Trumps tariefstakingen tegen de EU hebben catastrofale gevolgen

Trumps 30%-heffingen zullen de handel tussen de EU en de VS stilleggen, aldus hoofdonderhandelaar voor Europa Šefčovič. De EU-handelscommissaris zegt: "We willen elke minuut tot 1 augustus gebruiken om tot een onderhandelde oplossing te komen."

De hoofdonderhandelaar van de EU met de VS zei dat Donald Trumps invoerrechten van 30 procent op Europese goederen de trans-Atlantische handel zou verwoesten, maar sprak de hoop uit dat een akkoord nog steeds mogelijk was.

De handelscommissaris van de EU, Maroš Šefčovič, zei dat een tarief van 30% of meer een enorme impact zou hebben. Het zou dan "vrijwel onmogelijk worden om voort te zetten" met de huidige transatlantische handel, die € 4,4 miljard per dag kost.

Na gesprekken met de handelsministers van de EU in Brussel zei Šefčovič: "We willen elke dag, elke gelegenheid en elke minuut tot 1 augustus gebruiken om tot een onderhandelde oplossing te komen." Hij zei dat uit de gesprekken met de ministers duidelijk was geworden dat het invoerrecht van 30 procent "absoluut onaanvaardbaar" was.

Zoals The Guardian opmerkt, schreef de Amerikaanse president in een brief die zaterdag op sociale media werd geplaatst dat er vanaf 1 augustus een importheffing van 30% geldt op importproducten uit de EU. Dit ondermijnt het Europese optimisme dat de onderhandelingen over de invoering van een nog steeds pijnlijk importheffing van 10% bijna zijn afgerond.

Als reactie op Trumps deadline heeft de EU besloten om de tegenheffingen op Amerikaanse goederen ter waarde van € 21 miljard, die maandag om middernacht van kracht zouden worden, uit te stellen tot 1 augustus.

De ministers bespraken ook plannen voor een nieuwe reeks tegenmaatregelen tegen 72 miljard euro aan Amerikaanse importen in de EU, maar gaven geen details.

Vóór Trumps botte opmerkingen op sociale media dachten EU-onderhandelaars dat ze bijna een principeakkoord hadden bereikt. Een voorstel voor een akkoord waarbij de invoerrechten op 10% zouden komen.

In een gesprek met verslaggevers uitte Šefčovič zijn optimisme dat er nog steeds een akkoord bereikt zou kunnen worden: "Anders zou je niet drie maanden bezig zijn met het opstellen van een principeakkoord en het doornemen van 1.700 tarieflijnen, waarbij je alle details bespreekt, van landbouw tot auto-onderdelen."

De Deense minister van Buitenlandse Zaken Lars Lokke Rasmussen, die de gesprekken voorzat, zei dat Europa geen handelsoorlog met de VS wil die voor beide partijen "verwoestend" zou zijn. "We willen de situatie niet laten escaleren, maar aan de andere kant moeten we ook kracht tonen", zei hij.

Rasmussen, de voormalige Deense premier, verwierp suggesties dat de EU een nieuwe aanpak nodig had. "Ik geloof niet in het idee van escalatie omwille van de-escalatie", zei hij, en benadrukte dat "ministers een uniforme aanpak moeten hebben en klaar moeten staan om te reageren indien nodig."

Afgelopen weekend riep de Franse president Emmanuel Macron op tot het versnellen van tegenmaatregelen en zei dat de EU bereid moet zijn om haar nog niet geteste 'anti-dwanginstrument' in te zetten: een wet om sancties op te leggen aan een land dat handel als wapen inzet.

Nadat de Duitse bondskanselier Friedrich Merz had gezegd dat het tarief van 30 procent "een serieuze klap zou betekenen voor de Duitse exportindustrie", vertelde de Duitse Kamer van Koophandel en Industrie maandag aan Reuters dat aanhoudende onzekerheid over Trumps tariefbeleid de Duitse export naar de Verenigde Staten met bijna 1 miljard euro per maand zou kunnen verminderen.

Duitsland riep op tot een "pragmatische" reactie, terwijl Italië waarschuwde voor een handelsoorlog. Ook Midden- en Oost-Europese landen maken zich zorgen dat tegenmaatregelen zouden kunnen leiden tot een einde aan de Amerikaanse militaire steun in Europa.

De Litouwse minister van Buitenlandse Zaken, Kestutis Budrys, zei dat de EU escalatie moet voorkomen. Hij verwees daarbij naar "geo-economische uitdagingen" en "problemen die we samen met de VS moeten aanpakken, zoals fentanyl."

Trump beschuldigt Canada en Mexico ervan niet genoeg te doen om de toestroom van opioïden naar de VS tegen te gaan, hoewel het probleem voor zover bekend geen onderwerp is geweest van handelsbesprekingen tussen de EU en de VS, aldus The Guardian.

Hoewel het VK een van de weinige landen is met een handelsovereenkomst met de VS, is het niet immuun voor economische neergang in de EU, de grootste handelspartner van het land. Matthew Allen, docent economie aan de Universiteit van Salford, zei dat Britse consumenten en bedrijven te maken zouden krijgen met "aanzienlijke spillover-effecten" vanwege de nauwe banden met de EU-toeleveringsketens. "Veel Britse bedrijven importeren onderdelen en goederen uit de EU die later naar de VS worden geëxporteerd, wat betekent dat Britse bedrijven indirect getroffen zouden kunnen worden door hogere tarieven", zei hij.