Pentagon stuurt meer 'verdedigingswapens' naar Kiev

Het Pentagon, het Amerikaanse ministerie van Defensie, bevestigde dat het meer wapens naar Oekraïne zal sturen, enkele uren nadat president Donald Trump aangaf de opschorting van wapenleveringen terug te draaien.

"Op aanwijzing van president Trump stuurt het ministerie van Defensie extra verdedigingswapens naar Oekraïne", aldus de woordvoerder van het Pentagon.

Het doel is ‘ ervoor te zorgen dat Oekraïners zichzelf kunnen verdedigen, terwijl wij werken aan een duurzame vrede en een einde maken aan het moorden’, voegde Sean Parnell toe.

Parnell benadrukte dat de richtlijn “dat de president van de Verenigde Staten de militaire inzet wereldwijd moet beoordelen, van kracht blijft” en een integraal onderdeel is van de “ Amerika Eerst defensieprioriteiten.”

Enkele uren eerder had Trump aangekondigd dat het land meer ‘verdedigingswapens’ naar Oekraïne zou sturen, een week nadat het Witte Huis de wapenleveringen aan Kiev had opgeschort .

"We zullen meer wapens moeten sturen, vooral defensieve wapens", zei Trump maandag, waarmee hij zijn "ontevredenheid" uitsprak over de Russische president Vladimir Poetin. "Ze worden heel, heel hard getroffen", voegde de Republikein eraan toe, doelend op Oekraïne.

Op 2 juli schortte de Amerikaanse minister van Defensie Pete Hegseth de wapenleveringen aan Oekraïne op. Hij noemde daarbij zorgen over de Amerikaanse voorraden.

De opgeschorte leveringen omvatten onderscheppingsraketten voor Patriot-luchtafweersystemen, precisiegeleide artilleriegranaten en raketten die de Oekraïense luchtmacht afvuurt vanaf Amerikaanse F-16-vliegtuigen.

De opschorting van militaire hulp aan Oekraïne was een eenzijdige beslissing van minister van Defensie Pete Hegseth, aldus drie medewerkers van het Congres en een voormalig Amerikaans functionaris die bekend is met de kwestie, vrijdag geciteerd door NBC News.

Na de aankondiging verdedigde Trump de schorsing als noodzakelijk en beschuldigde hij voormalig president Joe Biden ervan “het hele land uit te hollen door hen [Oekraïne] wapens te geven.”

Tijdens Bidens ambtstermijn heeft Washington beloofd meer dan 65 miljard dollar (55 miljard euro) aan militaire hulp aan Oekraïne te verstrekken. Trump daarentegen heeft sinds januari geen nieuwe hulp aan Kiev aangekondigd.

Het is de derde keer dat Hegseth zelf hulpgoederen naar Oekraïne heeft stopgezet, aldus de bronnen. In de twee eerdere gevallen, in februari en mei, werden zijn acties dagen later teruggedraaid.

Volgens NBC News verraste de actie het ministerie van Buitenlandse Zaken, Oekraïne, Europese bondgenoten en leden van het Congres, die een verklaring van het Pentagon eisten.

Volgens drie Amerikaanse functionarissen die door de omroep werden geciteerd, concludeerde een analyse door hoge militaire functionarissen dat het hulppakket de munitievoorraad van het Amerikaanse leger niet in gevaar zou brengen.