Duizenden mensen trekken naar Washington om militair personeel te eren

Duizenden mensen reisden afgelopen zaterdag naar Washington om de grote militaire parade te zien die Donald Trump heeft gepland. Ook wilden ze hulde brengen aan iedereen die voor het land heeft gevochten. Ze negeerden de kritiek op de hoge kosten van het evenement.

Richard, een Amerikaanse veteraan, vertelde Lusa dat hij met zijn gezin vanuit de staat Michigan, in het middenwesten van het land, naar Washington was gereisd om van dichtbij de parade te zien die vandaag door het centrum van de Amerikaanse hoofdstad trekt.

"Ik ben hier om ons leger te eren. Ik ben erg enthousiast om te zien hoe Amerika hun land viert", zei hij.

Toen hem werd gevraagd naar kritiek op de hoge kosten van de militaire parade, bagatelliseerde Richard deze factor: "Ik denk niet dat dat belangrijk is, vooral omdat we een geschiedenis hebben van het houden van dit soort militaire parades om onze soldaten te eren."

De laatste grote militaire parade in Washington was echter in 1991 en markeerde het einde van de Golfoorlog.

Traditioneel worden er in de Verenigde Staten militaire parades gehouden om het einde van een oorlog te markeren en de gestreden strijders welkom te heten. Maar het is al tientallen jaren geleden dat de hoofdstad zoiets groots organiseerde als Trump van plan is. De kosten hiervan worden geschat op 45 miljoen dollar (39,4 miljoen euro).

Voor de oorlogsveteraan is het moment waarop de parade plaatsvindt belangrijker dan ooit, aangezien ‘het land diep verdeeld is’.

"Amerikanen moeten weer met elkaar gaan praten en elkaar met respect behandelen. Amerika was vroeger één grote familie. Maar nu zijn we dat niet meer. Het is een schande", klaagde hij, en bekritiseerde "Democraten en Republikeinen omdat ze alleen om hun mening geven en niet met elkaar praten."

Colleen, de dochter van een oorlogsveteraan en getrouwd met een militair, reisde ook naar de Amerikaanse hoofdstad om "hulde te brengen aan allen die vechten en hebben gevochten voor het land."

Met de Amerikaanse vlag op haar jurk vertelde Colleen aan Lusa dat ze deel uitmaakte van een “echte patriottische familie” en dat het daarom “helemaal logisch was om deze parade te zien”.

Tom, een zeventiger uit Pennsylvania, gaf toe dat hij erg enthousiast was over de parade waar hij met zijn gezin naartoe was gegaan.

"Ik maak me niet al te veel zorgen over het geld dat hier uitgegeven zal worden, vooral omdat het lang geleden is dat we zoiets in ons land hebben gezien. De mannen en vrouwen die ons land verdedigen, verdienen dit", benadrukte hij.

De militaire parade waartoe Trump heeft opgeroepen, viert het 250-jarig bestaan ​​van de Amerikaanse strijdkrachten op 14 juni. Deze datum valt samen met de 79e verjaardag van het staatshoofd.

Er wordt verwacht dat Trump bij het evenement zal spreken en daarbij de geschiedenis van het Amerikaanse leger zal prijzen.

Voor de parade waren ongeveer 150 grondvoertuigen en ongeveer 50 militaire vliegtuigen betrokken. Hierdoor gelden er tijdelijke verkeersbeperkingen op verschillende plekken in de hoofdstad van de Verenigde Staten en zijn de vertrekken en aankomsten op Ronald Reagan Washington National Airport ook van invloed.

Sinds de aankondiging van de parade wordt Trump ervan beschuldigd zich te gedragen als leiders van landen met gemengde of openlijk autoritaire regimes en waarmee de president naar eigen zeggen affiniteit heeft, zoals Vladimir Poetin van Rusland, Xi Jinping van China en Kim Jong-un van Noord-Korea.

Bovendien zorgde de geraamde kostprijs van de parade voor controverse. Deze ligt namelijk tussen de 25 en 45 miljoen dollar (tussen de 21,9 en 39,4 miljoen euro), aldus een woordvoerder van het leger.

Dit bedrag omvat de kosten voor het herstel van de straten van Washington na de passage van tonnentanks. De kosten hiervan worden geschat op ongeveer 16 miljoen dollar (14 miljoen euro).

De parade zal naar verwachting ongeveer anderhalf uur duren en is verdeeld in tijdperken: Onafhankelijkheidsoorlog, Burgeroorlog, Eerste Wereldoorlog, Tweede Wereldoorlog, Koreaanse Oorlog, Vietnamoorlog, Golfoorlog, Internationale oorlog tegen het terrorisme, het moderne leger en de toekomst.

Volgens schattingen van de Amerikaanse geheime dienst zou het evenement zo'n 200.000 bezoekers kunnen trekken.