Deporteer ze nu. De groep die aanslagen in Spanje pleegde.

"Dit is een van de donkerste momenten die onze beschaving ooit heeft meegemaakt. We hebben historische oplossingen nodig. Als we dit globalistische systeem niet afschaffen, zullen onze kinderen en kleinkinderen in derdewereldlanden leven als een verachte en geïntimideerde minderheid. Daarom hebben we allereerst remigratie nodig, om onze voorouders te eren." Aan het einde van die vurige toespraak werd Afonso Gonçalves, gezicht van de extreemrechtse Reconquista-beweging, toegejuicht door het publiek dat de Remigratietop in mei van dit jaar in Milaan bijwoonde. Pedro Pinto Faria, nationaal adviseur van Chega, sprak ook op hetzelfde podium. Zittend op de derde rij keek hij naar Christian, de Spanjaard die maandag werd gearresteerd op verdenking een van de leiders te zijn van de beweging die mensen rekruteerde om "Noord-Afrikanen op te sporen" in Torre Pacheco, het Spaanse stadje dat de afgelopen dagen door geweld werd geteisterd .

De oudere man viel aan "voor de lol", de aanvallers en de rellen. Zes antwoorden om te begrijpen wat er in Torre Pacheco gebeurt.

De autoriteiten wijzen hem aan als een van de leiders van de Spaanse factie van de groep, en hijzelf lijkt dit te bevestigen in een video die eind mei werd gedeeld in een reportage van het Italiaanse programma Piazza Pulita , enkele dagen na de top waar extreemrechtse groeperingen in die Noord-Italiaanse stad bijeenkwamen: "Goedemorgen allemaal, ik ben christen, leider van Deport Them Now." De groep, met links naar Vox en die de berichten van de Portugees Afonso Gonçalves op Telegram nauwlettend volgt, gebruikte datzelfde netwerk om haat te zaaien tegen immigranten in het kleine stadje Murcia in Zuidoost-Spanje. Een gewelddadige aanval op een oudere man was daar de druppel die de emmer deed overlopen en leidde tot een golf van protesten die rechtsradicalen en mensen van Noord-Afrikaanse afkomst op straat met elkaar confronteerde.

De informatie over immigratie die in de groepen werd gedeeld – grotendeels zonder enige feitelijke basis – diende als brandstof voor de radicale ideologieën van de beweging die pleit voor "onmiddellijke deportatie van alle illegale immigranten" en afdelingen heeft opgericht in Spanje, Italië, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk. Een bron bij de gerechtelijke politie verzekerde Observador dat deze groep niet aanwezig is in Portugal, hoewel het fenomeen nauwlettend wordt gevolgd door de nationale autoriteiten. "EEN PAAR JONGE BUITENLANDERS hebben zojuist een inwoner van Torre Pacheco verlaten", schreef het lid van de Spaanse Telegram-groep, met een afbeelding van Domingo's ernstig gewonde gezicht. Naast deze echte afbeelding werd er ook valse informatie gedeeld, zoals een video waarop een andere oudere man werd aangevallen en de vermeende gezichten van vijf aanvallers.

Er werden al snel bijeenkomsten georganiseerd om de aanslagen in Torre Pacheco uit te voeren. "Ik [kan] elke dag gaan, dood aan die klootzakken, nu," schreef gebruiker Franco, geciteerd door El País , die zijn voornemen uitsprak om naar Murcia te reizen. "We nemen twee auto's. Wie gaat er mee?" Tot nu toe hebben de Spaanse autoriteiten, naast de arrestatie van Christian , de andere twee personen aangehouden die betrokken waren bij de aanval op Domingo (hoewel ze er niet aan deelnamen; de een was er alleen getuige van, de ander heeft het opgenomen en vrijgegeven) en verschillende anderen die betrokken waren bij de gewelddadige protesten.

Derde verdachte gearresteerd in Baskenland voor mishandeling van oudere man in Torre Pacheco

De incidenten, die meerdere dagen duurden en een aanzienlijke interventie van de autoriteiten van het land vereisten, werden nauwlettend gevolgd door de gerechtelijke politie en de PSP. Het Nationaal Directoraat van de PSP bevestigde deze monitoring aan Observador en legde uit dat het "alle criminologische verschijnselen die zich in ons land voordoen, in de gaten houdt, en altijd, met een preventief oog, alle internationale criminele verschijnselen in de gaten houdt."

Dezelfde bron herinnert eraan dat de PSP “deel uitmaakt van verschillende internationale institutionele groepen voor de uitwisseling van politiële informatie en permanente banden met hen onderhoudt”.

En hij concludeert door te verduidelijken dat de PSP, “als nationale politie-instelling”, “deel uitmaakt van een intern veiligheidssysteem dat toezicht houdt op alle soorten verschijnselen die de openbare orde en veiligheid in gevaar kunnen brengen of in gevaar kunnen brengen”.

Ook de jacht op immigranten die extremistische groeperingen in het buurland organiseren, valt onder dit soort verschijnselen. De autoriteiten hebben hier de afgelopen maanden dan ook veel aandacht aan besteed, met name de gerechtelijke politie. Die lanceerde op 17 juni een "ongekende" operatie op nationale bodem, die leidde tot de arrestatie van zes leden van een extremistische organisatie , waaronder een lid van de PSP, wegens terroristische activiteiten en aanzetten tot haat.

Deze operatie werd zelfs door de twee nationale veiligheidsobservatoria (OSCOT en OSI) aangemerkt als reden om het controversiële hoofdstuk over extremisme niet op te nemen in de definitieve versie van het jaarlijkse Homeland Security Report .

De gerechtelijke politie (PJ) daarentegen houdt niet alleen toezicht op, maar onderzoekt dit soort geweldsmisdrijven ook. Toen Observador hem vroeg naar de acties met betrekking tot de incidenten in Spanje, verzekerde Luís Neves, nationaal directeur van de gerechtelijke politie, dat de politie "alle vormen van gewelddadig extremisme onderzoekt". Hij benadrukte dat de verschijnselen die zich in het buurland voordoen, hier "hun plaats vinden".

Volgens Observador, die uit verschillende bronnen is ontstaan, zijn er tot op heden in Portugal geen elementen aangetroffen die wijzen op eenzelfde niveau van geweld als in Torre Pacheco.

Deport Them Now (DTN) is sinds januari van dit jaar actief op Instagram, toen de groep werd opgericht, meldt El País . Desondanks had de groep tot de golf van aanslagen in Torre Pacheco geen alarmbellen doen rinkelen bij de autoriteiten. Die begonnen de groep pas nauwlettender in de gaten te houden na haar "internationale doop" toen ze deelnam aan de Italiaanse top waar extreemrechtse figuren uit verschillende Europese landen, waaronder Portugal, bijeenkwamen.

De beweging, waarvan de Spaanse factie geleid wordt door Christian, was niet aanwezig bij de genodigden – in tegenstelling tot de Alternative für Deutschland (AfD), het Forum voor Democratie (FvD) in Nederland, de Franse Reconquista, de Nationale Partij van Ierland en de Lega van Italië. Landen zoals België, Spanje, Oostenrijk en Zweden lieten de uitnodiging liggen, maar de organisatie waarvan Afonso Gonçalves zelf lid is – die zichzelf "oprichter van de 1e Internationale Remigratietop" noemt – heeft al aangekondigd dat ze haar vertegenwoordigers verwacht bij de volgende editie.

De manifestatie telde vijf sprekers, waarvan de Portugees Afonso Gonçalves de jongste was. De jonge leider van de Reconquista verzamelt aanhangers op sociale media, waar hij video's deelt van zichzelf waarop hij immigrantendemonstraties binnenvalt of religieuze bijeenkomsten verstoort – acties die al tot zijn arrestatie hebben geleid.

Op Instagram heeft hij bijna 50.000 volgers, waaronder het DTN-account, dat de Portugees niet alleen volgt, maar ook met hem communiceert via enkele berichten. "Remigratie zal binnenkort in Europa plaatsvinden", luidt een reactie van de beweging op een video die Afonso Gonçalves onlangs deelde, waarin hij kritiek levert op de immigrantenbevolking in Portugal en de multiculturele samenleving in Lissabon.

In verschillende andere Instagram-berichten van de demonstratie waarschuwde de DTN-pagina: “We zullen erbij zijn” en “We zullen toekijken.”

Op 17 mei verscheen een nieuwe post: "Spanje vertegenwoordigen op de Remigratietop". De foto, van achteren, toont een geschoren man in een T-shirt met de tekst "España". Eerder deelde hij een andere video op de Piazza Duomo in Milaan, een paar kilometer van de locatie van de bijeenkomst. De man is Christian, die, met dezelfde achtergrond als de video die door de Italiaanse pers werd vrijgegeven en zonder zijn gezicht te tonen, de enige DTN-vertegenwoordiger op de bijeenkomst was.

Afonso Gonçalves, die door Observador werd benaderd om te verduidelijken of hij een relatie onderhoudt met de leider van de DTN in Spanje, reageerde niet tijdig. Desondanks lijken de organisatoren van de top de bemoeienis van Christian, die verscheen in "symbolische kleding", te hebben afgekeurd. Deze kleding, in tegenstelling tot de kleding met militaire motieven die hij gewoonlijk draagt, was voorzien van een Keltisch kruis, wat medewerkers ertoe aanzette hem te vragen zijn shirt te verschonen. "Gehoorzaam aan de hysterie van politieke correctheid...", hekelde hij in een video die begon met een nazigroet voor de camera. "Sinds wanneer is een voorouderlijk symbool, dat al eeuwenlang in de Europese cultuur wordt gebruikt, een reden voor censuur?", vroeg de leider van de beweging, die later door Andrea Ballarti, een andere organisator van de bijeenkomst, als "idioot" werd bestempeld.

Er verstreek niet veel tijd tussen de anonimiteit van iemand die zijn gezicht verborgen hield op sociale media en de media-aandacht na zijn arrestatie. "Wij verschuilen ons niet achter woorden", zei Christian, wederom met zijn gezicht bedekt, in een video gedeeld op Instagram.

De geheimhouding kwam ten einde toen de Spaanse pers zijn naam onthulde. Ze kwamen snel achter het gezicht van de 29-jarige, die zich niet onopgemerkt had gehouden bij de verschillende demonstraties van de DTN, samen met Vox, de Spaanse extreemrechtse partij onder leiding van Santiago Abascal en onderdeel van Patriots for Europe, een fractie in het Europees Parlement waar Chega ook lid van is.

"We zijn de Moren zat", riep de Spanjaard tijdens een demonstratie in een buitenwijk van Barcelona. De mars, zogenaamd tegen de onveiligheid, trok door een van de meest allochtone wijken van Mataró en werd georganiseerd door een Vox-activist. Op de poster ter promotie van het evenement stonden het acroniem DTN en het symbool van Abascals partij naast elkaar.

"Hij was gekleed als soldaat en schreeuwde veel. Maar kijk naar zijn gezicht, hij ziet er meer Marokkaans uit dan ik," vertelde een inwoner van Mataró, die zich Christians aanwezigheid bij het protest herinnerde, aan El País . Buren van het huis waar de jongeman met zijn moeder en vader woonde, beschrijven hem als "vriendelijk", maar de "minst vriendelijke van de familie" en altijd "gekleed alsof hij naar het leger gaat". "Ik vond hem in de sportschool, altijd in militaire uitrusting," beschreef een andere buurman.

Tijdens deze demonstratie, slechts een van meerdere waaraan deze groep de laatste tijd heeft deelgenomen, beschreven degenen die hen zagen hen als de “ultras der ultras” die bij de deuren van kebabrestaurants stonden te schreeuwen.

Tot zijn arrestatie maandag in Baskenland, toen hij naar verluidt probeerde te vluchten naar Spanje (hij werd in voorlopige hechtenis geplaatst), was Christians voorkeur voor camouflage het enige wat zijn buren van hem wisten. Nu, zo onthult de pers, is bekend dat de Spanjaard in januari een vergunning had verkregen om als privé-lijfwacht te werken, wat hem ook een wapenvergunning zou geven. Ondanks de haatdragende slogans bij de protesten had hij een smetteloos strafblad en kreeg hij in 2021 een vergunning om als privé-beveiliger te werken. Twee jaar later probeerde hij als gevangenisbewaker te werken, maar hij slaagde niet voor een sollicitatiegesprek.

De meeste foto's die nu van de Spanjaard zijn vrijgegeven, zijn afkomstig van de demonstratie in Catalonië, waar Christian verschijnt, soms achter een spandoek met de tekst "remigratie", soms naast José Casado, een van Vox' adviseurs in de regio, maar altijd met een megafoon in de hand. "Ik ken die man niet. Er zijn foto's van mij met hem, want ik heb die dag met meer dan 40 mensen foto's gemaakt", legde de politicus uit aan El País.

De jonge leider van een van Spanjes meest extremistische organisaties, die vastzit bij de Guardia Civil, wacht op een beslissing over zijn toekomst. Die beslissing zal nu door de rechter worden genomen. De autoriteiten onderzoeken of Christian extremisten kon mobiliseren via sociale media en Telegram-chats.

De reactie van de DNT – en andere leden van de extreemrechtse media, van partijen tot anti-immigratiebewegingen – op de aanval op Domingo was een prototype van hoe deze groeperingen te werk gaan bij kwesties die meer in de media aan bod komen.

In de zaak Torre Pacheco reageerden sociale media snel, met name via Telegram, een geliefd platform voor extremistische bewegingen vanwege de geheimhouding (het was via deze app dat bijvoorbeeld de Lusitanische Armillary-beweging werd georganiseerd). Deskundigen die door El País werden geïnterviewd, vergelijken de werking van DTN – een "spookgroep" met een "zeer diffuse hiërarchie" en zonder bekende infrastructuur – met pro-Russische websites.

Een van de mensen die aan deze misinformatie bijdroeg, was Alvise Perez, een Spanjaard die bekend werd op sociale media en tijdens de laatste verkiezingen het Europees Parlement bereikte met Se Acabó la Fiesta, de extreemrechtse partij die hij maanden voordat hij naar de stembus ging, had opgericht.

Het congreslid was een van degenen die een video deelden waarop te zien was hoe een oudere man werd mishandeld. Deze gebruikers beweerden dat het slachtoffer Domingo was, de man die in Torre Pacheco werd aangevallen. De informatie werd later ontkend (het ging om een andere man, een dakloze homoseksueel uit Valencia, en de video was van mei), maar de impact was al merkbaar. Veel extremistische bewegingen reageerden en de kiem werd gelegd voor een mobilisatie richting de stad in Murcia.

"Hebben wij niet het recht om Spanje te verdedigen? Onze grondwet verdedigt ons: artikel 30. Spanjaarden hebben het recht en de plicht om Spanje te verdedigen. Daarom bevestigen wij dat de oproep tot volkspatrouilles om op 15, 16 en 17 juli delinquente Maghrebijnen op te sporen, geldig blijft, aangezien deze legaal is", schreef het DTN in de tweede gedeelde verklaring, waarin werd opgeroepen tot de mobilisatie van alle "staatsanti-immigratieorganisaties, voetbal-ultra's, christelijke verenigingen en buren".

Torre Pacheco: het Spaanse stadje dat een slagveld werd toen extreemrechts Noord-Afrikanen 'opjoeg'

Op Telegram is het DTN verdeeld in verschillende groepen: er is een Franse, Italiaanse, Britse en Spaanse groep. Binnen elke groep ontstaan regionale onderverdelingen. De Spaanse groep werd, nadat de betrokkenheid van de beweging bij de rellen openbaar werd, gesloten en verplaatst naar een andere groep, die woensdag werd opgericht en die vrijdag zo'n 90 volgers had.

"Hallo! Heb je de groep Deport Them Now Spain gesloten?", vroeg een gebruiker, waarop de beheerder prompt antwoordde: "Nee... dit is de groep, maar ik heb de naam veranderd naar het Spaans," legde ze uit, met het argument dat dit nu de officiële groep was.

De haatberichten blijven maar komen: "Weet je wat ik denk [over wat er is gebeurd] in Torre-Pacheco, is dat er iets groots moet gebeuren, zodat mensen wakker worden"; "Er moet nog een Hitler verschijnen, maar in plaats van de Joden, moeten we alle immigranten aanpakken"; "Het zou geweldig zijn als Abascal een soort SS of SA [paramilitaire organisaties gelinkt aan de nazi's] opricht, zodat er geen genade is voor degenen die niet uit dit land komen."

Portugal blijft niet onopgemerkt in de gesprekken. Een gebruiker deelt een nieuwsbericht van de krant ABC met de kop " Portugal verscherpt migratiebeleid: minder visa, politie-eenheid voor uitzettingen en beperkingen op gezinshereniging " en een verwijzing naar steun van extreemrechts. Het delen van hetzelfde verhaal in de "Hercles"-groep, eveneens nationalistisch van aard, levert een reactie op: "Heel goed, Chega."

Op Instagram gebruikt de beweging kunstmatige intelligentie om aanstootgevende video's te maken. Van Elon Musk die de Hitlergroet brengt voor een vliegtuig met de naam van de groep, tot verschillende moslims in kostuum die zichzelf opblazen aan boord van een vliegtuig: er zijn talloze voorbeelden van de aanpak van deze groep op sociale media, waaronder kritiek op organisaties zoals Open Arms en het Rode Kruis.

Een van de meest aanstootgevende video's, zo erg zelfs dat hij van sociale media werd verwijderd, toonde een groep moslims die een nagebouwde versie van Auschwitz binnengingen, terwijl gevangenen eveneens in een gaskamer stierven. Voor de tientallen lichamen staat Abascal, gekleed in militair uniform.

De remigratievlag van het DTN vond geen brede weerklank in de Portugese politiek, een trend die is omgedraaid door de opkomst van extreemrechts, dat met name prominent aanwezig is op sociale media. Onlangs noemde Rita Matias, parlementslid voor Chega, dit onderwerp een kwestie die "op de agenda" moet worden gezet.

"De kwestie van remigratie staat vanuit wetgevingsoogpunt nog helemaal niet op de agenda. Maar als we intellectueel eerlijk willen zijn, moeten we begrijpen dat het binnenkort op de agenda moet komen. Ik zeg niet dat Chega dat zal doen, want ik heb geen volledige zeggenschap over deze kwestie; ik ben slechts een van de vicevoorzitters van de parlementaire fractie en lid van de nationale raad. (...) Maar ik twijfel er niet aan dat mijn generatie – ik ben 26 jaar oud – deze kwestie serieus zal moeten aanpakken," zei ze in een interview met Sol.

André Ventura had eerder in een interview met Observador zelf toegegeven dat "remigratie tegenwoordig erg in de mode is". "Omdat het een devolutionair concept is, is het een concept dat mensen meer shockeert", legde hij uit, voordat hij definieerde wat de partij onder remigratie verstaat: "Het uitzetten van degenen die, terwijl ze hier zijn, niet langer aan de bijdrage-eisen voldoen; [wij pleiten voor] remigratie in situaties waarin de massale aanwezigheid van mensen uit andere culturen onze eigen cultuur in gevaar brengt", zonder het doel van deze culturele specificiteiten te specificeren.

Hoewel het verre van Chega's belangrijkste protestthema was, was het tijdens Reconquista dat de kwestie van remigratie de meeste aandacht kreeg. Op haar website belicht de beweging van Afonso Gonçalves de belangrijkste momenten sinds de oprichting van de groep in 2023. Een van deze mijlpalen, die het vermelden waard is, vond plaats op 27 mei 2024, toen Chega's leider het onderwerp "remigratie" ter sprake bracht. "Als resultaat van het werk van RECONQUISTA-activisten stelt de voorzitter van de CHEGA-partij de REMIGRATIE van immigranten voor. Dit was een belangrijke metapolitieke overwinning voor de beweging."

Hoewel Reconquista zich profileert als een "onpartijdige politieke beweging" die een "alternatief" wil zijn voor politieke partijen, werd het al genoemd, samen met Chega. Onlangs sprak Afonso Gonçalves zijn steun uit voor de partij van André Ventura tijdens de recente parlementsverkiezingen.

Maar de symbolen van Reconquista en Chega waren al naast elkaar verschenen in een montage die controverse veroorzaakte. In januari van dit jaar deelde Ventura een afbeelding (een meme ) gegenereerd met kunstmatige intelligentie (AI) waarop hij verkleed als vliegtuigkapitein verschijnt met een fictief ticket met de volgende beschrijving: "Deze instapkaart bevestigt uw deelname aan de vlucht terug naar uw land van herkomst." In het bijschrift voegde de partijleider eraan toe: "De PS en PSD willen weten wat we zouden doen met de illegale immigranten in Portugal? Hier is het antwoord: een ticket weg, totdat ze zich aan dezelfde regels houden als iedereen."

In Spanje daarentegen bericht de pers over een duidelijke connectie tussen DTN en Vox, waarbij El País melding maakt van verschillende demonstraties waarbij ze in dezelfde richting marcheerden. De Socialistische Partij van Catalonië publiceerde beelden van demonstraties georganiseerd door Abascals partij, waaraan ook Christian deelnam.

"Zoals te zien is op de foto's en video's, (...) namen Vox-raadsleden, onder wie de lijsttrekker en tevens parlementslid Mónica Lora, actief deel achter een spandoek en met een megafoon. Het is duidelijk dat er een relatie en een gezamenlijke strategie bestaat tussen hen [de DTN-leider en Vox]", staat te lezen in een bericht op de website van de partij.