Oost-Timor treedt op 26 oktober formeel toe tot ASEAN

De formele toetreding van Timor-Leste tot de Associatie van Zuidoost-Aziatische Staten (ASEAN) zal plaatsvinden op 26 oktober, tijdens de top van staatshoofden in Maleisië, zo maakte de Timorese diplomatie donderdag bekend.

"Ik wil u laten weten dat we op 26 oktober formeel volwaardig lid worden van ASEAN", aldus minister van Buitenlandse Zaken Bendito Freitas, geciteerd in een Facebookbericht van het ministerie, na deelname aan de 58e bijeenkomst van ministers van Buitenlandse Zaken van de organisatie, die plaatsvond in Kuala Lumpur, Maleisië.

De Timorese minister benadrukte ook dat het standpunt van Myanmar (voorheen Birma), dat zich verzet tegen het lidmaatschap omdat Oost-Timor “zich niet houdt aan het beginsel van niet-inmenging in binnenlandse aangelegenheden zoals vastgelegd in het ASEAN-handvest”, het proces niet zal blokkeren.

Na de staatsgreep van 1 februari 2021 kreeg Myanmar sancties opgelegd en neemt het land niet deel aan topconferenties van staatshoofden en regeringsleiders, noch aan ministeriële bijeenkomsten. In april 2021 keurden de ASEAN-leiders een consensus van vijf punten goed die de heersende militaire junta in Myanmar moest implementeren, maar deze is nog niet uitgevoerd.

"De delegatie uit Myanmar heeft het Ministerie van Buitenlandse Zaken en Samenwerking van Oost-Timor gevraagd een brief te schrijven aan haar ambtgenoot in Myanmar om onze medewerking en goodwill te benadrukken om samen te werken aan een toekomstig partnerschap", aldus Bendito Freitas.

De lidstaten van de ASEAN bereikten in november 2022 een principeakkoord om Oost-Timor te integreren in de regionale organisatie. Het land krijgt de status van waarnemer en kan deelnemen aan alle bijeenkomsten, waaronder topbijeenkomsten.

In mei, tijdens de laatste top van staatshoofden, werd aangekondigd dat het volledige lidmaatschap in oktober zou worden bereikt.

ASEAN werd in 1967 opgericht door Indonesië, Singapore, Thailand, Maleisië en de Filipijnen en heeft als doel de samenwerking tussen de lidstaten te bevorderen om vrede, stabiliteit en economische, sociale en culturele ontwikkeling in de regio te waarborgen.

Tot ASEAN behoren ook Brunei Darussalam, Cambodja, Laos, Myanmar en Vietnam.