Strafschop, druk en kalmte: hoe Rafael São Paulo redde in Medellín

Doelman Rafael ontpopte zich tot de held van de gelijkspelwedstrijd van São Paulo tegen Atlético Nacional in de eerste wedstrijd van de achtste finales van de Copa Libertadores. Hij stopte immers een strafschop van Cardona (die in de eerste helft al een penalty had gemist). Daarmee hield hij de fans die het Atanasio Girardot-stadion in Medellín bijna vulden, stil en zorgde hij voor een 0-0 gelijkspel, waardoor de beslissing nu ligt voor de return op de 19e in het Morumbi-stadion. Het doel om de kwartfinales te bereiken is nog steeds onzeker.

Na de wedstrijd gaf Rafael commentaar op de penalty die hij stopte, die cruciaal was voor de uitschakeling van het team in Colombia met een gelijkspel. Hij zei dat het de ster van Atlético Nacional onder druk zette:

"Uiteindelijk wachtte ik tot Cardona de bal nam. Sterker nog, ik zei tegen hem : 'Ik wacht wel.' Bij de eerste strafschop, die hij naast schoot, schoot ik de bal in de hoek. En bij de tweede wachtte ik even, want Cardona had hem ook in het midden kunnen schieten. Maar ik had geluk, ik redde de bal en hielp het team," zei hij tegen Paramount, en concludeerde:

"Maar dit gelijkspel is de verdienste van iedereen, niet alleen van mij."

De doelman van São Paulo zei dat het team misschien geen geweldige wedstrijd had gespeeld, maar dat het resultaat gevierd moest worden:

We moeten de gelijkspel waarderen. Het juiste woord is om de inzet en toewijding te waarderen. Het was een moeilijke wedstrijd. In de achtste finales van de Libertadores, uit, tegen een team dat elke wedstrijd in hun stadion heeft gewonnen. We kenden de kwaliteit van hun team. En natuurlijk zullen er momenten zijn waarop we het moeilijk zullen hebben en moeten verdedigen. De Libertadores eisen alles van ons, maar we vertrekken hier met opgeheven hoofd. We hebben gerend, we hebben ons volledig ingezet, en we hebben nog 90 minuten om te vechten voor de plek.

Volg onze content op sociale media: Bluesky, Threads, Twitter, Instagram en Facebook .