Negen natuurreservaten, vijftig jaar na de eerste

De toekenning van het eerste natuurreservaat van Portugal, vijftig jaar geleden, zette een beschermingsproces in gang dat werd uitgebreid naar andere ecologisch kwetsbare gebieden in het land. Momenteel zijn er negen gebieden in het land die zijn aangemerkt als natuurreservaat .

In maart 1975 markeerde de oprichting van het natuurreservaat Castro Marim en Vila Real de Santo António Marshland het begin van dit proces, waardoor het land gebieden kon beschermen die anders negatief zouden zijn beïnvloed door menselijke activiteiten, aldus João Alves van het Instituut voor Natuurbehoud en Bossen (ICNF), de instantie die verantwoordelijk is voor het beheer van de nationale natuurreservaten.

"De balans is duidelijk positief, want als deze delen van het gebied - evenals andere die een andere classificatie [als natuurpark] hadden - niet waren geclassificeerd en beschermd, zouden deze gebieden zeker aanzienlijk zijn veranderd en zeker ten slechte", vertelde de bioloog, die 43 jaar ervaring heeft en managementfuncties in het gebied heeft bekleed, aan Lusa.

João Alves merkte op dat, na het natuurreservaat Castro Marim en Vila Real de Santo António Marshland (1975), de natuurreservaten van de monding van de Taag (1976), São Jacinto, Paul do Boquilobo, de monding van Sado en Berlengas (tussen 1980 en 1981), ook Serra da Malcata (1981) werd opgericht, met als doel de Iberische lynx, Paul de Arzila, te redden. (1988) en de lagunes van Santo André en Sancha (2000).

"Natuurreservaten zijn in de basis geclassificeerd om gevoelige ecologische systemen te beschermen , en in wezen aquatische of overgangssystemen, zoals estuaria", legde de functionaris uit.

Deze classificatie maakte het mogelijk om cartografische zones op te stellen, de verschillende delen van het grondgebied te waarderen en te prioriteren en meer bescherming te bieden aan de delen die “gevoeliger en waardevoller” zijn, maar ook om een ​​“bijbehorende regelgeving te creëren die bepaalt wat er kan worden gedaan, waar en hoe het kan worden gedaan”, merkte hij op.

João Alves benadrukte dat “sommige vormen van gebruik” van deze gebieden “behouden kunnen en moeten blijven, met kleine wijzigingen, omdat zij vaak de factor zijn geweest die ervoor gezorgd heeft dat deze gebieden deze kenmerken hebben”, zoals het geval is bij de zoutwinning in het zoutmoeras van Castro Marim.

Dankzij deze mechanismen kon in het geval van het estuarium van de Taag ook worden ingegrepen bij industrieën, bijvoorbeeld de chemische industrie of de zware metaalindustrie, om lozingen van verontreinigd afvalwater in het ecosysteem te voorkomen. Dit kon gebeuren door lozingen te verplaatsen of door zuiveringssystemen in te voeren die lozingen voorkomen die schadelijk zijn voor ecosystemen.

"Naarmate de kwaliteit van het water verbeterde, begonnen dolfijnen het van tijd tot tijd te bezoeken", legde hij uit, terwijl hij het estuarium van de Taag vergeleek met het estuarium van de Sado, waar de aanwezigheid van industrie kleiner was en "een populatie tuimelaars werd gehandhaafd", terwijl het estuarium van de Taag pas weer opdook toen de omgeving verbeterde.

João Alves benadrukte ook het belang van dit proces om het milieubewustzijn van alle belanghebbenden in een gebied te vergroten, inclusief de gemeenten zelf. Hij zei dat het eerste natuurreservaat werd gecreëerd als een "dringende maatregel" om "te voorkomen dat de moerassen aan de Portugese kant van de monding van de Guadiana blijven worden gebruikt als stortplaats, als stortplaats voor puin, bouwafval en afval", ook door lokale autoriteiten.

"Met de classificatie van het reservaat kwam hier een einde aan en werd er gewerkt aan herstel, reiniging en verwijdering van wat mogelijk was. Vervolgens nam de natuur ook de rest over en vanaf dat moment werd het reservaat in stand gehouden", benadrukte hij, en benadrukte dat de lokale autoriteiten later beseften "welke meerwaarde een natuurgebied voor de twee gemeenten zou hebben".

Momenteel zijn ze “de bewakers van het reservaat ”, door hun aanwezigheid in het co-beheercomité van het beschermde gebied, met een “beslissende rol in het beheer en de verbetering van de bezoekomstandigheden” van de ruimte, concludeerde João Alves.