Branden: Luchtmacht houdt Civiele Bescherming verantwoordelijk voor de locatie van vliegtuigen

Deze week waarschuwden de burgemeesters van de gemeenten Grândola (CDU), in het district Setúbal, en Ourique en Moura (beide PS), in het district Beja, in verklaringen aan persbureau Lusa voor het gebrek aan luchtmacht om branden te bestrijden en riepen ze op tot een dringende oplossing. De plaatsing van helikopters in de luchtmachtcentra van deze drie Alentejo-gemeenten (één in elke gemeente) was gepland voor 1 deze maand, in het kader van het Speciaal Inrichtingsbesluit voor de Bestrijding van Plattelandsbranden (DECIR) van 2025, maar dit is uiteindelijk niet doorgegaan.

Het gebrek aan luchtmachtcapaciteit in het district Beja, waar deze week verschillende plattelandsbranden uitbraken, wordt ook betwist door de Intercommunale van Alentejo Litoral (CIMAL) en de PS. "De verantwoordelijkheid van de luchtmacht beperkt zich tot het contracteren van luchtmachtcapaciteit, waarbij de locatie van de inzet wordt bepaald door de ANEPC [Nationale Autoriteit voor Noodsituaties en Civiele Bescherming]", aldus de Portugese luchtmacht (FAP) in een reactie aan Lusa.

De Nationale Operationele Richtlijn (DON) die de DECIR vastlegt, voorziet in 76 vliegtuigen voor de periode van 1 tot en met 30 juni, het zogenaamde 'level Charlie'. Momenteel zijn er echter slechts 67 vliegtuigen operationeel, aangezien twee van de 69 beschikbare vliegtuigen "buiten gebruik zijn vanwege onderhoud", aldus ANEPC en FAP.

"Er staan ​​momenteel in totaal 69 vliegtuigen ter beschikking van DECIR, waaronder 47 helikopters en 22 vliegtuigen. Hiervan zijn twee lichte helikopters tijdelijk niet beschikbaar om onverwachte storingen te verhelpen, die onder de verantwoordelijkheid van de gecontracteerde bedrijven zelf vallen", aldus de luchtmacht.

In een reactie die woensdag naar Lusa werd gestuurd, meldde de Civiele Bescherming dat de lichte helikopters die buiten gebruik zijn voor onderhoud, gestationeerd zijn bij de Aerial Resources Centers (CMA) in Arcos de Valdevez (Viana do Castelo) en Santa Comba Dão (Viseu). In Arcos de Valdevez is een andere helikopter operationeel.

Wat betreft het gebrek aan vliegtuigen in het district Beja, gaf ANEPC geen enkele rechtvaardiging en de luchtmacht stelt dat zij niet verantwoordelijk is voor de locatie. De FAP vertelde Lusa ook dat "het contract voor twee lichte vliegtuigen naar verwachting eind deze maand getekend zal worden", wat betekent dat de organisatie 71 vliegtuigen beschikbaar zal hebben.

DECIR wordt opnieuw versterkt op 1 juli, de periode die als het meest kritiek voor branden wordt beschouwd, en naar verwachting zullen er dan 79 luchtmachten beschikbaar zijn. Begin juni, toen het 'Charlie-niveau' van kracht werd, vertelde een bron uit de sector aan Lusa dat het gebrek aan luchtmachten te maken had met de benodigde documentatie en het gebrek aan kandidaten voor de wedstrijden.

Eind mei heeft de PJ twaalf beklaagden aangeklaagd op verdenking van corruptie bij openbare aanbestedingen voor het bestrijden van branden. Volgens ANEPC zijn er momenteel 36 lichte helikopters in gebruik, gevestigd in de CMA van Arcos de Valdevez, Famalicão, Fafe, Chaves (2), Ribeira de Pena, Bragança, Alfandega da Fé, Baltar, Vale de Cambra, Vila Real, Armamar, Águeda, Viseu, Aguiar da Beira, Mêda, Guarda, Seia, Covilhã, Cernache, Lousã, Pampilhosa da Serra, Pombal, Figueiró dos Vinhos, Alcaria, Castelo Branco, Proença-a-Nova, Ferreira do Zêzere, Sardoal, Santarém, Lourinhã, Montijo, Évora, Monchique, Cachopo en Loulé. Er zijn ook vijf zware helikopters beschikbaar in de CMA van Macedo de Cavaleiros, Braga, Pombal, Ferreira do Zêzere en São Brás de Alportel en vier verkennings-, beoordelings- en coördinatiehelikopters in Vila Real, Lousã, Ponte de Sor en Beja.

Er zijn ook 18 middelgrote amfibievliegtuigen in Mirandela (2), Vila Real (2), Viseu (2), Cernache (2), Castelo Branco (2), Proença-a-Nova (2), Ponte de Sor (2), Beja (2) en Portimão (2). Volgens de Civiele Bescherming zijn er nog steeds twee zware amfibievliegtuigen actief in Castelo Branco en twee verkennings-, beoordelings- en coördinatievliegtuigen gestationeerd bij de CMA in Viseu en Ponte de Sor.