NGO: Ondervoeding in Gaza bereikt historische hoogten
Volg ons liveblog over het conflict in het Midden-Oosten.
De niet-gouvernementele organisatie (ngo) Artsen zonder Grenzen waarschuwde deze vrijdag dat acute ondervoeding in Gaza in twee van haar lokale centra een "historisch niveau" heeft bereikt. Ze benadrukte dat een groot deel van de getroffenen kinderen of zwangere of borstvoedende vrouwen zijn .
Volgens de NGO hebben teams bij de Al-Mauasi-kliniek (in het zuiden van de Palestijnse enclave) en in Gaza-Stad (in het noorden) in een verklaring het hoogste aantal gevallen van ondervoeding ooit in de regio waargenomen.
In de kliniek in Gaza-Stad is het aantal patiënten in deze situatie “in minder dan twee maanden exponentieel toegenomen”, van 293 gevallen in mei tot 983 begin juli.
De organisatie benadrukte dat een groot deel van de patiënten die in haar klinieken worden behandeld, kinderen zijn. Eén op de drie is tussen de 6 maanden en 2 jaar oud.
Daarnaast zijn er momenteel meer dan 700 zwangere en zogende vrouwen en bijna 500 kinderen met ernstige en matige ondervoeding opgenomen in deze twee poliklinische therapeutische voedingscentra, aldus de organisatie.
" Dit is de eerste keer dat we zo'n ernstige omvang van gevallen van ondervoeding in Gaza zien ", aldus Mohamed Abu Mughaisib, plaatsvervangend medisch coördinator in de Gazastrook van Artsen zonder Grenzen (MSF).
"De hongersnood in Gaza is opzettelijk. Hij zou morgen voorbij kunnen zijn als de Israëlische autoriteiten grootschalige voedselleveranties toestaan", benadrukte hij.
Voor Artsen zonder Grenzen is de ondervoeding in Gaza het resultaat van ‘bewuste en berekende beslissingen’ van de Israëlische autoriteiten, waaronder het beperken van de voedselconsumptie ‘tot het minimum dat nodig is om te overleven’ en de ‘militarisering van distributiekanalen’.
Volgens de organisatie doen de Israëlische autoriteiten dit terwijl ze “het grootste deel van de lokale voedselproductiecapaciteit vernietigen”.
Joanne Perry, een arts van Artsen zonder Grenzen, legde in dit verband uit dat "veel baby's te vroeg geboren worden vanwege de wijdverbreide ondervoeding onder zwangere vrouwen en de onzekerheid over de water- en sanitaire voorzieningen."
"Onze neonatale intensive care-afdeling [in het Al-Helu-ziekenhuis] is extreem overvol, met wel vier of vijf baby's die één couveuse delen", meldde hij.
De dokter gaf toe dat ze, ondanks dat ze voor de derde keer in Gaza was, nog nooit zoiets had gezien.
"Moeders vragen mij om voedsel voor hun kinderen. Vrouwen die zes maanden zwanger zijn, wegen meestal maximaal 40 kilo. De situatie is extreem kritiek ", waarschuwde hij.
De medische organisatie merkte op dat Gaza zelfs vóór het begin van het Israëlische offensief in oktober 2023 al sterk afhankelijk was van de invoer van goederen en voorraden. Gemiddeld kwamen er dagelijks 500 vrachtwagens de Gazastrook binnen.
Sinds 2 maart van dit jaar, toen Israël de blokkade verscherpte, is het aantal vrachtwagens dat de Gazastrook binnenkomt echter dramatisch gedaald, wat heeft geleid tot tekorten en een scherpe prijsstijging.
Zelfs basisproducten zijn voor het grootste deel van de bevolking onbetaalbaar. Zo kost een kilo suiker ongeveer $ 76 (ongeveer 65 euro), terwijl een kilo aardappelen of meel bijna $ 30 (ongeveer 26 euro) kost, zo blijkt uit gegevens van het Wereldvoedselprogramma (WFP).
Dit heeft ertoe geleid dat veel gezinnen hun voedselinname hebben beperkt tot één maaltijd per dag. Ze hebben geen toegang tot brood, verse groenten of voldoende eiwitten. Bovendien slaan veel ouders maaltijden over om hun kinderen te voeden.
"Ik ben een moeder en ik kan het ze niet kwalijk nemen, want ik zou hetzelfde doen", aldus Nur Nijim, supervisor van het verpleegteam van Artsen zonder Grenzen.
"Maar ik voel me machteloos als zorgprofessional. Mensen hebben honger en vragen ons om therapeutische voeding, maar we hebben er niet genoeg en kunnen die alleen voorschrijven aan mensen met een diagnose van ondervoeding", gaf hij toe.
Gezien dit scenario riep Artsen zonder Grenzen afgelopen vrijdag opnieuw op tot onbeperkte humanitaire toegang en een continue stroom van voedsel en medische hulp naar Gaza.
De organisatie roept ook op tot bescherming van de burgerbevolking en benadrukt dat ondervoede patiënten "slechts het zichtbare deel zijn van een veel grotere crisis". Medische teams zien namelijk dat patiënten en hun verzorgers snel afvallen, langdurige infecties oplopen en zichtbaar vermoeid raken.
De aanhoudende oorlog in Gaza werd veroorzaakt door aanvallen onder leiding van de extremistische Palestijnse groep Hamas op 7 oktober 2023 in het zuiden van Israël. Hierbij vielen ongeveer 1200 doden en meer dan tweehonderd gijzelaars.
De vergeldingsacties van Israël hebben al geleid tot meer dan 58.000 doden, de vernietiging van vrijwel de gehele infrastructuur in Gaza en de gedwongen ontheemding van honderdduizenden mensen.
observador
