar een huis geroepen na een geluidsklacht. Als ze aankomen, vinden de agenten een wild verjaardagsfeestje. Maar de jarige, José Valbom, is verdwenen. “ O Zé faz 25 ” is de eerste fictiepodcast van Observador, gecoproduceerd door Coyote Vadio en met de stemmen van Tiago Teotónio Pereira, Sara Matos, Madalena Almeida, Cristovão Campos, Vicente Wallenstein, Beatriz Godinho, José Raposo en Carla Maciel. Je kunt de 3e aflevering beluisteren op de website van Observador , op Apple Podcasts , op Spotify en op Youtube Music . En de eerste aflevering hier en de tweede hier .]

Jeffrey Epstein, de “seksuele delinquent”

De zaak, die dateert uit het begin van de jaren 2000, betreft een reeks seksuele misdrijven (handel in, misbruik van en uitbuiting van minderjarigen) gepleegd door zakenman Jeffrey Epstein en heeft mogelijk banden met invloedrijke en machtige mensen over de hele wereld - politici, zakenlieden en leden van de koninklijke familie.

In 2005 startten de autoriteiten in Florida een onderzoek naar Epstein nadat er voor het eerst meldingen van ongepast seksueel gedrag met minderjarigen naar boven kwamen. De zakenman werd op de lijst van "seksuele delinquenten" geplaatst nadat hij had toegegeven een minderjarige te hebben benaderd voor prostitutie. Later bleek dat er tientallen meisjes bij betrokken waren.

Drie jaar later, in 2008, tekende Epstein een controversiële overeenkomst tot niet-vervolging, waarin hij dertien maanden gevangenisstraf uitzat en toestemming kreeg om zes dagen per week naar zijn werk te gaan . Hij kwam er grotendeels ongeschonden vanaf, terwijl een "leger" van advocaten en privédetectives probeerde de vrouwen die hem beschuldigden in diskrediet te brengen. Epstein beweerde destijds dat hij ervan overtuigd was dat de meisjes volwassen waren en dat immuniteit werd verleend aan iedereen die mogelijk bij de zaak betrokken was.

In 2019 werd hij opnieuw gearresteerd en beschuldigd van sekshandel met nieuwe slachtoffers. Deze keer stelt de aanklacht dat Epstein wist dat de meisjes minderjarig waren en dat hij samenspande met zijn beroemde vrienden. Als hij schuldig wordt bevonden, kan hij tot 45 jaar gevangenisstraf krijgen.

Jeffrey Epstein werd uiteindelijk in een zwaarbewaakte gevangenis in Manhattan geplaatst. Hij overleed in augustus van dat jaar, op 66-jarige leeftijd, in afwachting van zijn proces. De doodsoorzaak werd officieel als zelfmoord aangemerkt.

De Epstein-dossiers met betrekking tot Donald Trump

"Donald Trump staat in de Epstein-dossiers. Dit is de echte reden waarom ze nooit openbaar zijn gemaakt", kondigde Elon Musk aan op het sociale netwerk X , in reactie op de uitspraken van de president van het Witte Huis, waarin hij dreigde de miljoenencontracten van de federale overheid met bedrijven die banden hebben met de zakenman op te schorten.

Tijd om de écht grote bom te gooien: @realDonaldTrump staat in de Epstein-dossiers. Dat is de echte reden waarom ze niet openbaar zijn gemaakt.

Fijne dag, DJT!

— Elon Musk (@elonmusk) 5 juni 2025

In 2021, na de dood van Jeffrey Epstein, werd zijn ex-vriendin, Ghislaine Maxwell, gearresteerd en veroordeeld voor het benaderen van minderjarigen die door de miljonair werden misbruikt. Vanaf dat moment begonnen veel slachtoffers zich publiekelijk uit te spreken en werden er voortdurend onderzoeken uitgevoerd om mogelijke betrokkenen bij de misdaad te achterhalen.

Tussen 2023 en 2024 werden 46 documenten over de zaak openbaar gemaakt. Ongeveer duizend pagina's werden door de Amerikaanse media geanalyseerd en daaruit werd geconcludeerd dat publieke figuren zoals Prins Andrew van het Verenigd Koninkrijk, Bill Clinton, Donald Trump , Michael Jackson, David Copperfield en Stephen Hawking erbij betrokken waren. De onthulde documenten bevatten echter slechts verwijzingen naar de personen met wie de zakenman destijds relaties had.

Volgens vrijgegeven rechtbankdocumenten wordt de betrokkenheid van de Amerikaanse president bij de zaak beschreven door een van Epsteins slachtoffers. Hoewel Donald Trump nooit formeel is aangeklaagd voor een misdrijf, meldde Johanna Sjoberg dat Jeffrey Epstein in 2001 suggereerde om Trump te bellen tijdens een vliegreis. Tijdens een tussenstop in Atlantic City stelde de miljonair voor om het casino van de huidige leider van het Witte Huis te bezoeken. Gevraagd of ze ooit voor Trump had gewerkt, zei Johanna Sjoberg nee.

Het is alleen bekend dat Donald Trump een vriend van Jeffrey Epstein was en in de jaren negentig en 2000 privéfeestjes van hem bijwoonde. De Amerikaanse president vloog ook meerdere keren met Epsteins privéjet en verklaarde in 2002 dat hij Jeff "al 15 jaar" kende en beschreef hem als een " fantastische " man. "Het is heel leuk om met hem samen te zijn", zei hij destijds.

Voordat Elon Musk zijn voormalige bondgenoot beschuldigde van betrokkenheid bij de zaak, verzekerde FBI-adjunct-directeur Dan Bongino Fox News woensdag dat er in de komende weken meer documenten met betrekking tot de Epstein-zaak zouden worden vrijgegeven .