Grootste zaak ooit voor extreemrechtse gewapende militie in Portugal ontmanteld

De ontmanteling van een gewapende extreemrechtse militie door de gerechtelijke politie was de grootste operatie in zijn soort ooit in Portugal. Er zijn honderden stukken munitie, militaire wapens en explosieven in beslag genomen, zo meldde de gerechtelijke politie vandaag.

"De kwaliteit en diversiteit van wat we in beslag hebben genomen was verrassend", zei Manuela Santos, directeur van de Nationale Terrorismebestrijdingseenheid (UNCT) van de gerechtelijke politie, tijdens een persconferentie ter evaluatie van de operatie "Disarmament 3D", die leidde tot de arrestatie van zes mensen van de Lusitanian Armilar Movement (MAL).

"Het was verrassend" om in de groep dit "vermogen te vinden om iets te doen met enige projectie, met de middelen die ze hadden", voegde de PJ-leider toe.

"Ze waren bezig zich te bewapenen, mensen te rekruteren en acties te ontwikkelen", aldus Manuela Santos. Ze benadrukte dat het in beslag genomen materiaal "een oorsprong heeft en dat alles in dat opzicht openligt", met "nieuwe onderzoekslijnen".

De functionaris sloot niet uit dat er “elementen van de veiligheidsdiensten en het leger” bij de groep betrokken zouden zijn.

Eén van de zes arrestanten was lid van de PSP, terwijl anderen banden hadden met particuliere beveiligingsorganisaties.

De grotere groep omvat elementen die ‘behoorden tot oude extreemrechtse structuren die niet meer bestaan’, zoals de Nieuwe Sociale Orde, opgericht door de neonazi Mário Machado.

In een door de PJ verspreide video zijn neonazistische boeken, propaganda en 3D-printers te zien die gebruikt worden om wapens te maken of om airsoftwapens te manipuleren zodat ze dodelijke munitie afvuren.

“Het wettelijk kader voor dit materiaal valt onder de wapenwet”, legt Manuela Santos uit.

De huiszoekingen vonden plaats in Groot-Lissabon en de autoriteiten waren persoonlijk aanwezig bij bijeenkomsten in het kader van een onderzoek dat in 2021 begon.

"Het is niet makkelijk [om te onderzoeken], omdat het een lastige omgeving is om binnen te dringen. Dit soort mensen zijn zeer alert" op de acties van de autoriteiten.

Wat betreft de classificatie van de groep, merkte Manuela Santos op dat MAL valt onder de “wet op de bestrijding van terrorisme” en de “gewelddadige schending van de rechtsstaat”.

"Er was nog geen concreet plan" om "criminele actie te ondernemen", legde de UNCT-coördinator uit, maar benadrukte dat het doel was om "instellingen aan te vallen", in lijn met wat andere groepen van dit soort op internationaal niveau doen.

De leider van de PJ herinnerde aan de megaoperatie van de Duitse autoriteiten, waarbij in 2022 een groep werd ontmanteld die een staatsgreep probeerde te plegen.

“Het zijn mensen met uiteenlopende achtergronden”, verenigd door “discriminatie op basis van genderidentiteit, ras, geloof”.

De pandemie heeft de activiteiten van MAL geaccentueerd, net als die van andere genoemde “anti-systeemgroepen”, gaf Manuela Santas toe. Ze benadrukte dat “uiteindelijk alles een argument is om het huidige systeem te bestrijden”.

Zes verdachten van lidmaatschap van de zogenoemde MAL zijn gearresteerd voor misdrijven in verband met terroristische groeperingen en activiteiten, discriminatie en aanzetten tot haat en geweld en het bezit van een verboden wapen.

De gerechtelijke politie (PJ) meldt in een verklaring dat ze een operatie is gestart om 15 huiszoekingsbevelen uit te voeren (zowel thuis als elders), waarbij zes personen op heterdaad zijn gearresteerd.

In het kader van de operatie “Disarmament 3D” werden onder meer explosieven van verschillende typen, meerdere vuurwapens (waarvan sommige met 3D-technologie zijn geproduceerd), meerdere 3D-printers, tientallen stuks munitie, diverse steekwapens, computerapparatuur en ander bewijsmateriaal in beslag genomen.

De zes arrestanten verschijnen vandaag voor de eerste gerechtelijke ondervraging van een aangehouden verdachte.