Filipino's stemmen bij tussentijdse verkiezingen

De Filipino's gaan maandag stemmen voor tussentijdse verkiezingen, waarbij de twee rivaliserende dynastieën aan de macht, onder leiding van president Ferdinand Marcos en zijn voormalige bondgenoot, vicepresident Sara Duterte, die dreigt te worden afgezet, tegenover elkaar komen te staan.

Hoewel het om lokale overheden en zetels in het Huis van Afgevaardigden (het lagerhuis van het Filipijnse parlement) gaat, ligt de nadruk van de verkiezingen vooral op de Senaat, vanwege mogelijke gevolgen voor de presidentsverkiezingen die gepland staan ​​voor 2028.

Samen met de twaalf collega's die al in het Hogerhuis van het Filipijnse parlement dienen, vormen de twaalf senatoren die maandag worden gekozen de jury voor het afzettingsproces van Sara Duterte, dat gepland staat voor juli. Het proces zou ertoe kunnen leiden dat de 46-jarige vicepresident haar openbare ambt verliest.

In februari stemde het Huis van Afgevaardigden voor de afzetting van de oudste dochter van voormalig president Rodrigo Duterte op verdenking van misdaden, waaronder corruptie en complotten om Marcos te vermoorden. Sara Duterte heeft negen senatoren van de 24 zetels in het Hogerhuis nodig om mee te kunnen doen aan de presidentsverkiezingen van 2028.

Sara Duterte werd getipt als opvolger van haar vader bij de presidentsverkiezingen van 2022, maar trok zich terug ten gunste van Ferdinand Marcos Jr., de zoon van de gelijknamige autocraat (1965-1986), met wie ze zich verbond voordat ze tot vicepresident werd verkozen. Het uitgangspunt van de overeenkomst was om Duterte een bevoorrechte positie te garanderen om deel te nemen aan de presidentsverkiezingen van 2028, aangezien presidenten in de Filipijnen een beperkte ambtstermijn van zes jaar hebben. Deze strategie resulteerde in een overweldigende meerderheid voor het duo Marcos-Duterte.

De unie tussen de twee rivaliserende dynastieën liep echter al snel spaak, wat de afgelopen maanden tot publieke conflicten leidde.

In november 2024 verklaarde Sara Duterte tijdens een persconferentie dat zij de opdracht had gegeven om het staatshoofd te doden, mocht zij zelf gedood worden. Later ontkende hij een doodsbedreiging te hebben geuit en beschreef zijn opmerkingen als een uiting van ‘ontzetting’ over het falen van de Filipijnse president.

Van de twaalf kandidaten die favoriet zijn voor een zetel in de Senaat, worden er zeven gesteund door president Marcos en vier door Sara Duterte, waaronder de zus van het staatshoofd, Imee Marcos.

Tijdens haar laatste campagnebijeenkomst in Manilla op donderdag beschuldigde Sara Duterte de staat van de voorbereiding van een "massale" verkiezingsfraude en beschreef ze de uitlevering van haar vader aan het Internationaal Strafhof opnieuw als een "ontvoering".

Rodrigo Duterte, staatshoofd tussen 2016 en 2022, werd in maart opgepakt en overgebracht naar het Tribunaal in Den Haag in Nederland. Hij wordt beschuldigd van misdaden tegen de menselijkheid die verband hielden met een dodelijke anti-drugscampagne tijdens zijn ambtsperiode.

Ondanks zijn arrestatie doet Rodrigo Duterte mee aan de verkiezingen in zijn familiebolwerk Davao, in het zuiden van het land. Hij wil daar terugkeren naar zijn oude functie als burgemeester en wordt zelfs genoemd als favoriet bij een lokale verkiezing.

In het hele land staan ​​bij deze verkiezingen, die om 7:00 uur lokale tijd (23:00 uur GMT op zondag) beginnen, meer dan 18.000 zetels op het spel.

Ongeveer 68 miljoen Filipino's worden opgeroepen om 12 senatoren, 254 districtsvertegenwoordigers, 63 partijvertegenwoordigers en 17.942 gouverneurs, leden van provinciale vergaderingen, burgemeesters en raadsleden te kiezen .

De stemming betreft ook zetels in het parlement van de moslimautonome regio Bangasamoro op het zuidelijke eiland Mindanao, het op één na grootste eiland van de archipel.

De politie op de archipel is in hoogste staat van paraatheid. Er werden ongeveer 163.000 agenten ingezet om de veiligheid van stembureaus te waarborgen , verkiezingsfunctionarissen te begeleiden en controleposten te bewaken.

Ook het leger en de brandweer werden gemobiliseerd om te voorkomen dat er geweld zou uitbreken.

Een lokale verkiezingskandidaat, een verkiezingsfunctionaris, een dorpshoofd en 13 andere mensen kwamen om het leven bij aanslagen in de aanloop naar de verkiezingen.

Het Portugese Europarlementslid Marta Temido (PS) leidt de EU-verkiezingswaarnemingsmissie naar de Filipijnse parlementsverkiezingen.

Dit is de eerste EU-missie naar de Filipijnse verkiezingen en "markeert een stap in de richting van versterking van de betrekkingen tussen de EU en de Filipijnen", aldus een verklaring van de Europese Dienst voor Extern Optreden.

Marta Temido, die in juni vorig jaar de PS-lijst voor het Europees Parlement aanvoerde, werd benoemd door de hoge vertegenwoordiger van de EU voor buitenlandse zaken en veiligheidsbeleid, Kaja Kallas.

De missie in het 13e meest bevolkte land ter wereld zal “een enorme uitdaging” zijn, voegde het Europarlementariër toe.