Staking tegen Amerikaanse videogame-industrie beëindigd

Leden van de acteursvakbond SAG-AFTRA stemden met 95% vóór een nieuw contract met videogamebedrijven, waarmee een einde kwam aan een bijna jaar durende staking. De stemming, waarvan de uitslag woensdagavond bekend werd gemaakt, vormt het sluitstuk van de bijna drie jaar durende strijd van de vakbond om een ​​nieuw contract voor artiesten te bemachtigen.

Het proces, dat een staking van elf maanden tegen verschillende grote gamefabrikanten omvatte, sleepte zich voort vanwege de angst van de vakbond over de impact van kunstmatige intelligentie (AI) op artiesten. Naast bescherming tegen AI voorziet het nieuwe contract in salarisverhogingen en controle over het imago van de artiesten.

Begin juni werd een voorlopige overeenkomst getekend tussen de vakbond en een brancheorganisatie die bestond uit verschillende grote videogamebedrijven, waaronder Activision, Disney Character Voices Inc. en Electronic Arts.

Bedrijven die door de staking getroffen zijn, zijn onder andere Epic Games, maker van Fortnite, Blindlight, maker van Halo, en WB Games Inc., maker van Mortal Kombat 11. Artiesten "hebben veel opofferingen geleden tijdens de 11 maanden durende staking", aldus Duncan Crabtree-Ireland, nationaal uitvoerend directeur en hoofdonderhandelaar voor SAG-AFTRA, in een persbericht.

"Nu de overeenkomst is geratificeerd, kunnen videogamekunstenaars profiteren van aanzienlijke voordelen en belangrijke bescherming tegen AI. We zullen deze voordelen blijven ontwikkelen naarmate de toepassingen van deze technologie groter worden en zich verder ontwikkelen", schreef Crabtree-Ireland.

Audrey Cooling, een woordvoerder van de videogamebedrijven die bij de schikking betrokken zijn, schreef dat de overeenkomst "historische loonsverhogingen, toonaangevende AI-bescherming en verbeterde gezondheids- en veiligheidsmaatregelen voor artiesten biedt."

"We kijken ernaar uit om voort te bouwen op de decennialange samenwerking tussen onze sector en de vakbond en om door te gaan met het creëren van innovatieve entertainmentervaringen voor miljarden gamers over de hele wereld", schreef Cooling.

Bedrijven moeten schriftelijke toestemming van de kunstenaar verkrijgen om een ​​digitale replica te maken. Deze toestemming moet worden verleend tijdens het leven van de kunstenaar en is geldig na zijn overlijden, tenzij anders bepaald in het contract.

De tijd die besteed wordt aan het maken van een digitale replica wordt volgens de overeenkomst vergoed als werktijd. Het contract vereist tevens dat de werkgever de kunstenaar een gebruiksrapport verstrekt waarin gedetailleerd wordt beschreven hoe de replica is gebruikt en de verwachte vergoeding wordt berekend.

De overeenkomst, die drie jaar geldig was, garandeerde bovendien een verhoging van de vergoeding voor de artiesten met iets meer dan 15%, na ratificatie, en een aanvullende jaarlijkse verhoging van 3%.