Portugals avontuur op het WK basketbal voor vrouwen onder 19 eindigt in de kwartfinales

Het avontuur van het Portugese basketbalteam onder 19 jaar op het wereldkampioenschap eindigde vandaag in de kwartfinales in Brno, Tsjechië, met een 68-58 nederlaag tegen de nummer twee Spanje.

Bij hun debuut op het WK in deze categorie leverde het Portugese team een zeer goede strijd tegen hun Iberische rivalen. Ze wonnen drie keer zilver op het WK en eindigden vier keer op de vierde plaats. Het is een team met veel meer ervaring in de internationale elite, wat op verschillende momenten een doorslaggevende factor was.

Clara Silva, 1,98 meter lang en spelend voor Texas Christian University in de Verenigde Staten, was opnieuw een 'reus' - ze was al eens topscorer geweest in één wedstrijd op dit WK, met 37 punten, een record dat sinds 1989 niet meer was gezien - maar het was niet genoeg om een obstakel van deze kwaliteit te overwinnen.

Ondanks een goed antwoord in de eerste helft, zakten de Portugezen op onverklaarbare wijze weg in de rust. Ze gingen met een achterstand van negen punten (41-32) de rust in.

De altijd strijdlustige Portugezen kwamen steeds dichterbij het scorebord en bij 45-42 misten ze de driepunter die de gelijkmaker had kunnen opleveren. Ze gingen het beslissende kwart in met een achterstand van vier punten.

De pupillen van Agostinho Pinto zetten hun Iberische rivalen (47-45) onder druk en konden de voorsprong uiteindelijk niet heroveren. Spanje ging er vandoor toen Portugal geen ander aanvallend alternatief kon vinden dan via hun grootste referentiepunt.

Met nog vijf minuten te spelen was het verschil nog maar vijf punten, 55-50, maar een 7-0 run maakte een einde aan de nationale aspiraties voor een historische zege, aangezien de regerend nummer twee de 12 punten die ze in handen hadden, goed wisten te benutten.

Met 23 punten, zeven rebounds en vier assists was Clara Silva de beste Portugese, terwijl Somtochkwu-Blessed eindigde met 13 punten, vier rebounds en twee assists.