Inter geeft officiële verklaring af en bevestigt vertrek op vooravond wedstrijd tegen Flamengo

Middenvelder Fernando (38) beëindigde dinsdag (12 augustus) officieel zijn periode bij Internacional, nadat hij in goed overleg zijn contract had ontbonden. De beslissing was ingegeven door een blessure aan zijn rechterknie, opgelopen tijdens de 2-0 nederlaag tegen Fluminense in Beira-Rio, in de eerste ronde van de Brasileirão. Met een contract dat naar verwachting tot december zou lopen, gaf de speler ongeveer R$ 5 miljoen aan salaris op dat hij tot het einde van het seizoen had moeten ontvangen.

Fernando, die zich in de jeugdopleiding van Vila Nova had gevestigd, bouwde een indrukwekkende carrière op in Europa en speelde voor clubs als Manchester City, voordat hij begin 2024 bij Beira-Rio arriveerde. Bij Colorado kreeg hij snel meer ruimte en raakte hij bekend bij de fans. Hij was een belangrijke speler in de ongeslagen titel van het Campeonato Gaúcho van 2025, waarmee een einde kwam aan de droogte in de staat die sinds 2016 had geduurd.

Internacional verklaarde in een officiële verklaring dat de atleet 54 wedstrijden voor de club heeft gespeeld en drie doelpunten heeft gemaakt, wat zijn voorbeeld van toewijding en professionaliteit onderstreept. De verklaring liet ook de mogelijkheid van een terugkeer open, mocht Fernando besluiten om na zijn herstel te blijven spelen.

"De deuren van Beira-Rio blijven openstaan voor Fernando, en als hij in de toekomst besluit terug te keren naar het veld, zal Colorado prioriteit geven aan zijn terugkeer in de selectie. Hij draagt het respect en de genegenheid van de spelers, staf, trainersstaf, raad van bestuur en bovenal de fans van Colorado met zich mee", aldus de club.

Voorzitter Alessandro Barcellos herhaalde zijn dank voor de bijdrage van de middenvelder. "Dank aan Fernando voor al zijn toewijding en professionaliteit. De deuren van Beira-Rio zullen altijd openstaan", verklaarde hij, verwijzend naar de nauwe band van de atleet met leiders en bestuursleden, zoals Andrés D'Alessandro en André Mazzuco.

Het herstel zal plaatsvinden in Goiânia, Fernando's geboorteplaats, waar hij dicht bij zijn familie zal blijven. De speler zal nog steeds overwegen of hij zijn carrière wil voortzetten of voor een pensioen wil kiezen. Volgens de club zal Internacional prioriteit krijgen bij de aanwerving van de speler.

De beslissing leidde tot brede verontwaardiging onder de fans, die op sociale media hun frustratie en waardering uitten. "Hij had de club gemakkelijk tot het einde van zijn contract kunnen blijven uitmelken (wat overigens geen verkeerde beslissing zou zijn geweest), maar hij gaf er de voorkeur aan de kas van Inter te sparen. Respect en bewondering voor de uitstekende professional en persoon. Het is jammer om er zo vroeg mee te stoppen", schreef een fan van Colorado, geïdentificeerd als Alves.

Anderen benadrukten het belang van de speler in de afgelopen jaren. "Het is ongelooflijk dat Inter's beste middenvelder van de afgelopen jaren zo is geëindigd. Ze zijn echt de meest ongelukkige club in de geschiedenis", klaagde een fan. Een fan van Colorado vatte het gevoel samen door te zeggen: "Mijn dag is voorbij."

Zonder Fernando is trainer Roger Machado nog steeds op zoek naar een speler in de selectie die eenzelfde rol op het middenveld kan vervullen, waarbij de relevantie van de middenvelder, zowel op technisch vlak als binnen de groep, wordt benadrukt.