Nu is hij ook chic: Borges behaalt zijn eerste overwinning

Het begon allemaal op de Australian Open van 2024 en ging verder op de Grand Slams van 2025. Het seizoen kan voor Nuno Borges beter of slechter verlopen, maar op de Majors komt het niveau dat de Portugese speler weet te bereiken altijd overeen met wat hij zich vóór de toernooien had voorgesteld. De enige uitzondering? Wilmbledon. De wereld apart die het evenement in Londen vertegenwoordigt binnen de wereldkalender, bleef een wereld apart waar de speler uit Maia niet in slaagde, met drie opeenvolgende nederlagen in de eerste ronde tegen Mackenzie McDonald (2022), Francisco Cerundolo (2023) en Yoshihito Nishioka (2024). Toch gaf de speler uit Maia, zelfs bij de vierde poging, niet op en stelde hij zijn doel voor die eerste overwinning.

"Mijn mentaliteit is dezelfde als altijd. Ik heb Wimbledon nog nooit gewonnen, ik sta met beide benen op de grond en ik pak het stap voor stap aan. Direct beginnen is heel belangrijk en bijzonder. De spelers voelen dat het een bijzonder toernooi is. Het is een chique toernooi! We dragen wit en in een tijd waarin tennis niet meer zo nobel is als vroeger, roept dit toernooi herinneringen op aan vroeger. Het gras is heel bijzonder. Er zijn weinig landen met gras en gras is er maar een korte periode per jaar. Helaas hebben we het niet in Portugal. Omdat we hier minder trainingstijd hebben, voel ik me misschien minder op mijn gemak dan op andere ondergronden, maar ik heb me veel beter gevoeld dan voorgaande jaren", vertelde hij aan persbureau Lusa vóór zijn debuut.

Tegelijkertijd was er die parallelle interesse in een mogelijke "wraak" van Cerundolo, een Argentijn die in de top 20 van de wereld staat (19e) en die ook niet bepaald de beste grasspecialist is, met zijn beste resultaat op Wimbledon in de tweede ronde... na de Portugees in 2023 te hebben verslagen. "Ik ben er klaar voor om de wedstrijd te winnen, maar het zal geen gemakkelijke opgave worden, vooral niet tegen een topfavoriet. Ik ga in mijn spel geloven en proberen het beste in mezelf naar boven te halen. Ik ken Francisco [Cerundolo] al, ik weet dat hij me niets zal bieden en ik ben van plan hetzelfde voor hem te doen. Als hij me kansen geeft, zal ik er alles aan doen om daarvan te profiteren. Hij heeft een heel positief jaar achter de rug, maar op gras weet je het maar nooit", benadrukte de Portugees.

Aan de ene kant was er de veerkracht die Nuno Borges kenmerkt. Aan de andere kant was er een enorm vertrouwen dat het mogelijk was om de Argentijn te verrassen, zelfs zonder de trainingstijd op gras die hij wilde. Hij probeerde het, hij presteerde, en in de vierde set was het een zekerheidje: ondanks het verlies van de eerste set met 6-4, herstelde de Portugees zich direct met een 6-3, won de tiebreak van de derde set met een serveerbeurt (7-5) en maakte de wedstrijd op baan 17 af met een omhaal (6-0) voor de zege in 2u28.

In update